——t4.25
北兽来袭伊格伯特的埃斯瓦尔城地被以“北之天灾”记载下来。
记载有言，是埃斯瓦尔之大圣女，埃斯瓦尔城地将军之女，芳龄十一岁的华桃墨素以一己之力制服了足以毁灭一个国家的北兽。
从结果来看，确实多亏了华桃墨素，埃斯瓦尔乃至伊格伯特才有一条生路。但考虑起因就是华桃墨素本人，这么一想好像也不能归为功绩。
然而历史记载是由胜者控制书写，事情的起因自然不会详细解说。
这次事件使得华桃墨素成为了有功绩名分的大圣女，使得伊格伯特整体乃至世界神宫，都不得不对埃斯瓦尔的独臂女孩另眼相待。
回到卡顿家要塞，华桃墨素受万人追捧。大家因为被大圣女所救而感激涕零，唯独一个人郁郁寡欢。
此人正是被传为大圣女的华桃墨素本人。
因为结界损坏，古雷·埃斯瓦尔发布命令，在结界修复之前不允许任何人进出内城区，以防有贼人趁虚而入。刚经受大难，埃斯瓦尔的人民也理解古雷的举措，纷纷配合古雷待在现居住地。
一时间无法返回神宫，华桃墨素等人便在卡顿家的要塞逗留。
“北之天灾”三天后，神官九人、古罗、路普、娜丽妲和汤姆森齐聚在卡顿家的客厅用午餐。
“娜丽妲，你每天都吃这些吗？”
娜丽妲派发的黑面包连平日里习惯吃军粮的古罗都觉得难以入口。
“古罗将军，现在是紧急时候，有得吃就不错了。小时候，母亲教育过我，忍得苦中苦，方为人上人。我一直遵循着母亲的教导，才有今天这个位置。”
路普摸了摸脸颊：“她的话，你还是别听太多。你就是太像你母亲了，才把孩子教成这样。我觉得嘛，至少给点宽容和爱护特利德和特兰德他们。我看着他们现在的样子，说实话，很是心痛。”
“父亲大人，我是母亲教出来的，可以打一百个保证不会有问题。特利德和特兰德现在这样子，要不是他们自找，要不是环境所致，绝不是母亲的教法有误。”
路普知道说服不了娜丽妲，便没再说话。
古罗有件事很是在意：“那个名为吉的女人，查到身份了吗？”
娜丽妲摇了摇头：“没有，我只知道她没有在北城口区登记过。那是个一等一的高手，怕是和天门二十七一个等级的人物。当天大战之后，她便形影无踪，我也是很是在意她的身份。”
娜丽妲移动视线，她知晓在场至少有一个人隐瞒的信息。古罗也明白娜丽妲的意思，但毕竟是一起并肩作战的队友，他不想逼迫洛纳斯。
“古罗将军，你说吉前来是为了什么？”
古罗有点眉目：“我想，她的目的应该是拿走瘴气中心的魔皇的指尖。”
路普、娜丽妲和汤姆森同时震惊：“魔皇的指尖？”
“哦，不好意思，因为一直忙着嘛，我也没有告诉你们。墨素用净化清理到中心的时候，发现的便是魔皇的指尖。北城口区城郊的瘴气应该就是由它制造而成。那个时候，也是我第一次见到吉这个女人，她拿走了魔皇的指尖。顺便一提，那东西是魔皇的指尖也是她告诉我的。”
“如此一来，此人更不简单了。熟悉魔皇的事情，难不成是魔妖国的人？”
“谁知道呢。”
古罗转眼望着窗外。天空边缘，一道光幕正缓缓上升连接。国家结界正在重构，提醒了古罗有件事情必须知晓。
——t4.25
因为华桃墨素盛名一时，卡顿家要塞围满了人群。结界损坏的如今，贼人能随意混入内部。以防有什么意外，华桃墨素等人不被允许外出。
午饭结束，神官等人走回自己的房间，而古罗找上了华桃墨素。避免隔墙有耳，古罗拉着华桃墨素前往地下室。
三天来，华桃墨素一直打不起精神，古罗很是担忧。
“墨素，你最近怎么了？哪里不舒服吗？”
“不，父亲大人，我没有事。”
“一直不啃声的，还说没有事。”古罗身手摸着华桃墨素的额头，“还好，没有发烧。是不是身体别的地方有异样？”
“真的没有，父亲大人不必担心。”
华桃墨素微微低头，左手扭捏着衣角，古罗一眼便看出她有心事。但华桃墨素不说，他也没有办法。
“没人在的时候，轻松一点叫我‘父亲’就行了。加上个大人多奇怪啊。”
想了想，古罗记起了今天带上了好东西。
“咚咚咚咚。墨素最喜欢的小木条。”
华桃墨素隐隐作笑：“木薄荷？我早就戒了。”
“那你要还是不要？”
华桃墨素接过木条放在嘴边。和古罗一起叼着木薄荷，华桃墨素的心境开阔了一点。
“呼，虽然不如弗兰西收集的好，但味道还行。”
古罗憋着嘴：“没办法，我也尽力了。”
“我知道。”
“你这几天，为什么不开心啊？”
华桃墨素思索了一会：“也不是不开心，就是心里有点捏着捏着，不怎么舒服。”
“因为觉得，是自己引来了北兽，才导致如此损害吗？”
华桃墨素一颤，她没想到自己的心思被读出来了。
“果然，我早就有点担心你个傻妞跟自己过不去了。”
“但事实上，北兽确实是因我而来。埃斯瓦尔骑士团死了一百多人，北城口军死了几百人，我是一切的根源。”
古罗反手敲了敲华桃墨素的额头。
“傻妞，他们的死与你无关。你这么想吧，骑士和士兵若是一开始就不去迎战的话，他们都不会死。他们的死，归因于他们自己愿意去奉献生命。再深一层，归因于将军的命令，即我的责任。和你个傻妞没有关系。”
“但北兽若不来，你也不用派他们上场啊？”
“即便北兽不来，执行其他任务时，他们也有人会因我的命令而丧亡。归根到底，是发布命令的人的责任。所谓将军，不仅是个指挥官，还是个背负人命的头衔。这是将军的职责，也是将军的荣耀，不是你一届娃娃能承受的。”
华桃墨素沉默了，古罗知道，这是她有点信服时的反应。
“怎么样，起码安心了一点了吧？”
华桃墨素笑了笑：“是有点。谢谢你，父亲。”
华桃墨素用左手拿着木薄荷，昂首看着什么都没有的石板天花。
“对了，墨素，我有件事想问你很久了。”
“问吧。”
“那天，你连接的不仅是埃斯瓦尔的核心灵气，对吧？”
华桃墨素转动眼球，古罗知道她正在找借口。
“行了，和我可以说真话。”
“哦。”华桃墨素轻轻地叹气，“那天，埃斯瓦尔的灵气早被我用干净了。然后不知道为什么，我连接上了整个伊格伯特的核心灵气。具体源自何方我也不清楚，因为四面八方都有调用，能用的我都抽过来了。”
古罗张牙舞爪，拉着脸皮说不出话。
“父亲，这事有那么糟糕吗？”
“这相当于直接告诉了所有城地，埃斯瓦尔出现了王选候补，而那个人就是你。不对，这权限比王选候补大多了，是国王才能享有的待遇。但是，国王应该还没诞生才对的。总而言之，就是糟糕啊。”
华桃墨素欲言又止，把心中的话按捺住。她对自己能超规格调用灵气的原因有眉目，只是不大确定罢了。
张牙舞爪了一会儿，古罗重新冷静下来：“墨素，你神官快毕业了对吧。”
“对啊。”
“那就好。你尽快离开神宫，之后都得待在主城里。那里受多重结界的保护，安全比较有保证。”
华桃墨素皱了皱眉头：“啊？我又要被关着啊？至少内城区可以去吧？”
“你知道梅里斯的母亲是怎么死的吗？”
这种敏感的话题，华桃墨素当然不知道。
“当时，梅林前往神宫祈祷。一来一回都用马车，全程只有在神宫门口有接触过外界的空气。就吸入这么一点空气，她便中了很深的毒。回到主城不出一天就病故了。”
“这么恐怖？”
“不然你以为。现在你是众所周知的大圣女，而大圣女是调用灵气的人，这情报很快会传出去。届时，中央王族，中央贵族，与埃斯瓦尔有仇的城地，与埃斯瓦尔家有仇的家族，都会瞄准你下手。”
华桃墨素想着想着，不禁打了个啰嗦。
“我好危险啊。”
“所以我才叫你认真起来，别到处乱走了。来吧，我们一起上去找梅里斯。”
华桃墨素摇着头：“因为我擅自跑出去迎击北兽，她正生我的气呢。”
“梅里斯没气你了，倒不如说正为你没精神感到担忧呢。不只是她，你也有几天没鸟你的小伙伴们了吧？他们都在等你上去，好开怀畅谈一轮。你也别闹脾气了，和我一起回去吧。”
心情舒畅了许多，华桃墨素握着古罗的手站起来，跟着古罗一起前往要塞的大厅。
——t5.2
一个星期过去，内城区的结界终于修复完毕。更高一层的天空，国家结界也恢复到原来的六成强度。
华桃墨素一行人离开北城口区返回神宫。
神宫周围已经不能用车水马龙来形容。大大小小的人头密密麻麻地围住神宫结界，仅仅流出一道小缝隙避让大圣女的马车回归。
结界内部，神宫大道的两边站着两列神官。大神殿上，威廉大神官神采飞扬，在顶端等候大圣女的归来。
无论是民众还是神官，浩荡的人群内部没有一丝声响，仅是单膝下跪静候大圣女通信。信仰、羡慕、妒忌、仇视，没有什么比无声的情感释放更加让人毛骨悚然的。
“姐姐，我觉得有点恐怖。”
“妹妹，我也是这么觉得的。”
华桃墨素一直维持着祥和的笑容，维持着众人寄托的大圣女形象。脸部形成了记忆，即便回到自己的宿舍也松弛不下来。
“什么鬼大圣女，我不想做啊……”
像个撒娇的女孩，累到在床上的华桃墨素甩动三肢。
“谁叫你擅自前往战场。早上看不见你和神官长，你知道大家有多担心吗？这是姐姐的自作自受！”
“梅里斯，你还在生气吗？”
“怎么会呢？我成长了不少了，事到如今也没什么好气的了。而且，我当时早有预感，姐姐不会放下伯父不管。只是我不晓得，你真的能击败传说中的大怪兽。”
“我说了很多次了，能打败北兽多亏了其他人的协助。输出的灵气也不是我的，而是我从城地核心里借来的。”
“但是姐姐，你要知道人言可畏，而人只信自己觉得可信的信息。不管你如何解释，如今的传闻里是你一个人击败北兽。不远的未来，这便会成为人们心中的事实。而你，就是这个麻烦的大圣女。”
华桃墨素一脸埋进枕头：“啊啊，别说了，我不想再听到大圣女这几个字！”
整栋楼微微颤抖，灯光明灭，引起了两人的注意。
“梅里斯，这都第几次了？”
“数不清多少次，感觉每个半个钟时会发生一次。”
埃斯瓦尔城地，乃至整个伊格伯特，都依靠着核心来提供能源。城区没有发电厂也能灯火通明，其能量来源于核心供应的灵气。从人民身上收集灵气，把灵气用到生活当中，华桃墨素觉得这是个挺环保的系统。
然而，就这么个环保系统也有极限的时候。
华桃墨素迎战北兽，埃斯瓦尔城九成的灵气被榨干净。若不是核心有保护机制，华桃墨素会把所有灵气抽干，以灵气维持的大型建筑会一口气坍塌。也因为缺乏灵气，内城区的结界才会恢复得如此缓慢。
内城区结界是恢复了，但埃斯瓦尔核心的灵气没增加，以此造成的便是这种时不时的振动和“停电”。
——t5.2
停电的时刻，洛纳斯正好来到了大神官办公室。
洛纳斯望着天空自言自语：“看样子，埃斯瓦尔得花上不少时间才能恢复如初。不过，这代价也算小的了。”
办公室里响起铃声，同时传来了威廉的声音：“既然来了，就进来吧。”
洛纳斯推门而入，望着坐在位置发笑的威廉。
“洛纳斯神官长，我提前支开了其他人，有什么事情可以直说。”
洛纳斯试探着问：“你料到我会找你？还是说，你实际能看到我会来找你。”
威廉抬起头：“于我而言，两种没有区别。”
“我想也是。通过收集情报，便预算出北兽会在埃斯瓦尔北城出现。真不愧是威廉大神官，洛纳斯敬佩万分。”
“预知我布置的‘试炼’，能拿到埃斯瓦尔的秘宝之一的神针‘智恩发尔’，还协同大圣女击败北兽。不愧是洛纳斯神官长，威廉敬佩万分。”
“我帮到了你的‘试炼’了吗？”
“当然，威廉还得感谢洛纳斯神官长呢。若没有洛纳斯神官长伴随左右，大圣女也不会顺利完成。”
洛纳斯微微眯眼：“大圣女，不是一种称号，而是一种能力。威廉大神官该不会忘了吧？”
“洛纳斯神官长此言差矣。确实，历代大圣女大多有特殊的能力，但大圣女之所以为大圣女，在于人心的信仰。大圣女的神圣不是因为她们能力突出，而是她们有舍身为人，供人流传的伟大事迹。事实上，建立神宫的露娜大圣女也没有特殊能力。”
“若这就是威廉神官长的大圣女。恭喜你，你成功造出了一个。”
“不错，谢神官长的谬赞。是我发掘了又一代的大圣女，我正是这一代的‘路泽西’，这事迟早会流传千世。今后大圣女的活跃，便是我的功劳，我将坐享其他神官得不到的神之祝愿。”
威廉昂首吸气，似乎每一分空气都是那么甜美。
“恕我直言，你果然有点变态。”
“也许吧，但我自觉不如洛纳斯神官长那么变态。毕竟，不停地转换身份不是正常人能做的事情。”
洛纳斯最后一丝笑意殆尽：“好吧，我也不想和你多说了。我今天来是告诉你，没多久我就会离开这个神宫。你是大神官，我姑且得和你说一声。”
“威廉深感遗憾，先行向洛纳斯大神官道别。”
嘴上如是说，威廉的脸上没有半点留恋。洛纳斯也懒得看这个恶心的人，他转身离开了大神官办公室。
——t5.15
五月中旬，华桃墨素申请了最后一门神官意识考试。
考官是洛纳斯，考试场地是他的办公室。此时，西撒外出活动带队，摩娅正组织其他人练习祈祷，办公室里只有洛纳斯和华桃墨素两人。
“神官长，这考试要怎么考？”
其他科目华桃墨素能把握考试信息，只有这门神官意识考试不知道考啥。
“不用考，你通过了。”
“哦，哦？啊？”
洛纳斯的话吓到了华桃墨素。她设想过会被洛纳斯百般刁难，从没预料到会过得如此迅速。
“怎么了？不想过啊？”
“啊，不，我当然想过了。但是，这什么都没说，怎么就过了呢？”
“神官意识考查的是这个神官能不能发挥‘神官’的作用。这一点，你和你的小伙伴在各种难关中都有体现了。当然，判断的是考察的神官长或者大神官，有时候会被利用来延迟特定神官毕业。”
“哦哦，这么说，神官长还真是个公平的人。”华桃墨素意味深长地作笑，“对了，神官长，我还有问题想问你。”
“问吧，反正有时间。”
“你是伊达诺丝吗？”华桃墨素用普通话问道。
“想什么呢，我怎么看都不像她吧？”
“神官长，刚才，我使用的语言可不是诺玛语。”
洛纳斯意识到自己被设计了，细细打量着华桃墨素。
“忘了读心了？还是说，故意卖个破绽？能告诉我答案嘛，菲兹姐。”
洛纳斯翘起手，单手托着下巴：“为什么这么叫我？有什么证据吗？”
“我没有直接的证据。最开始怀疑你，是在法尔福村，你把达兹叫做‘邪恶的小动物’。这说法我有点印象，伊达说过类似的话。但你是个男人，伊达是个女人，外貌差那么远，我也就没继续怀疑。直到上一次，我和你移动的时候，你提到了我拿刀砍伊达的事。这事理应只有我和她知道。”
洛纳斯点了点头：“当时想着怎么教你，都没注意到这漏洞。”
华桃墨素蒙来一阵：“你承认了？这么干脆？”
“我做人光明磊落，大大方方，为何要遮遮掩掩。刚才我也没说过半个不字。”
洛纳斯想了想。
“透露出伊达诺丝这事是我大意了，但你怎么联系上菲兹的？没有人会想到，一个男人曾经是条美人鱼吧？”
“额，关于这点嘛。联想到你是伊达之后，我便想了。你能把身体调得那么彻底，变成其他种族也不是不可能的。我顺势想到了曾经神秘兮兮的菲兹，便在刚才试探了一下。菲兹能听懂我家乡的语言，而你也能听懂，这足以让我加深自己的猜想。”
“也就是说，我是自爆了。呵呵，有意思。”
“神官长——我现在该怎么称呼你？”
华桃墨素想追问，又不知道该如何面对这个身份复杂的任务。
“我目前还是洛纳斯神官长，你当然要叫我神官长了。”
“哦。那神官长，你为什么一直跟着我？”
“怎么说？”
华桃墨素思索着，整理了一下思路：“菲兹、伊达、洛纳斯神官长，你使用的三种身份恰好都被我遇到，这肯定不是偶然。而无论是哪种身份，你都在刺激着我成长。有意无意地教导我术式知识，引导我自己专研学习。这是为什么？”
洛纳斯沉默了一会：“因为你有看头，有才能。”
华桃墨素知道洛纳斯没说实话。
“我和北兽对抗的时候，看到过类似记忆的梦境，里面出现了我正使用的法杖。神官长从波斯拉的地下室拿走的法杖，那是伊格游霖的东西，对吧？北兽口中的‘尤里’，实际上是发音不标准的‘游霖’。它只是想和伊格游霖再战，才找上了我。”
华桃墨素转动眼球，笔直地盯着洛纳斯。
“洛纳斯神官长这么关注我，是因为我是伊格游霖的转世吗？”
华桃墨素知道自己的想法有多不合理，但是她无论如何都放不开这个想法。
特斯德的世界里，灵魂和神灵的存在一样，都是众人心中的常识。既然存在灵魂，那转世说也合乎常理。地球上的江政忠不觉得自己有多特别，甚至算得上是个倒霉的人。正因如此，华桃墨素才为如今“特别的自己”感到奇怪。
也许这都不是自己的功劳，而是上辈子在特斯德积累下的福分。——华桃墨素如是想。
出乎华桃墨素的意料，洛纳斯以不屑的轻笑回应。
“当然不是，伊格游霖不存在转世的可能。伊格游霖在最后的关头，以自己享有的所有神灵庇护，以及全部的肉体生命和精神灵魂为代价，消去了‘不灭魔皇’的‘不死’属性，使‘不灭魔皇’得以被击杀。而没有健全的灵魂，是转世不了的。”
“那我为什么能用伊格游霖的法杖？”
“我说了，你有才能。那个法杖普通灵气无法启动，至少有能提取出‘太乙’灵气的级别，才能调动得起包含多个超越术式的法杖。你还不知道吧，能制造出‘太乙’真气的人，纵观整个特斯德也是屈指可数的存在。而你有进一步提升的空间，也许十多年后能弄出‘太极’也说不定。”
“我居然这么强？”