——t12.18
华桃墨素睁开眼睛,看着她以为陌生的天花板。凝视了好一会儿,华桃墨素发觉这个天花有点熟悉。这里是第一次救出梅里斯和诺修斯后,江政忠溯疗养的地方。
华桃墨素想用手臂撑起身体,结果划一下从右边摔下床。
“啊额。”
剧烈的痛楚刺痛每一条神经,华桃墨素在地上按着手臂缩成一团。说是手臂,其实只剩半只,手肘关节以下的部分空荡荡。
“哦,对了,右手没了。”
华桃墨素回忆起了事情的起因经过结果。回忆起了当晚的厮杀,各种血腥暴力,以及自己遭受的毒打历历在目。气流在肺腑乱窜,华桃墨素觉得胸闷恶心。
华桃墨素原本是文人,连打架都少,更是不会接触血腥的事情。而那晚的激斗,她没有选择的余地,只能遵循人的不能不顾一切地挣扎生存。
所以,她下了杀手。
她不知道自己杀了多少人,但哪怕杀了半个,都将改变她后半生对人命的应对。初次下手时心理障碍最大,突破了最大的障碍,有第一次就容易有第二次。
“旺!旺!旺!”
华桃墨素回神过来,才发现从倒地的时候开始就一直能听到达兹的叫声。没多久,匆忙的脚步声接近房间,房门被猛一下推开。
“梅里斯——”
华桃墨素勉强爬起来,又被飞身过来穿着便服的梅里斯按倒在地面。梅里斯没有多话,像是确认自己和华桃墨素不是在梦境,使劲全力捏着华桃墨素的衣裳。
华桃墨素的皮肤被刮出红印,手臂断口同时传来痛楚。
“很痛,很痛啊……”
“梅里斯翁主,请让开一下,这样会伤到华桃墨素小姐。”
接着出现在华桃墨素眼前的是毕丽媞。她穿着医师的衣服拿着药箱,蹲下想拉开抓狂的梅里斯。不过她很快放弃了。
梅里斯抓着华桃墨素,把头陷入她的胸前隐隐地抽泣。在哭的小孩很难对付,若这个小孩身份显赫的话更是没法子。
华桃墨素轻轻一叹,用仅剩的一只手安抚心灵受伤的小女孩。
她不知道自己在梅里斯心中的重量,但她知晓自己的伤一定让这个翁主很是惭愧。曾经的江政忠溯为了救她而重伤,如今的华桃墨素为了她断去了一只手臂,没有心理阴影才说不过去。
“梅里斯,我的伤和你没关系。这是我自找的,自作自受的痛苦。”
“不!是我的错!”
“你哪有错啊?袭击不是你安排的,波斯拉也不是你叫来的,这事根本上和你没关系。”
“他们的目标是我!却由姐姐你受罪了!”
华桃墨素思索着,莫非自己沉睡的时间有人把袭击的目的告诉了梅里斯。
“傻妞,他们的目标不只是你。我是他们的眼中钉,波斯拉说了,找你之前必先解决我。所以,按道理还是我自己的锅。”
“骗子!”
梅里斯抬起头,转变为狂暴模式,用小拳头狠狠地捶打华桃墨素。
“我可没骗人,我们这不是再见面了吗?难不成,梅里斯觉得见不到会更好?”
梅里斯双手捏得更紧了:“是没有!但是你说等一下见的!结果见到的时候——”
像是想到了极其恶心的事情,梅里斯吐不出一字。
华桃墨素想象了一下自己当时的画面。失去了手臂没有做止血处理,血肯定蔓延一滴。加上被波斯拉打得体无完肤,肉身表面肯定不好看。然后自己的发箍被波斯拉打掉了,披头散发,更像个冤死的女鬼。
“翁主,我需要马上替华桃墨素小姐检查,否则会引发旧患。”
思绪整理了好一会,梅里斯缓缓回应:“嗯。”
默默地起身,梅里斯头也没回,大步走出了房间。
毕丽媞扶起华桃墨素,让她回到床上躺着,然后展开术式。
“你不能怪翁主耐不住性子。发现你的时候,你离阎王殿只有半步之遥,抢救过后也没有能活下来的把握。为了这事,她在这里哭了两个晚上。”
“意料之中。”华桃墨素先是平淡地一笑,又慢慢收敛,“毕丽媞,在场的人怎么样了?”
“波斯拉失血过多死了,他的手下大多散乱逃脱。”
“泰格呢?”
“泰格……他完成了和我的约定。”
华桃墨素记得泰格最后的样子。喉咙溢出的血已经是致死量,他能站起来锁住波斯拉实属生命的奇迹。
“他是为了救我才在哪里的。最后关头没有他在,我怕是也身首异处了。我以前不喜欢他,但现在,我觉得勉强可以和他打个招呼。”
“他是个坏人,你应该讨厌他。而我偏偏离不开这么个坏人,所以才会承担了他部分的罪孽。原本想给点惊喜他,结果反而被他惊吓到。但是我想啊,我和他都没后悔这么抉择。”
说着说着,毕丽媞用左手摸了摸腹部。
“毕丽媞,你之后怎么办?泰格不在,你一个人生活在那种地方很危险吧?”
华桃墨素想起了毕丽媞所在的中庭。守护她的泰格不在了,若是有图谋不轨的人进去了,她一个人肯定应付不来。
“关于这个,我还得谢谢你。多摩·福尔登大人去世,由他唯一的子女丹娜·福尔登小姐继承。而丹娜小姐需要我调养身体,便把我雇用成她的专属医师。我现在移居到福尔登家的住宅了。若当初你没有把我带过去,我还真不知道后续怎么办。”
但也因为把你带过去了,你才失去了珍重的人——华桃墨素没有说出口。
“看来那之后发生了很多事。对了,弗兰西他们,和我一起的神官们怎么样了?”
“弗兰西大人们的毒我帮他们解了。前往东城口区的神官,除了你以外都没有大碍。伤得比较重的只有特兰德小姐,不过她两天下来就恢复如初了。”
“我没记错,当时围绕着我们的贼人不下二十,特兰德能熬过去当真厉害。”
“能突破重围也不全是特兰德小姐的实力。最后的关头,外城护卫队的队长带队赶来了,贼人大多数被活捉。也因为有他们的协助,我才能带着梅里斯翁主前去找你。”
果然,援军当时就在路上,所以波斯拉才会焦急地想速战速决。
“民间伤害怎么样?”
“这点倒是奇怪。护卫队调查之后发现,当天那一带房子大部分没有人在。他们提前出去别的地方避难了。我想,这是波斯拉的主意。他是个无恶不作的人,也是个不想祸及无辜民众的人。”
华桃墨素想起来,当时的房屋内大多没有灯光,自己被丢到房子里都没有遇到人。
“真是个怪人。”华桃墨素如此评价。
毕丽媞收起术式,这是完成检查的标志:“你的身体恢复得还好,我帮你调养多几天,手臂应该就不会痛了。”
“对了,毕丽媞治不了吗?”
华桃墨素举起断臂,断裂的地方由皮肤包囊,没有多余的肉芽显得很光滑。她想,如果是毕丽媞的神赐术式,恢复断臂不是不可能的。
毕丽媞惭愧地摇头:“我的术式是能再生,但是我技术不佳,还没到那种境界。如果是长壶岛的‘姬’字术师,应该会有办法复原。”
“‘姬’字术师是什么意思?”
“长壶岛的术者到了术师等级后,大多会选择专修一个方向,专修的术师会冠以相应的‘术姓’。‘姬’字头的术师专门专研身体变化和治愈术。”
华桃墨素想起了遇到的第一个正经术者,林·南图·奥兹。
“‘林’字头是什么专业?”
“好像是擅长封印术、空间术式等,具体我也不清楚。”
华桃墨素隐隐作笑:“有意思。”
“真对不起,小姐。因为我实力不足,没能让你过上正常人生活。”
“没关系,世界上有能治疗断肢的人在,这手臂迟早能恢复,不急在一时。若是没有毕丽媞,我应该会更惨。”
这时,一位女仆敲门敬礼:“华桃墨素小姐,玛丽莎·卡顿长母待见。”
知道手臂能恢复,华桃墨素心情恢复少许愉悦。但当听到玛丽莎的名字,天气一下由晴转阴。
——t12.18
玛丽莎是身份尊贵的长母,平民的毕丽媞需要避让。毕丽媞离开房间后,玛丽莎带着一群女仆走进华桃墨素的房间。
“华桃墨素,见过玛丽莎长母。”
玛丽莎没有回应,她用眼神示意身边的女仆。女仆们理解玛丽莎的意思,几个推着铁车替华桃墨素梳洗,几个叠好小饭桌,把饭菜放置在床边。待梳洗完成,女仆们亲自喂华桃墨素用餐。
不知道玛丽莎什么心情,华桃墨素全程任由摆布,好少点挨骂。可是用完餐之后,玛丽莎还是一声不吭地站着,这情况让华桃墨素不知所措。
“玛丽莎长母,是华桃墨素哪里做得不对了吗?请长母明示。”
“你没有做得不对——你以为我会这么说吗?”
华桃墨素吞了口口水:“不,看玛丽莎长母的样子,华桃墨素知道肯定得挨骂。”
“你又一次救了梅里斯,这是天大的功劳,没错。但是你看看你现在是什么样子?你知道贵族淑女对身体要求有多严格吗?丢去一条手臂,若是没有人能治疗,你的后半生怎么办?”
淑女?
华桃墨素疑惑不解,她明确地记得玛丽莎知道自己是个男人的事情。
“长母,莫非你忘了?”
华桃墨素试着打眼色提醒玛丽莎。
“当然没有,我这是在提醒你,要时刻注重自己的身体。梅里斯的安危固然重要,但是不代表你的身体就能随意糟蹋。”
其实,玛丽莎确实忘了华桃墨素是男人的事实。
华桃墨素还不清楚自己有多拉胯。
华桃墨素第一次亮相后,玛丽莎收到了各个贵族的订婚申请。别的城地,乃至中央贵族也有人前来求婚。玛丽莎找尽了借口,好不容易一一推脱。
在这种时候,神宫里的华桃墨素和弗兰西传出绯闻。听到绯闻,多库洛高兴无比,拉着重礼前来求亲。看到多库洛的行动,其他贵族想确认事实,一而再申请和玛丽莎会谈。每天的应酬让玛丽莎焦头烂额,一度听到华桃墨素的名字都会发慌。
而长期为华桃墨素处理女性方面的事务,玛丽莎受到潜移默化的影响,慢慢地把华桃墨素当成真正的女孩——一个放荡不羁的女孩。
“对了,华桃墨素有一事想禀报。”
玛丽莎皱了皱眉头:“说吧。”
“华桃墨素情急之下,使用管理者权限调动了核心灵气。”
听到不是什么大问题,玛丽莎轻轻地舒展了一下:“这事我早知道了。有人调动城地核心的灵气,古雷会收到消息。”
“这么说来,让库拉顿队长前来救援的是古雷城主吗?”
“库拉顿是古雷叫的。不过,不是因为你调用了灵气。多摩·福尔登遇害时,古雷恰好在核心间为归方家新出生的孩子登记。他发现了多摩·福尔登死亡,又联想到了你们前往了东城口区,便让库拉顿紧急出动。”
华桃墨素眼前一亮:“归方家出生了新的孩子?是弥优尔夫人的孩子吗?”
“你认识弥优尔?哦,对,你确实认识。登记的是归方建树和归方弥优尔所生的女孩,名为归方意青,是个早产儿。”
华桃墨素算了算时间,恰好是弥优尔前往神宫祈祷的时期怀上了。
莫非神宫真的那么灵?
气氛沉默了一会,玛丽莎走到华桃墨素的身边:“华桃墨素,把手伸出来看看。”
华桃墨素抬起左手,被玛丽莎一巴掌拍下去。
“另一只!”
“哦。”
华桃墨素接着抬起自己的断臂。看到自己的断臂会触景伤情,所以她不怎么想露出来。
玛丽莎眼皮沉下,指尖触碰着断臂面微微发抖。嘴部的肌肉隐隐绷紧,她强忍着心中的盛怒。
“还痛吗?”
“痛是痛,不过没之前那么痛了。治疗的医师水平很高,说没几天能消除痛楚。”
“那就好。”
“对了,长母,我的手臂在哪里?我说的是断掉的部分。”
玛丽莎摇了摇头:“顺着血迹也没找着,或许是被老鼠一类的动物拉走了。”
华桃墨素想到着自己的皮肉被野兽吞噬的画面,觉得很是恶心。玛丽莎看到华桃墨素厌恶的样子,以为她很是在意失去手臂的事。
“手臂你不用当心。古雷已经传书散发消息寻找伊达导师的下落,她能治好你的手臂。我也会修书一份给长壶岛,寻找‘姬’字术师前来医治。忍耐多几个月,一切都会好转起来。”
“谢过长母。”
玛丽莎转身抬脚准备离开,又突然转回身子:“华桃墨素,你老实交代一下,你和弗兰西是有什么、交情吗?”
玛丽莎原本想用“暧昧”一词,但后来改成了“交情”。她现在想起来了,华桃墨素是男儿身。男儿对男儿,用“暧昧”一词不合常理。
华桃墨素也记起来,古罗说过玛丽莎知晓自己和弗兰西的传闻。
“我和弗兰西大人是知己,交情深重而慎重,没有不良行为。”
“当真?”
“千真万确。”
“这样我就放心了。”
然而,玛丽莎还未知晓,两人关系比她想象的要更亲密。
——t12.23
醒来后五天,华桃墨素闷得发慌,住院的日子比想象中要无聊。
和神宫不同,这里每天能见的人只有几个,没有人跟自己聊天说笑。
前来治疗的毕丽媞需要集中精神,所以两人不怎么有对话。治疗结束,毕丽媞要休息,华桃墨素也不好打扰她。
梅里斯住在病房隔壁,但她一直处于生闷气状态。她偶尔探头望一望华桃墨素的情况,没有主动进房间搭话。华桃墨素挥着手表示欢迎,梅里斯会立即视而不见,回到自己的房间。
玛丽莎只有第一天来了,随后回到了忙碌的工作中。玛丽莎留下的女仆们因为身份原因,只敢私下聊天,不敢和华桃墨素多话。
当然,女仆们只是不说话,行动很是利索。受玛丽莎的嘱咐,女仆们会全力阻止华桃墨素擅自移动,乃至于她除了方便以外都躺在床上休息。
既然如此,不如学习术式吧。
尝试之后,华桃墨素才发现自己天真了。玛丽莎让人在床板上布置术式,效果是让睡在床上的人无法使用术式。当然,华桃墨素大可以把术式破坏掉。不过,若是被玛丽莎发现了,她难免要被洗刷一番。
“啊,啊,啊,好无聊啊。”
华桃墨素像稻草一样随风扭动,突然发现门前的女仆迟疑不定。女仆不知道该不该在华桃墨素做奇怪事情的时候进入房间通知她。
“咳哼,有什么事吗?”
“回华桃墨素小姐,库拉顿·加维尔大人求见。”
有聊天的对象了,华桃墨素自然很高兴:“让他进来吧。”
库拉顿大步走入房内,单手扶胸,低头单膝下跪。
“库拉顿·加维尔,见过华桃墨素小姐。”
“怎么了,库拉顿队长?这么正式我不习惯。”
“库拉顿救援晚了,差点酿成大祸,乃是罪臣之身。若不是华桃墨素小姐舍身救主,库拉顿要被再次拉上贵族会议审议。帮助了库拉顿,还失去了贵重的一臂,库拉顿无脸见华桃墨素小姐。”
“所以我这一次又阴差阳错地帮了库拉顿队长一回啊。”
华桃墨素笑了笑。
“队长不必在意,比起这些硬巴巴的事,我倒想让队长汇报我想知道的事情。”
库拉顿没有抬头:“莫非是‘世界门’的调查?”
“不错,一事抵一事。库拉顿队长长期帮我调查‘世界门’,我帮队长属于合情合理。队长若是找到了有意义的信息,速速汇报。”
“是。库拉顿按小姐的要求,长期调查江政忠溯消失的位置,但没有发现异动。为此,库拉顿放大范围,查看同一个时间点,周边有没有空间扭曲的痕迹。”
“找到了吗?”
“回小姐,没有找到。不过,上个月库拉顿进一步扩散范围收集信息,在南城口区打听到了一则奇怪的消息。说是南城外的树林某处有被灵兽抹平的平地,附近的村民偶尔去查看,时不时能看到悬浮在空中的透明镜子。”
南城口区的森林,被灵兽抹平的地方,这几个关键词华桃墨素有印象。那里是江政忠第一次进入特斯德时到达的地方。
“麻烦库拉顿队长去仔细调查一番。”
“小姐吩咐到,库拉顿在所不辞!”
“我说了,你我之间没必要如此郑重。请起吧,库拉顿队长。”
“谢小姐恩准。”库拉顿站立起来了,但头没有完全抬起,“对了,库拉顿还有一事要传达。”
“说吧。”
“古罗将军说,几日后他会班师回城,请小姐耐心等他回来处理问题。”
华桃墨素觉得少许莫名其妙,她没想明白古罗的话什么意思。莫非是爸爸知道女儿闷了,找了什么新鲜玩意回来?
闷得慌的华桃墨素稍感期待。
——t12.28
又过了五天后的上午,古罗·埃斯瓦尔带着埃斯瓦尔骑士团回埃斯瓦尔城。
古罗在埃斯瓦尔名气强盛,甚至比古雷还要出名。正常来说,民众会围观起来,一视将军的风采。然而今天,大街小巷人影稀少,大多选择避开古罗的队列。
古罗带领的所有骑士全副武装,队列后拉着攻城用的大炮,四十余头飞鹰半空盘旋。整个骑士团杀气腾腾,似乎做好了发动战争的准备。
古罗金戈铁马,单骑走在最前面。他的坐骑上有两位小孩,一位黑发墨瞳的单臂女孩,一位金发碧眼的女孩。两人看着如此大阵仗不禁目瞪口呆。