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罗尼西亚结束了和华桃墨素的八卦闲聊后,艾斯蒂获得了华桃墨素提供的资料,便带着罗尼西亚离开自习室。
罗尼西亚感到疑惑:“艾斯蒂小姐为什么留在自习室和华桃墨素小姐一起学习?”
“你没听到吗?华桃墨素小姐说‘不介意把资料借阅艾斯蒂小姐’,意思是资料能借给我,但不想和我一起学习。不过这是贵族的客套话,你没听懂也是正常的。”
罗尼西亚点了点头,她发现自己确实肤浅。
“倒是你,罗尼西亚,华桃墨素小姐似乎很喜欢你。她是个好奇心重的人,能给她带来新鲜感的人大多不会拒绝。”
罗尼西亚知道艾斯蒂什么意思,很是惊慌。
“罗尼西亚不敢。若非受艾斯蒂小姐关照,罗尼西亚现在只能浑浑噩噩地活着。”
“你说得对,是我捡到你的。不过我向来尊重个人选择,若是你想靠向华桃墨素小姐,我也不会有意见。”
罗尼西亚赶紧单膝下跪:“罗尼西亚自愿伺候艾斯蒂小姐,别无二心。”
“我没有责罚你,为何要下跪。这样不仅显得你的尊严廉价,连带我的话语也变得苛刻了。”
转动了一下眼球,罗尼西亚重新站起来。
“罗尼西亚,刚才的表现还不错,我试到了有趣的反应。接下来,也希望你代替塞维丽斯继续在神宫好好辅助我。”
“罗尼西亚遵命。”
罗尼西亚低着头抬起眼皮,被艾斯蒂的紫色瞳孔吓了回去。
“我知道你也是个好奇心重的人。但我希望你明白,不应该问的话,不能说出口。”
“是,艾斯蒂小姐。”
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公立休息日三钟时,艾斯蒂睁开疲惫的双眼。她按着往常行动,自己替自己梳洗装扮,然后准备好新的一天。
特兰德还打着呼噜,睡相不像个贵族,浑身是破绽。但艾斯蒂清楚,只要自己稍有不和谐的行动特兰德她就会惊醒。即便特兰德是卡顿家的废材,战斗技能依然不容小觑。
艾斯蒂知道卡顿家的价值,所以才“偶然”被安排到和特兰德·卡顿一起居住。
艾比利提和卡顿家交好,而埃斯瓦尔和卡顿家关系恶劣,她原以为卡顿家会安排好特兰德当卧底。只是艾斯蒂和卡顿分家都没算到,从学院回来的时候,这个卡顿家的人已被华桃墨素策反成忠实跟班。
“华桃墨素……”
注意到华桃墨素出门,艾斯蒂也后脚跟上。艾斯蒂知道华桃墨素警惕性很高,偷窥被发现的可能性很大。所以她并非“跟踪”华桃墨素,而是等华桃墨素离场,后一步入场。查看华桃墨素的足迹,通过侧写读取有用的信息。
在食堂和弗兰西聊了半个多小时。
为什么?
随后,艾斯蒂修书一封托人送回艾比利提家,开始调查多库洛家的行动。顺蔓摸瓜,艾斯蒂得知了华桃墨素在调查北城口区的事情。
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艾斯蒂感觉到华桃墨素的排挤意识,她也顺其道和华桃墨素保持距离。等候不是放弃,最厉害的狼往往最擅长忍耐,等候猎物到最佳的位置才发动致命的攻击。
平静的生活持续了一段日子,三月的某天,进攻的机会到来。
碰!
艾斯蒂在书桌前复习最后的科目世界史,突如其来的响声激起她的警戒心。和艾斯蒂不用,特兰德能的耳朵能听透墙,她知道抛过来的是什么,应声而上当一把肉垫。
“啊,对不起,特兰德。”
“老师没事就好。”
知道特兰德的身体强度,华桃墨素不担忧特兰德的伤势。她单手撑着地面缓缓站起来,望着不小心撞开的大墙洞,以及被活埋的艾斯蒂的床位。半夜三更,能够维修的人肯定不在值班,艾斯蒂今晚怕是彻夜难眠。
“艾斯蒂小姐,我,我不是故意的。”
“我知道华桃墨素小姐不是故意的。”艾斯蒂望着自己的床位,微微地皱眉,“小姐回去吧,我自己想办法解决。”
“不不,是我闯出来的祸,我理应要负责任协助艾斯蒂小姐处理。”
艾斯蒂苦笑了一下,继续摇头:“我自己来就行。”
说完,艾斯蒂盖好书本,起身前往床边动手自己收拾残局。
知道这是自己的错,华桃墨素觉得很是亏欠。但看到艾斯蒂的表情,她很犹豫要不要插手。华桃墨素站在原地看了一会,艾斯蒂转过身来。
“华桃墨素小姐不必如此挂心。如果小姐真的想帮忙,让特兰德小姐协助我便可。以艾比利提家和埃斯瓦尔家的关系,我们不能走得太近。这点,小姐也是明白的。”
华桃墨素迟疑了一下,点头赞同艾斯蒂的提案:“好吧,特兰德,快去帮艾斯蒂小姐。”
“是的,老师!”
在特兰德的帮助下,碎片很快被清理地七七八八。但碎屑散落一地,床上也沾有不少尘埃,不是一个能正常入睡的环境。
“至少——”
没等华桃墨素说完,艾斯蒂构造术式“清净”,自行清理了残渣。
华桃墨素记起来,身在副族的艾比利提家,艾斯蒂也有一定的“管理者权限”。
“劳烦华桃墨素小姐操心了,请便。”
艾斯蒂回到书桌前,华桃墨素看不到能帮忙的地方,只能回到自己的房间。
——t3.3
次日,耿耿于怀的华桃墨素想找艾斯蒂道歉,并找上神官长说明物件损坏的理由。绕了好几圈,华桃墨素没找着艾斯蒂。她便鼓起勇气,前去找西撒领罚。
此时的华桃墨素好不容易把活动积分积满100。不知晓又要被扣多少,她很是心烦。
前去神官办公室,华桃墨素发现艾斯蒂早自己一步到场。
“艾斯蒂,你再说多一次。”
“回西撒神官长,艾斯蒂昨晚尝试新的术式,不小心炸毁了一道墙。”
听到物件又损坏,西撒缓缓摸了摸额头。
“艾斯蒂,你和华桃墨素都具有管理者权限。控制不了你们不滥用术式,我明白。但为何你两都要损坏神宫的物件呢?今年神宫收入不如往年,这次我需要严惩你,以儆效尤。我将扣去100分积分,你能接受吗?”
“艾斯蒂能接受。”
华桃墨素想从门外赶进去,被守门的罗尼西亚阻止:“华桃墨素小姐,不能擅自闯入。”
“但,我……”
华桃墨素很是焦急,她是不喜欢别人替自己背锅,这比自己扛着更难受。艾斯蒂从办公室出来,强行拉着华桃墨素的手往外跑。
“艾斯蒂小姐,我必须和西撒神官说实话。”
艾斯蒂摇了摇头:“华桃墨素小姐何必呢?若艾斯蒂没记错,小姐好不容易才把分数修满,现在前功尽弃,不值得。”
“但也不能由你一个人受啊?”
“华桃墨素小姐,艾斯蒂不急着从神宫毕业。艾比利提家和神宫交好,我想请假外出乃是轻而易举的事情。告诉小姐一个小秘密,于我而言,此处仅是后花园之一。但华桃墨素小姐不一样,小姐想尽早和梅里斯翁主一起毕业,不是吗?”
“我确实——”
艾斯蒂缓缓举手:“再而,惩罚由一个受是最轻的。若是平分到多个人,扣得总分会更大。这个道理,华桃墨素小姐也应该明白。”
华桃墨素当然明白,她曾经也是这么帮梅里斯的。如今角色调转,便别人用自损的方法帮助自己,华桃墨素才知晓梅里斯当时的感受。
“小姐若是挂心的,不如答应艾斯蒂一个请求。”
华桃墨素点了点头:“若艾斯蒂小姐想和我们一起学习,我答应你。”
“不,学习只是一个借口。”
艾斯蒂上前拉着华桃墨素的左手,紫色的瞳孔闪闪发光。
“艾斯蒂是一个聪明人,但没有遇到过可以交心的同年代的聪明人。所以,听闻小姐智勇双全时,我才那么想接近小姐。我只是太孤独了,想找个伴而已。”
“华桃墨素不觉得自己智勇双全,但若是艾斯蒂小姐想和我交友,我不会推脱。”
“可惜不行,我们的身份不允许。”
艾斯蒂昂首轻叹,很是惋惜。
“身份乃是皮肉,好友交的是心,又有何不可?”华桃墨素紧紧地抓紧左手,“艾斯蒂小姐这个朋友,我交定了。”
然后,华桃墨素很快为此时的鲁莽付出代价。
艾斯蒂扬起嘴角:“那——”
——t3.3
与艾斯蒂交朋友的当晚,艾斯蒂请问了华桃墨素的房间,邀请华桃墨素参与自己某个活动。
其实艾斯蒂没必要过来华桃墨素的房间。因为磕破的大洞还在,两间双人房像是合成了一间四人房,一间房的人能看到另一间里面的活动和清晰听见里面的对话。
然而,艾斯蒂还是选择走到华桃墨素的房间近距离向她发出邀请。
“我不,我不习惯……”
“有什么不习惯的?”
华桃墨素和艾斯蒂宿舍之间的墙壁还没修复,彼此能看到彼此的生活。此时的艾斯蒂只揽着一条浴巾,不断引诱华桃墨素。
“共浴,我,我们长壶岛人没这习惯。不好意思,真的。”
“凡事都是第一次,长壶岛和埃斯瓦尔的礼节也不相同,华桃墨素小姐不也习惯了吗?在家的时候,艾斯蒂就幻想着有个妹妹一起共浴玩乐。虽然艾斯蒂也是第一次,不过我敢保证,华桃墨素小姐一定会喜欢。”
华桃墨素隐隐听到坐在书桌的梅里斯捏紧拳头。
艾斯蒂今年13岁,身体发育相对梅里斯好上一大截,但还不是江政忠的菜——江政忠是个有道德感的钢铁直男。
尽管如此,华桃墨素也不保证自己不会产生反应,毕竟挂着的东西还在挂着。替幼儿体型的梅里斯洗背她习惯了,但对象换成艾斯蒂有点难说。为了坚守自己的底线,她是无论如何都不会接受的。
而华桃墨素不知道,她越是抗拒,越是把自己的身份信息出卖。
艾斯蒂借机继续打感情牌:“华桃墨素小姐还是信不过艾斯蒂。也罢,艾斯蒂不勉强。”
“我不是信不过你。”
“那小姐要和我一起共浴吗?艾斯蒂只想听这个答案。”
坐在书桌吐着气,忍无可忍的梅里斯也站了起来:“姐姐,我是时候洗澡了,替我洗头和洗背。”
艾斯蒂和梅里斯几乎同时说出口,弄得华桃墨素不知道该怎么应对。脑子迅速转动,华桃墨素缝隙求生找到了新的答案。
“不如这样,艾斯蒂小姐和梅里斯一起洗澡,我同时帮你们两个洗头擦背。既可以满足艾斯蒂小姐共浴的需求,也能满足梅里斯想洗澡的需求,一箭双雕。哈哈哈。”
华桃墨素觉得,若是梅里斯在场,自己能把持住本心。但话落没多久,华桃墨素瞬间觉得不对劲。她越来越发觉自己像个模棱两可的渣男,明明自己现在是个女孩。
梅里斯不吭声地走进洗澡房,艾斯蒂也摇着头进自己房间的洗澡房。华桃墨素无奈地张望着,像是自己做错了什么。
事情闹了个僵,特兰德从大洞边探出头:“老师,要不帮我洗头擦背?”
“洗你个头啊!”
华桃墨素憋着气离开房间,此举此动让特兰德很是疑惑。
“就是洗头啊……”
——t3.8
宿舍的墙壁迟迟没有修理。冤家路窄的日子过了五天,艾斯蒂开始自然而然地坐在华桃墨素身边,占着华桃墨素右手位的梅里斯如同恶龙般吐息。
“这是怎么回事?”
“你问我我问谁?”
瓦鲁多和卢修面面相觑,随后两人不约而同地转向弗兰西。
“哇,你们这么看着我干什么?”
“弗兰西,这里数你最知女人心啊?”
“停停停,谁说的?我从来没有和女性交际过啊?怎么就成了最懂女人心的一个了?”
卢修笑着挑逗:“行了,弗兰西大人,我们心照不宣。”
“没有啊,真没有。”
其实,弗兰西是真的无辜。但弗兰西不知道,因为他能“勾引”得住盛名在世的华桃墨素,他在暗地里被称为“小白脸之王”。
艾斯蒂身份过高,阿布诺拉不好直接出口,她也像找休比德谈谈艾斯蒂的事。然而休比德正和特兰德比赛谁先考过世界史,无暇理会自己。
于是,阿布诺拉只能参到男子组里:“弗兰西,你真的什么都不知道吗?你是个万事通,不可能有不知道的事!”
“我真不知道如何演变成这样。我只知道,前些天小姐制作的术式失误,一下子撞破了艾斯蒂小姐房间的墙。而第二天艾斯蒂小姐找西撒神官长替小姐顶罪。仅此而已。”
“会不会是小姐觉得亏欠了艾斯蒂小姐,让艾斯蒂小姐也加入进来?”
瓦鲁多的话猜到了一点,但没有压中。
“加入进来也不是这种气氛,看上去更像是爱恨情仇。”
卢修的话也压中了一点。
“该不会是艾斯蒂小姐故意制造三角,挑衅小姐和翁主的关系吧?”
阿布诺拉几乎说中了。
“怎么可能,女孩子之间还有三角可言吗?若墨素小姐是个男孩,那才叫刺激呢。”
弗兰西成为了大预言家。
“弗兰西别乱说,小姐就是小姐!再而,女孩子之间的爱情才好呢!”
“阿布诺拉,你又来了……”
华桃墨素不是吃素的,她时刻发动着“收音”听组员的风凉话。问题是,她没掌握到有营养的消息。
华桃墨素也不喜欢现在的状况。但她答应了会接纳艾斯蒂为好友,好友坐在身边貌似没有问题。梅里斯闹脾气是经常的事,华桃墨素认为放着没多久就会消散。
于是,华桃墨素决定以不变应万变——自己找不到解决的方法,那就让时间来找。
华桃墨素重拍两下手:“瞩目,别说话了。特别是明天要跟我一起进行本月的外出活动,都按计划准备好了吗?”