出院以后，二人有了第一次真正意义上的约会。
陈莲给薇薇安打电话借车，约好傍晚去取，然后她靠着厨房的门框，一边看书，一边看石嘉木手忙脚乱准备野餐。这次他做的是帕尔玛火腿烤鸡，还有面包，鹰嘴豆，沙律，奶昔，用到的材料很多，做法也很复杂，差不多花了一整天。
第二天一早，趁着晨曦和凉风，他们驱车前往月见江北的沙湖湿地公园。
雷克萨斯SC430驶出江底隧道，穿过泗水开发区一路向北。公路向远方延伸，一眼望不到尽头，两旁是荒芜的土地，房屋坍塌，杂草丛生。几年前这里还是大片肥沃的良田，向泗水城供应本地出产的粮食、蔬菜、经济作物和农副产品，城市化进程吞噬了一切，在新的钢筋混凝土森林矗立起来之前，蒿草和荆棘取代耕作的农夫，成为土地临时的主人。
钢筋混凝土的森林令人窒息，为了平衡城市急速扩张带来的弊端，在泗水开发区的最北面，新一轮扩张的起点，坐落着省内最大的湿地公园——沙湖湿地公园。
公园占地数千亩，以沙湖为中心，构建了一系列主题景观。在石嘉木看来，这些景观充斥着人为雕琢的痕迹，拙劣刺眼，只有少数几处还保留有原生态的湿地环境。
某种意义上，建设即破坏。
陈莲停好车，与石嘉木肩并肩走在湖边的堤岸上。
天色略有些阴沉，风吹过湖面，湿润的水汽迎面而来，给人清新的感觉。石嘉木心不在焉望着那些湿地景观，一颗心活泼泼地跳动，他在考虑向陈莲说些什么。
他们绕着沙湖兜了一个大圈子，在湖边一座亭子里休息，打开背包，开始吃野餐。
石嘉木嚼着面包和鸡肉，用矿泉水冲下肚，没话找话，谈了他对湿地公园的看法——人造景观是对湿地环境最大的破坏，就像清人篡修《四库全书》而古书亡，一个道理。
陈莲默默听他发议论，这时插嘴打断他：“它们需要时间。”
“什么？”石嘉木错愕地问道。
“我是说，它们需要时间，磨去人为的痕迹，不协调的部分，最终成为湿地的一部分。就像新修的房子，只有经过时间的洗涤，等墙壁褪去新白，斑驳开裂，院子里长满苔藓和藤萝，才有之前没有的……用你的话讲，之前所没有的味道。”
“你说的那是木结构的老房子。”
“道理都一样。”陈莲轻轻笑了起来，“在英国，如果经济上允许，人们宁愿住有几百年历史的老房子，那样的房子，是会跟古老的街道、城市、乃至整个国家一起呼吸的。但在这里，你们似乎没有耐心，房子也好，街道也好，总是拆了又造，造了又拆。该怎样形容这种心态呢——浮躁，功利，自卑，激进，似乎都有一点。”