达米安失踪了。
布鲁斯切断了通话之后, 看着一片漆黑的屏幕，清晰地意识到了这一点。
塔利亚打电话来的目的，一是因为检查到之前植入的芯片失去了作用, 不得不让布鲁斯认识到自己严肃的态度，以防危险的未知情况发生；二是来试探一下，蝙蝠侠对达米安的态度, 究竟是怎么样的, 因为这关系到刺客联盟之后的发展。
和那个她并不全盘赞同的父亲，刺客联盟的领袖, 雷霄·古不同, 塔利亚虽然也承认, 蝙蝠侠会是一个联盟绝佳的完美继承人，但她并不执着于此，反倒是觉得，为什么不能她自己来当这个领袖呢？
即使是培养达米安，更多的，也是为了成为她的助手和联盟之后的传承，并不是一定要这孩子着急忙慌地上任。
布鲁斯无心应对刺客联盟的麻烦, 但是达米安，他却是不能视若无物的——这个孩子有着过人的天赋，而且在种种非人般的严苛训练之下，已经初现雏形, 如果利用不当, 很可能会像他的外祖父那样，堕入犯罪的深渊。
不管是出于哪一方面的考虑, 布鲁斯都不愿意看见一个孩子, 在尚未清楚认知自己和世界的时候, 就被晦涩的未来所笼罩。
达米安与生俱来地，便拥有成为一柄绝世锐器的潜能，对于一个出生在血腥危险的秘密组织中、流着不平凡血脉的孩子，这或许是一件好事。
毕竟，没有利用价值的存在，于某些时刻，是最容易被舍弃的部分。
布鲁斯有意让他在血与火之中淬炼自己，成长为一个更加有毅力、更加冷静理智的成年人，但是现实运转得并不顺利。
达米安总是为了强烈的自尊和他争吵，一遍又一遍地强调，自己虽然在年龄上没有优势，但是，心智和能力，绝对比所谓的成年人要强。
蝙蝠侠的助手的位置，在他到来之后，理应传给他，也只能有他。
可是，正是因为这些表现，才让布鲁斯觉得，达米安根本没有成熟，完全不胜任罗宾的工作。
格斗的能力、敏锐的心智、逃生的技巧，都是组成一个好助手的重要因素，但并不代表着，只要有了这些，就能够穿戴上披风，行走在哥谭冰冷的黑夜里，同层出不穷、又阴险狡诈的敌人做漫无止境的斗争。
唯有虚影是无法被打败的。
可是在这虚影背后，只是几个勉力挣扎，试图将这座城市从泥泞中托起的人。
就像是蝙蝠侠如今成为了哥谭的标志一样，陪伴在黑暗骑士身边的罗宾，也是民众心里不可取代的一部分。
每一任的罗宾，都有其的特殊之处，布鲁斯很少会拿他们互相作比较，因为他知道，这些不同是难以避免的，让他们真正特殊的、区别于所有人的原因。
所以他也从来没有哪怕一瞬间，会忘记过跟随过他的这些孩子。
不是说有了下一任罗宾，就可以取代上一个。他们不是可以被更换的机械零件。
他们每一个，都是很特别的存在。
可是竞争和由竞争演化而来的攀比，在人与人之间，总是无法遏制的。
自诩蝙蝠侠之子的达米安，更是如此。在他心里，甚至有点嫉妒德雷克的，当然，之前的几任也是，只不过他暂时没有接触，所以感想不深。
布鲁斯并不是不能察觉到罗宾的心理——他和那些犯罪分子搏斗了这么多年，挖出了一个又一个惊天秘密，几度差点将哥谭最古老的根基暴露在外人面前，怎么会看不透身边人微妙的、日积月累的想法呢？
但是，看得出来和解决这个复杂的难题，是不能一概而论的：他可以直击敌人的心底最阴暗之处，沿着蛛丝马迹挖出墙缝里层层遮掩的炸弹，但不能以同样的手段对付自己的学生。
他需要的是一些柔情、又或者，是一些运气。总之，很遗憾，这正是多才多艺的布鲁斯缺乏的一点。
布鲁斯让达米安暂时离开罗宾的生活，两点一线地往返于学校和庄园之间，是想让他冷静一会，直到真正地意识到错误。
直面不知底细的德斯蒙特，不仅给他个人带来了危险，如果发展不顺利，更是会牵连到蝙蝠侠、提姆、乃至整个正义联盟和超级英雄的世界。
实际上，根据达米安的说辞，他的一切过往和心魔（年幼的罗宾并不承认）都已经被不知名的存在窥视得一干二净。
一旦德斯蒙特决定利用这一点对付他，布鲁斯很怀疑，达米安是否还能够拥有同样的好运。
他亲自去试探青年，也未免不是抱着调查【盒子剧场】背后的隐秘的目的。
可惜的是，从头到尾，在达米安身上发生的事情，没有在蝙蝠侠的身上重演。
德斯蒙特一直有问必答，出了一些似乎很难抉择的话题之外，他就只像是一个好相处的普通人而已……甚至于说，有点“口无遮拦”了，连天使和恶魔的话题都随便可以分享。
——这没有打消布鲁斯的疑心。
他揣度着青年的真实意图，是否是想用一个新的诱饵，来转移凝聚在他身上的注意力。
布鲁斯维持着平静的神色，将房子的一切异样尽收眼底：阴影里无所不至的目光、楼上细微的沉闷的动静、站在厨房待命的瘦削黑影……
要不是条件不允许，贸然闯入，只会踏入布置好的陷阱，布鲁斯就是趁着德斯蒙特上学期间，潜进来掘地三尺，也要翻找出其中不为人知的秘密。
尽管心里难以抉择，他也没有忘记放下自己的“伴手礼”。
足够小巧而隐蔽的窃听器，被男人熟练地贴在桌子底下、靠垫背后、盆栽土里等地方。
他不奢望德斯蒙特没有发现他的小动作，但只要还有一个剩余，那就帮了大忙了——而且，这也可以用来稍微试探一下，青年及其背后的神秘存在，究竟抱着怎样的态度。
在这短短的三天之内，除了研究时空召唤的笔记、验证德斯蒙特其他的细节，他几乎没有留心在别的地方。
如果世界末日即将到来，那它的紧要性，就必须被摆在第一位。
达米安不见了的消息，对于目前的情况来说，只能称作雪上加霜。
塔利亚想要搞明白，他是怎样屏蔽掉芯片信号的——考虑到男人的难缠，她还特地运用了一点从拉撒路之池泉水中，研究出的生物科技——而布鲁斯，作为被怀疑的对象，也想知道其中的秘密。
因此，他在通讯的同时，调出了达米安校服上的定位器信号。
理应闪烁着绿光的小点，迟迟没有在屏幕上出现。
面罩后面，布鲁斯的脸色也变得格外凝重。
达米安自行销毁了定位器？
可是为什么？这明明在之前，就已经被年幼的罗宾察觉，并且不情不愿地默许了。
在他们没有产生新的冲突的情况下，达米安不至于突然爆发，决定要反抗他的“统治”——原谅他用了这个词，只是达米安初来的时候生气，总是克制不住自己的言语——吧？
而且，如果真是这样，达米安更可能会选择翘掉课程，冲回到韦恩庄园，来和父亲对峙。
想到这或许是违背了罗宾本意的意外，布鲁斯蓝色的眼眸深暗了下去，迅速考虑着各种危险的可能和应对的措施。
不知是想到了什么，他的呼吸有一瞬间的紊乱，像是剧烈的痛苦从记忆的深处，沿着全身的神经，攀爬上了他处理信息的大脑，几乎要扰乱思考。
虽然隔着屏幕和碍事的面罩，塔利亚依旧察觉出了这点微小的异样——感谢科技带来的清晰视野——不由得止住了话头，“你受伤了吗？看起来有点不太对劲。”
她本想表达一下，自己不知掺杂了几分情意的关怀，但只见对面心比铠甲都冷硬的男人说了一句，“之后再联系。”
随即，屏幕一黑，再也没有半分声音传来。
“……”塔利亚眉头一跳，从显示屏的倒影上，看见了自己不快又意外的面孔。
阿尔弗雷德在校门口等了十来分钟，还是没有见到韦恩家新来的那位小少爷出现。
略显年迈的管家看了看手机，短信内容一直显示着“未读”。
不妙的预感在他心里发酵。