一家人一线排开，一家占一个宽度，人越多占的地儿越宽，气力足的人砍的速度快。老弱妇幼只好选择近处，从山脚往半山腰砍。
先攒树枝子后割荆条子，树枝金贵，粗一点的木棒都留着，猪圈门、院子大门、菜园子门、小棚子都要用，刺槐树的又多又好，山榆树的闹个二，最不好的是山杏枝，不成材只能烧火。
平时封山育林，人畜不得入内，五年才遇一次啊，开山就是往自家里抢木柴。
孩子和妇女往家里运，肩挑背扛的，乏力的人把树枝拖在地上往家里拽，一路上往往返返的人流不断。
运是次要的，砍是第一位的，三天后禁止动刀，砍下来的堆起来可以慢慢运，砍下来的是你的，没砍倒的是大队的，砍！午饭都在山上吃，天完全黑了才下山。
我爷爷岁数大了，爸爸拿笔杆子的，三姑是个姑娘，我家就大叟一个人顶个。你想找帮手，大队不让，人手多的人家也不让。
从西向东一字排开，大叟、三姑、爷爷、爸爸，我和妈妈只能往家里运。我家自山脚往半山腰开砍，大叟快爸爸慢，砍着砍着这条直线就变成了斜线。最后，我家占据的山坡开成一个直角梯形，大叟是西侧高高的直角边。东边的人家往西挤，上面的人家砍到山顶后回头往下压。
大叟一看大势不妙，赶快跳跃着横向砍，圈了一个不规则的斜线，保住了圈内的柴。
“爷爷，为什么，缺粮的人家都缺柴火？”我问爷爷。“啊。都能吃，多做饭当然多烧柴了。这高粱米煮饭和高粱米熬粥，熬粥省米费火呀。你没看见为了省火，让高粱米快一点烂糊，熬粥前都用碾子破成高粱粕子，还要往粥锅里放一点碱面子。喝粥哇，就是舍不得扔掉米汤。”“爷爷，我看见过王守军他爸喝粥。一个大海碗盛满刚出锅死热死热的粘粥，掌心托着碗底，撅着嘴搭上碗边，嘴吸手转，一个正转接一个反转，两圈下来一碗粥就喝光了，然后用勺子舀一口大酱，最后一碗还得舔舔碗底。”
开山有铁定的原则：每个小队必须在指定的地点，没长树的山坡顶上的荆条不许割，小树苗不许砍，小树不许攒。攒大树不许伤及主干和树皮，树的脑袋不能留得太小。狄支书不住地大声吼：“啊——！摘树脑袋的就是偷树，一旦被发现，看我怎么收拾你！”
一棵树在人头的高度分了杈，长了俩脑袋，还一般粗。这可难坏了杨志峰，比量又比量地砍了一个自己认定的细脖脑袋。被杨大鹏瞄上了，对于砍下来的树脑袋，杨连长说：“你砍掉的粗。”杨志峰说：“不可能，我砍的肯定是细的。”俩人争论起来，难分胜负。李成林说：“你们俩可真笨，用绳子测周长啊。”杨志峰赶紧找来绳子，二人正量着，狄支书到了，“啊——，别整那驴耳朵长还是骡子耳朵长的X狗个式，俩脑袋都不能砍。”可是已经砍完了，“啊——，罚你们一家人停砍半天！”这个处罚蛮重的，杨志峰赶紧作揖道：“老支书，您高抬贵手，就罚我老闺女一个人吧，她不砍了。”“啊——，杨志峰啊，你尽耍小聪明，那孩子就能拿动小铅笔刀，砍棵黄瓜秧都不能选老的。别贫嘴！你跟在我屁股后面，抓住一个垫背的就放了你。”狄之书的意思是就罚你一个人半天不砍，狄支书背着手在前面走，走了不远，后头一看，杨志峰不见了。狄支书骂道：“猴崽子，一眼照顾不到，就闹妖。看住了，人儿一个，没看住，都他妈成了罪犯。”
三天内，大队的干部家属不开山，干部都包片进入各小队，转着圈的巡视监督。
杂树沟的树木最茂盛，都是成材的大树，树头尽是又粗又密的侧枝，人得爬上树用锯拉。杂树沟不让开山的人们进入，那是留给大队干部的。
干部们不用自己开山，雇人开，报酬是柴火。这里开山不用抢，一家分得一片。给干部开山的人把又粗又高的树枝运到干部家垛好，三捆之中留二酬一。
兽医大姑父在杂树沟也分得半份，就是两条小沟中间的一个窄长条，因为他家失火烧光了所有的柴禾，就今年，大队照顾他。
兽医的大哥家、二哥家、田老叟家、我家全算他的家人，大姑父又找来梁家屯的二姑父和二姑，十几个人开进杂树沟，是一通的大扫荡，东侵西扰的，和他接壤的干部全向狄支书诉苦：“狄之书哇，你快管管段老三吧。”狄支书说:“啊——，段老三哪，你咋不给三千里地以外的杨锦瑛拍个电报叫回来呀。”大姑父点头哈腰地笑着说：“大爷，你老别生气，我砍的您相中了，我送您家里去，就当您雇我开山。”“啊——，真不识可怜见儿，你这不是蹬鼻子上脸吗。”我大姑父说：“大爷，下一次开山要等上五年，这地儿还没我的份了，过了这村就没这店了，我就是一锤子的买卖，我呀！就是肉包子打狗——有去路没回路。”
狄之书不走了，就在那看着这几个人，稍有越界就被之书给制止住。兽医大姑父说：“哎呀，我的好大爷，您去别处转转吧。”狄之书指着我大姑父说：“哪我都不去，我呀就在这看着你，我让你呀砍不出来请人的饭钱。”妇女主任张宏琴走过来，对段兽医说：“大姑父，你帮我开山，我给你一半。”狄之书指着段兽医说：“猴崽子！”