——t11.5
特斯德未知的地带。
矮小的男孩按着快被吹飞的帽子,艰难着往前步行。
“旺!”
听到警告,黑发墨瞳的男孩竖起双指。一个紫墨色的结界包围着全身,将从地底袭来的大型百足虫一分为二。百足虫的半身喷出绿色的浆液,像是胶水一样粘住草木,臭味随之而来。
但男孩丝毫没有惊乱,理所当然地继续往前走——江政忠溯已相当习惯猎杀这些灵兽了。
北风呼啸,江政忠溯披着厚重的衣服,行走在一望无际的草原。回到特斯德已有数日,他就没有见过人影。一边陪着江政忠溯的,只有钩在肩膀不愿意走路的达兹,以及草原上源源不断溢出的灵兽。
和前几次通过世界门的感觉不同,此次通过江政忠溯感觉到被某种东西弹开了。最后落地的地点,便是这灵兽横行的草原。
“达兹,你说我们离有人的地方还有多远?”
“呜。”
明显,达兹没有把握。而江政忠溯也没把希望放在一条狗身上,他只是通过自问自答的方式缓解社交需求。
比起脚力,江政忠溯更担心饿死和渴死。从伦敦采购的临时粮食已经吃得七七八八,水尴尬到要和用“清净”过滤的露水,就差没试着喝尿液。无论哪方面都快到达极限。
“旺!旺!”达兹回头大叫,让江政忠溯感受到生存的希望。
“真的假的!哦,得救了!辛姆-古吽!”江政忠溯举起手,往头顶打出一击超级亮的“闪光”,“怎么样?他们看到我们了吗?”
“旺。”
“太好了!”江政忠捏着拳头大叫。
站着原地等了好一会儿,一辆拉着货物的坦克出现在边缘。没错,就是坦克,至少外形是坦克。江政忠溯是个有见识的人,他不觉得开着坦克的人会有多友好。
江政忠溯捏着达兹的脖子:“你他妈逗我?”
“呜旺。”
“我信你个鬼哦。”
江政忠溯想拔腿就跑,然而没几步路就放弃了。
江政忠溯实在是太累了。在草原上随时防备被灵兽袭击,虽然有达兹牌雷达在,但每时每刻都战战兢兢,根本没得好休息。再加上每天都要走上六七个小时的路,肉体和心灵都到达了边缘。
江政忠溯颇感无奈:“好吧,我再信你一次。”
“嘿!”从坦克露出头的是皮肤黝黑的人种,“小朋友,你在这里干什么?”
他说的是人种语,江政忠溯由此判断,这里至少不是魔妖国。
江政忠溯先是恭敬地鞠躬:“你好,我叫江政忠溯。”
“江政忠溯?奇怪的名字。你为什么在这里?”
江政忠开始编写自己的设定:“我刚开始跟着商队移动。但在半路被灵兽袭击,队伍半毁人也找不着了。迷失在这片草原三天有多,好不容易才徒步到这里。”
“就剩下你一个人?一个小孩能在多巴拉走三天?”
“多巴拉?”
黑人点着头:“这里是多巴拉大草原,大型灵兽频繁出没的畜牧地。你一路上没少见灵兽吧。”
江政忠溯注意到畜牧地一词,全身不禁发抖。他不知道也不怎么想知道,那些百足大蜈蚣和巨型毛毛虫可以怎么样买卖。
“有,但都被我解决了。”
“你能一个人应付大型灵兽?”
几天下来我干倒了不只20只了。——江政忠溯默默吐槽。
江政忠溯看着眼前的人不怎么信,便继续补充:“我是长壶岛的术者,会一定的防身术式。”
“哦,黑发墨瞳,确实和传闻中的长壶岛人样貌很相近。”
江政忠溯有点奇妙地望着黑人。他觉得眼前的黑人也算是黑发墨瞳,心想仅用这个标准判断是不是有问题。
“这位大哥,我想找能航海的地方。在这之前,我能不能去你们的城镇休息一下。”
“当然可以,埃旭人欢迎长壶岛的客人。请上车。”
说是上车,这玩意就是个坦克,根本没有能坐的地方。坦克里坐满了人,他只能待在坦克的通风口站着。
说话的黑人名叫瓦亚耶·德文·安布罗·阿齐兹·德文·安布罗·拉赫曼·曼特。记忆力强如江政忠溯,听完名字后也只记得瓦亚耶这三字。倒不如说他嫌麻烦,直接把名字节省成单名和单姓——瓦亚耶·曼特。
按瓦亚耶的介绍,江政忠溯所在的国度名叫埃旭王朝,是个和人种联合国区约密迪、魔妖国兹尤姆、海上王国亚特兰蒂斯接壤的畜牧国家。尽管没有地图,江政忠溯能知晓这地方和伊格伯特隔了不止一两个国度。
埃旭人以畜牧为主业。
而要注意的是,他们畜的不是普通畜生,而是活泼可爱、战力拔群的各种灵兽。广阔的大地凝聚着大量灵气,埃旭所在的地方灵兽相当密集,成为了他们发展为主业的基础。
但有利就有弊,灵兽多意味着危险多。为了克服这一点,埃旭人从人种科技最发达的国度瑞雷森斯采购了这些装甲车(坦克)。装甲车大有用处,比如现在也拉着几吨重的灵兽尸体往城镇出发。
“这东西好用是好用,就是不怎么灵活。”瓦亚耶如是说。
这是打硬仗用的钢铁巨兽,灵活度自然比不上休闲移动的轻型汽车。
瓦亚耶的车停在了一个没有结界包围的城镇。
与外围绿油油的草地相隔一条河流,一边是绿色,一边是土地的棕黄色。和伊格伯特不同,此处的建筑材料全是土,可谓沙土之城,整个城市像座光秃秃的小山。虽然是土房,但建筑外形相当精致,高度普遍有三四层,丝毫没有落后的感觉。
“这些房子是怎么建成的?”
这是江政忠溯最大的疑惑。他是个土木工程学生,知道泥土造房有多不稳定。下雨会软化倒塌,大风会风化倒塌,地震容易撕裂倒塌,土造房就是这么脆弱。然而眼前的房子没有摇摇欲坠的感觉,有的甚至高达十几层。
江政忠溯心想:莫非和主城区的建筑类似,内部加置了维持结构的结界?
瓦亚耶搔着头:“具体怎么建造我也不清楚。在埃旭想房子得聘请练成术师,你想定居我可以介绍给你。”
江政忠溯笑着点头:“谢谢你。但暂时不用,我得赶着坐船回家。住的话我找个旅馆居住就可以了。哦对了,关于居住的旅馆,希望瓦亚耶大哥能介绍一下。”
瓦亚耶听到“大哥”一词很是开心:“好,我认识一个好的旅馆,那里离商游队很近。”
“商游队是什么?”
“就是跨城甚至跨国的商队。不过除了商品,他们也有负责运人旅游看风景。若小兄弟想去亚特兰蒂斯,最好找商游队预约同行的队伍。”
“亚特兰蒂斯……”
江政忠溯听过这个名字。
在现实记载中,亚特兰蒂斯是一个活在神话里的文明,至今还未确认其存在。而在埃斯瓦尔的时候,小伙伴卢修提到过这个地方,说是一个后人重建起来的海上王国。
“亚特兰蒂斯有通往世界各地的船只。要是小弟弟想坐船回家,那是再好不过的地点。”
“原来如此,谢瓦亚耶大哥提醒。”
“无须多礼。”
江政忠溯抚胸屈身,行伊格伯特的男性贵族礼。瓦亚耶见状,也给出了当地的行礼——轻轻拍打三下胸口,然后与对方握手。
城镇的人种大多是黑人,其他人种数量不算多,皮肤黄白色的江政忠溯走动显得鹤立鸡群。
经由瓦亚耶的介绍,江政忠溯在靠城口的旅馆暂住下来。旅馆是一家三层的土房子,别看外表很土,内部装修井井有条,比现实的便宜宾馆要好上许多。
单人房一晚50枚铜币,内带的叫餐服务也不算昂贵。以江政忠溯持有的金额,过上优质的生活绰绰有余。但江政忠溯可不是来度假的,他还得赶回去伊格伯特。
放置下登山包,江政忠溯来到了商游队。从店面和店员的氛围,江政忠溯觉得这地方能类比现实的旅游社。
前台的小姐姐礼貌地问道:“你好,请问有什么能帮到你的?”
“我想去亚特兰蒂斯坐船。”
前台的小姐姐很是惊讶,她再次确认:“小弟弟想去亚特兰蒂斯坐船?一个人?”
江政忠溯点着头:“我也是没办法。出行的队伍全军覆没,如今只能一个人赶回去。”
“全军覆没……”小姐姐觉得为难了,“也就是说,没有人能证实你的身份,对吗?”
江政忠溯料到会有这么一出:“没错。”
“前往亚特兰蒂斯不难。但小弟弟没有通信证,也没有保证人,恐怕他们不会让你进入海上王国。”
“关于这点,有其他解决的办法吗?”
“有是有,但我觉得小弟弟做不到。”
江政忠溯自觉,自己很少事情是做不到的:“说说看。”
“像小弟弟这种情况,我们可以帮你申请埃旭王朝名义的通信证。但费用相当高,大约1枚金币。”
江政忠溯差点没有吐血。1枚金币,也就是1万枚铜币,换算住宿能住200天。江政忠溯固然有钱,也不舍得如此开销。
谁叫形势比人强,江政忠溯只能含泪答应:“我有足够的钱,请问申请要多久?”
小姐姐眼前一亮,她难以置信这个小孩身上有1枚金币。
“快的话半个月,慢一点要一个月。签下‘契约’,届时我们会用术式通知你。”
“好,那今天就签吧。”
爽快地给了1枚金币,在契约纸上打上血印,江政忠溯回到房间等候能离开的日子。
——t11.30-12.2
在埃旭生活了好几个星期,江政忠溯有一个深刻的体会——不算不方便,但确实没有伊格伯特方便。生活用品大多用普通资源,比如照明用煤油灯,煮饭大多用柴火。由此对比,大多以灵气为能源的伊格伯特城地是很特别的存在。
当然,有必要的话可以买灵晶灯——一种以灵气为能源的导具,术者充能之后能照亮很长一段时间。导具是方便,但价格不低,所以一般民众还是喜欢便宜的煤油灯。
在埃旭的生活很平常,而没有意外也就没有值得述说的冒险。江政忠溯长期停留在旅馆,偶尔会绕着城镇走一圈,除此之外他没出去其他地方。人生地不熟,乱走只会增加风险。
江政忠溯接触的人也不多。除了每每来回旅馆都能见到的老板娘,便是邀请过自己吃饭的瓦亚耶。
别看瓦亚耶开着坦克,他是当地的正儿八经的畜牧民,本质上是个农民伯伯。或许正因如此,瓦亚耶有几分乡村的热情,遭遇到江政忠溯会积极地走过来问候几句,甚至邀请去自己家做客。寒暄两句还行,但江政忠溯不自来熟,所以没有接受过瓦亚耶的邀请。
来到通信证批下来,商游队准备出发的日子。
江政忠溯扛着登山包,被商游队的设备吓到。不亏是运货又载人的商游队,使用的车辆是大型卡车。卡车前面是全包围的车头,后面是开放的空间。明明不是地球,却有和地球类似的东西。这种和异世界有出入的画面,屡屡让江政忠感到不适应。
在等候之时,江政忠溯注意到了商游队持有世界地图,他借了一张仔细地查看了一阵子。在伊格伯特,江政忠溯只从书上的简图中大致了解特斯德星球的海陆分布。而如今他手上是一份专业的地图纸,信息详细许多。
特斯德星球有一块大陆地,没有海洋分割开。形状上看,大陆有点像不规则的蝙蝠。埃旭位于大陆的中部靠东南,伊格伯特位于大陆的西部,路程的遥远有眼可见。
有意思的是,地图不止显示人种的国家的分区,还显示了魔种的国家分区。魔种和人种不同,他们生活在大陆的东部。除去南边靠海的的埃旭和亚特兰蒂斯,东部区域被视为一个巨大的国家,即魔妖国兹尤姆。兹尤姆和人种的各国以中间占地四分一的缓冲带隔开,此处便是人种联合国区约密迪。
此外,大陆边也有很多岛屿。最大的岛屿位于亚特兰蒂斯的南部,一个马西尼的大岛,里面挤着三个小国家。众多岛屿中,最大的标记点是位于西南海中下方的中型岛屿,用虚线标志并注明是中立无国界的不可入地带。
“长壶岛……有点想去啊。”
地图看了一会,车队做好了出行的准备。出行的卡车有三辆,有两辆是载货,有一辆是载人。前往亚特兰蒂斯的人有12人,江政忠溯早早霸占住车尾的风景位。
最后一个人上车时,江政忠溯吃了一惊。褐色皮肤火红的头发,此人正是在埃斯瓦尔相遇的神秘女人,吉。
达兹和江政忠溯一起提起警惕,两人怀疑的气息一下子被吉捕捉到。而与吉相见的是华桃墨素,此时她不晓得江政忠溯是谁。
“怎么了?我得罪过你们吗?”
江政忠溯按着达兹的狗嘴:“不不,认错人了。”
“认错人?我看不像啊。”
“真的认错而已。对不起,惹你不快了。”
吉倒是没所谓:“随便了。”
车队出发,江政忠溯正式离开沙土之国,向着海洋迈进。
由黄土到绿草,由绿草到山脉,由山脉到丘陵,到达海洋需要3天的时间。卡车的行程颠簸,不拉着铁边容易被甩出去。
当然,铁边还有更重要的作用。大多数人强忍不住往外呕吐时,会把头伸出高度恰当的铁边。呕吐物随风飘落在外面,免得污染车厢。
车厢宽松,站起来可能被甩出去,所以坐久了大多选择躺下来。尽管如此,江政忠溯也非常难受。他经历过埃斯瓦尔东城口区的烂路,抖得肺腑震荡,而如今的路况比当时还差。
若有人想大小便,敲一敲前节的车头,司机会停下来供大家方便。大小便当然是露天了,荒山野岭还能搞个厕所出来就太神奇了。
在下车的时间,江政忠溯会吃一点备好的干粮。在车上吃的话,他觉得自己会吐出来浪费掉。顺便一提,商游队事先说明清楚食物和水源自备,所以大多数人都会自带。当然没有带也没关系,紧急的时候可以向商游队采购。不过价格嘛,大家都懂,肯定比行情贵许多。
两天过去,趁着停下来的时间,江政忠溯找到了阴凉的地方坐下休息。肠胃蠕动严重,他相当难受。不久,赤红发的吉也走到了同一个地方盘腿坐下来。
两天下来,整个车队只有吉一人没吃没喝,没吐也没方便。江政忠溯十分好奇她这变态的身体素质。
吉注意到了江政忠溯的视线:“怎么了?”
“我只是佩服阁下,这一路上能不吃不喝不解决生理需求。”
“种族问题,我可没有普通人种那么脆弱。”
江政忠溯追问道:“阁下不是人种吗?”
“看我的外表,像是人种吗?”
“人不可貌相嘛,打扮一下人种也能有类似阁下般的模样。”
江政忠溯可不是危言耸听,现实中靠打扮技术脱胎换骨的大有人在。
吉捏了捏头发:“真的假的?现在化妆术这么厉害。”
“毕竟是邪术,我也挺熟悉的,凭我的手艺也可以给你整得不像同一个人。”
“有意思。”吉伸出手,“我叫吉,是个九黎族人。”
江政忠溯目瞪口呆,脑海里闪过了希克斯的身影。
“怎么样,吓到了吧?”
江政忠溯握住吉的手:“不,我只是想起了我的朋友,他也是九黎族。哦对了,我叫江政忠溯,是一位术者。”
“你和九黎族交朋友?”
“是啊,我曾经是奴隶,在奴隶场认识过一个六臂的九黎族。因为他,我还以为九黎族都是六只手臂的呢。”
江政忠溯想着过往忍俊不禁。
但吉就没有那么开心了:“六臂的九黎族?叫什么名字?”
“我不知道他的真名,我给他取了个名叫希克斯。怎么了?六臂的九黎族有很大问题吗?”
“这倒不是,或许是不同的人。”吉陷入深思。
噗——噗——
是车辆出发的提醒。
江政忠溯结束了交谈,回到车上准备又一天的折磨。
——t12.3
海上王国亚特兰蒂斯。
说是海上王国,实际上分有一半陆地一半海洋。不过江政忠溯等人的目的是坐船,商游队自然绕过陆半国,直接前往海半国。
江政忠溯查过现实世界亚特兰蒂斯的传说,他觉得两者同名同姓不是偶然。
或许是古代亚特兰蒂斯住址有世界门专门通往这个国度,所以才流传着传说却又看不见亚特兰蒂斯的踪迹。现在的考古大多以出土的文物考证,不在地球的亚特兰蒂斯便成为了记录上的存在。
以上是江政忠溯的猜测。
靠近海半国边界,看到海上的亚特兰蒂斯,江政忠溯第一感觉就是奇幻。
海半国名副其实,是由海水构造成的国度。城墙是海水,建筑是海水,连里面的山都是海水。水灵灵的国家在阳光照射下晶莹剔透,人群在透明的水上行走生活。
亚特兰蒂斯水域广阔,特斯德的大部分海下种族和双栖种族都聚集在这里。进入国度的结界边缘,城墙地下站着皮肤黄绿色的人种。据商人介绍,他们是名为海蛙族的种族。此外还有人鱼族、蛟龙族、海皇族等等生活在这附件。
“出示通信证。”
江政忠溯等人排成一列,一个个检查通过。
轮到江政忠溯,守卫皱着没有眉毛的眉,掌握般青蛙的大嘴:“你是长壶岛的人?”
通信证上没有写着出生,江政忠溯知道守卫完全是出于常识判断。