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茶会，这是贵族女性无法避免的噩梦。不知所云的女子交谈，喝着两杯茶要讲够一两个小时，浪费口水和精力的同时还得注意礼节和不要踩到场上女士的尾巴。为此，茶会除了在场那两小时，还需要大量的准备时间。
需要的准备有两个：
一，调查举办者的兴趣爱好和习俗，尽可能顺着主办方穿着和举止。
二，调查所有可能参与的贵族小姐，了解其中有没有需要注意的人物，以及所有小姐的敏感话题，以避开谈话雷区。
说实话，茶会上消耗的时间精力远还不如调查的时候多。
这样的活动，华桃墨素至今一次也没参加，此后也没有参加的打算。华桃墨素不是来社交增加地位的，她只为完成必须做的事情而来。不过自己怎么想和实际上能不能避开是两回事，要是被当面邀请了总不好闪开。所以，这几天每到中午华桃墨素都会回去自己的房间避难。
华桃墨素以“身体不适不外出”为由，换上男性的制服，以“移形换影”幻化成江政忠溯出来。换上男制服是为了节省一点力气，不用连衣服的细节一起制作。
头上顶着白毛的短发少年一路走下来，没有人注意到他的存在。和华桃墨素不同，江政忠溯受到的瞩目程度不高，甚至可以说是没什么存在感。
“明明我才是正主。”
江政忠溯如此吐槽自己。
下午的时候，女士大多去茶会，男士也没闲着。有聚会的会聚在一起，有协会参加的会前往协会，有学校项目的会去项目所在地，实在没事也可以去实践区运动。
昨天到处乱走了一天，今天江政忠溯前往的是弗兰西美食研究会。来到单层建筑的门口，江政忠溯看到了另一位黑发墨瞳的少年。少年站在门前，透过细小的缝隙查看里面的情况。
“有什么好看的吗？”
江政忠溯突然说话，吓得归方建玉侧身后移几步。江政忠溯试着从缝隙往里面看，可以看见一位银白色头发的少年站在煮菜中的弗兰西身边。
“伊多果尔？”
江政忠溯认出了内部少年的身份。
“江政忠溯？”
归方建玉也认出了眼前的少年是谁。
“哦，居然认得我。”江政忠溯站起来拱手鞠躬，“在下正是江政忠溯。”
归方建玉有点失望：“你不认得我了？”
江政忠溯和归方建玉在四年前拯救梅里斯的作战时见过最后一面，之后就没有面识了。如今的归方建玉成长迅速，已是一表人才的青少年，也难怪江政忠溯一时间认不出来。
江政忠溯对比分析一下特征才逐渐有眉目。
“建玉？你是归方建玉？”
被敬佩的好友叫到名字，归方建玉笑得很灿烂。
“对啊，是我。”
“当真好久不见，我都认不出你了。”
“忠溯你也是。若不是前几天我见过你和华桃墨素小姐在一起，我也不会认得你。”
江政忠溯想了想：“我们进来的时候你也看到了？”
归方建玉有点尴尬：“对啊，我在宿舍大门口见到你们。只不过我与华桃墨素小姐不熟，下级贵族不好靠近才没去打招呼。”
江政忠溯重重地拍打归方建玉：“你怕什么呢？我们是老朋友，不需要这么多顾忌。我和墨素不是在意身份地位的人，以后有事大可以前来找我们。”
归方建玉摸着头：“好，我尽量克服一下。”
有什么好克服的？
江政忠溯和归方建玉对话的时候，内部的人才听到了门外的声音。一位青年打开门，此人正是伊多果尔的护卫鲁鲁德。
“归方建玉大人，还有这位是江政忠溯大人。鲁鲁德·哈蒙莫提，见过两位大人。”
“江政忠溯，见过鲁鲁德大人。”江政忠溯抬起头，“请问我们打扰到里面的人了吗？”
鲁鲁德摇着头：“不，我只是听到外面喧嚣，想看看是怎么回事而已。伊多果尔王子和弗兰西大人还在聚精会神地研究美食。话说回来，归方建玉大人不是协会的成员吗？怎么只站在门边看，不进来休息？”
“啊？我在门外的事情，鲁鲁德你知道了啊？”
“大人来到门前时我就注意到了。”
归方建玉脸部微微发红：“王子在场，我一个下级贵族不好进去。”
“建玉，你说什么呢？你是美食研究会的三号成员，不需要在意我的存在。”
如此说话的是从屋内走出来的伊多果尔。
“我是四号成员，鲁鲁德是五号成员，在研究会里论辈分，你比我俩还高呢。”
归方建玉屈身敬礼：“不，王子和下级贵族，身份上还是有别的。”
伊多果尔转眼看另一个人：“江政忠溯，你怎么看？”
江政忠溯瞪着眼，他没想到话题会抛到自己身上。
“江政忠溯不是美食研究会的一员，不清楚协会的规定。不过按身份上来说，归方建玉确实低伊多果尔王子几等，他的谦卑可以理解。”
伊多果尔有点失望：“是吗？但我说了不在意，建玉就别这么在意了。对了江政忠溯，要进来喝一杯新调制的饮料吗？”
江政忠溯摇着头：“不了，江政忠溯并非研究会的一员，在场难免扫兴。江政忠溯就此告退，祝王子和各位有个愉快的下午。”
其实，伊多果尔不在的话，江政忠溯是很乐意进去的。
“无聊……”
伊多果尔自言自语。
就在这时，弗兰西敲了敲门：“江政忠溯大人，你在说什么呢？你也是协会的一员啊。”
“哈？”江政忠溯一脸蒙，“我什么时候加入这个协会了？”
弗兰西笑了笑：“美食研究协会里，鲁鲁德是五号成员，伊果是四号成员，建玉是三号，我是二号，那一号是谁啊？”
江政忠溯明白了弗兰西的意思：“不不，这太扯淡了。我才刚到学院，怎么成了这个研究会的一号成员？”
“因为研究会建造的时候，投资方的名字写的是江政忠溯大人的名字。江政忠溯大人名义上是研究会的创始人之一呢。”
江政忠溯抖动着眼皮：“原来如此，你个瘪三算计我了。”
“哈哈哈，别说得这么难听，弗兰西是真心崇拜江政忠溯大人的。”弗兰西举起手中的杯子，“来吧，创始人，进来干一杯。”
说实话，江政忠溯想和伊多果尔保持一定的距离，以方便暗地里对他研究下手，解除掉他与梅里斯的婚约。若是走得太近气息被熟悉了，很难无声无息地调查。不过如今当着面被旧友邀请，若拒绝了或许会引起伊多果尔的警戒。
江政忠溯轻轻地叹气：“好吧，我也进去喝一杯，就一杯。”
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“干杯！！！”
江政忠溯贪婪地把再次液体倒入嘴中，很是享受地长呼一口气。
“哈啊！真的不错。但是——”江政忠溯靠着沙发，望着内部飘着的可疑气泡，“这玩意不会是酒吧？”
弗兰西也往后靠，沙发的凹陷一下子后移。
“怎么会呢？我照顾着你这个小屁孩没有下酒精。而且，制作这杯东西的关键用料你也很熟悉才对。”
江政忠溯回味着清爽的薄荷味：“哦，木薄荷！”
伊多果尔举杯大笑：“哈哈，没错，正是我提供的高级木薄荷！来，鲁鲁德，给我再添一杯！”
“是，王子。”
江政忠溯望着辩若两人的伊多果尔：“弗兰西，你确定真的没有下酒精吗？伊多果尔王子好像醉了耶？”
“我确保一滴酒精都没有下。不过伊果是个容易嗨起来的人，一旦嗨起来和醉酒差不多，你习惯就好。”
江政忠溯望着没有礼仪可言的伊多果尔笑道：“还真不像个王子。”
鲁鲁德转过来：“江政忠溯大人，你也要添杯吗？”
江政忠溯举起杯子：“麻烦你了。”
“归方建玉大人，你怎么样？”
“暂时不用。”
归方建玉是个穷家子，如此高贵的饮料不舍得一口气咽下去。他一点点地沾着喝，至今连一杯都没喝完。
“话说起来，江政忠溯，你那未婚妻可真不得了！”
嗨起来的伊多果尔拍着桌子。
“华桃墨素是哪里得罪了王子了？”
伊多果尔皱着眉：“嘿，在研究会都用昵称来称呼，不要叫我‘王子’那么扫兴。叫我伊果就好了！哦对了，我也叫你忠溯吧！”
“江政忠溯恭敬不如从命了。”江政忠溯尴尬地笑了笑，“话说回来，墨素何时得罪伊果？她没和我说过这档事。”
“何止得罪，她一脚踢烂了教室的门，还把鲁鲁德打伤了。损坏的教室算在我的头上，鲁鲁德得静养一天才出门。要不是考虑到梅里斯的感受，我早就哎呀哎呀她了！”
伊多果尔举起手乱甩。
“这可真过分。”江政忠溯笑着敷衍了一下，“不过就我的了解，墨素不是胡乱破坏的人。她这回做着实离奇。”
此时鲁鲁德拿着饮料放在了伊多果尔和江政忠溯面前，江政忠溯细声道谢。
伊多果尔品了一口饮料：“实话实说吧，当时的我拿着望远镜偷窥，动作是挺可疑的。不过二话不说就揍人，这怎么看都不像是淑女行为吧？简直是另类猿猴了！”
“用猿猴形容就有点过分了啊。”江政忠溯听着皱了皱眉，“我回去会和墨素讲一讲，让她向伊果道个歉吧。”
“不必了，大家都是为了保护梅里斯尽力而已，我不会为难这么个人。”
江政忠溯眯着眼：“伊果当时是在保护梅里斯？”
“废话，不然我干嘛费尽心思找个能守望梅里斯的地方，用望远镜默默远程守护她的周边啊？”
“原来如此，那还真是误会大了。”
江政忠溯越发过意不去。
“都是过去的事了，我不是那种斤斤计较的无良王族，此事作罢就好。”
无良王族，这个词居然出自一位王子之口，江政忠溯越发觉得这个王子有意思。
正常王族会为了未婚妻原谅一个袭击自己的人吗？
江政忠溯内心的回答是否定的。
江政忠溯抬起眼睛望着这个不可思议的王子：“伊果，你是真的喜欢梅里斯的吗？”
伊多果尔不带犹豫：“喜欢啊，不然谁会纠缠一个麻烦的女孩三年？”
江政忠溯笑着继续说：“就我了解的梅里斯是一个外向正经大方、内在粗暴内向的女孩，伊果身为王子居然会喜欢这样的女生？”
“不愧是曾经担任过护卫的江政忠溯，你对梅里斯可真了解。”
伊多果尔斜眼望着江政忠溯，眼神里没几分善意。被华桃墨素袭击可以一笔带过，说到梅里斯的话题这王子不会开玩笑。
江政忠溯全然不知：“毕竟我与梅里斯有过几次出生入死的交情，更了解她深一层面的人格是正常不过的。”
“江政忠溯，你喜欢梅里斯吗？”
伊多果尔直白的询问让江政忠溯顿了几秒。
“这里说的喜欢是哪种喜欢？”
伊多果尔用力拍打桌面，掀翻了放在桌面的饮料。
“别说废话！你只要回答就好！”
伊多果尔久违地动怒了，归方建玉望着弗兰西寻求解决方法。弗兰西摊开手，对感情方面他是真的不在行。不过为了保护要人，弗兰西做好了扑上去的准备。
和江政忠溯不同，弗兰西了解伊多果尔的底线。梅里斯，这是吊儿郎当的伊多果尔少数不能容忍别人触碰的东西。为了梅里斯，难说会不会现场打起来。弗兰西知道江政忠溯的能力，若是打起来了准时伊多果尔吃亏，王子受伤了才是大麻烦。
同龄的孩子或许不会懂伊多果尔的行为，但江政忠溯是个成年人，他知道妒忌是什么反应。
江政忠溯不慌不忙地喝着饮料：“别这么激动嘛，我对梅里斯没有你想的感情。”
伊多果尔接着问：“那有什么感情？”
江政忠溯想了想：“更像是姐姐，咳哼，哥哥对妹妹的感情。”
江政忠溯放下饮料，靠着沙发回味着从前。
“不只是梅里斯，我对埃斯瓦尔家的人皆是如此。曾经的我对他人很少投入感情，是他们慢慢给予我感受亲情的能力。所以他们都是我的亲人，不管是厌恶我还是喜欢我，我都视他们为至亲。伊多果尔王子，你有妹妹的话会对她有非分之想吗？”
伊多果尔认真思索了一会：“如果妹妹像梅里斯的话，我或许会……”
“哈哈哈，妥妥一个梅里斯控。”江政忠溯忍俊不禁，“伊果，我倒是好奇你为什么这么喜欢那个外貌大方端庄，实则刁蛮任性的翁主？”
伊多果尔又认真地思索了一会：“我还真的不知道为什么。如此来看，我其实没想象中那么喜欢梅里斯？”
“噗噗！”江政忠溯双手交叉，“小王子这你就不懂了吧。消极感情的产生，人能找到千百种理由。但积极的感情，比如爱，人是很难找到合理的解释的。找不到理由，这样的感情才最真切。你知道为什么吗？”
伊多果尔疑惑地摇了摇头。
“因为人可以凭经验等信息讨厌一种东西，但爱一样东西需要发自内心地去欣赏。就我来看，爱，是一种极端的感性行为，所以才找不到合理的理性理由。”
江政忠溯想到了那张说不上漂亮，但就是很让他动心的脸。告白被张紫瑞拒绝，他花了半年时间研究恋爱心理。受重重的情伤，分离了好几年，再一次见到依旧是那么动人。
“我为什么会喜欢这么个人？喜欢地死心塌地？她值得自己冒险吗？自问这些问题没有意义。喜欢了便是败军之将，败军后的话都是马后炮。好在爱是有因人而异的保质期的，放久了能淡化下来，不然真不知道得多多少人自杀。”
江政忠溯结束了讲话，继续品着饮料。气氛一度陷入沉默，不久之后江政忠溯也觉得有点小尴尬。一个大男人对着一群小孩大谈何为爱，想想就很傻逼。
“江政忠溯、忠溯大神！”
伊多果尔噗通一下趴在了江政忠溯面前。
“大神？怎、怎么了？我是哪里说的不对吗？”
“我第一次遇到感情功力如此深厚的人，所以想请求大神协助。不过伊果好歹是一国王子，不能跪着说话，我只能用五体投地来恳求大神。”
“求我？求什么？”
伊多果尔趴着抬起头：“请大神教我如何攻略梅里斯·埃斯瓦尔！”
江政忠溯摇头加摆手：“不敢当，我只是随便乱讲而已……”
江政忠溯，原名江政忠，一辈子都是单身狗。数年前被喜欢的女性告白，但他毅然选择回到特斯德，所以他自己觉得不算脱单。
把一只单身狗叫做恋爱大神，哈哈哈。
弗兰西也亮起了双眼：“我还真没想到，江政忠溯大人一个人也能悟出这么多道理。莫非是华桃墨素小姐帮的忙？”
“嘘！别八卦我。”
一伙人闹着的时候，莫得感情的归方建玉喝完了饮料，默默把杯子交给鲁鲁德。鲁鲁德无声地奉献着，替在场的人添杯饮料。
“爱……”
归方建玉摇着玻璃杯，望着晃荡的液体若有所思。
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夜晚，从实践区锻炼诺修斯和瓦鲁多回来，华桃墨素洗完澡趴在床上。把头埋在被子里转动，华桃墨素好久没这么纠结过了。
“达兹，你说我该怎么办？”
没有能交流的人，华桃墨素只能对着甩水中的白犬说话。
“呜旺。”
“我说伊多果尔和梅里斯的事情。想办法解除伊多果尔和梅里斯的婚约，这是我过来学院的任务之一。但是我在他身上看到自己的影子。伊多果尔，伊果是真的喜欢梅里斯，而且喜欢到他本人都快发神经的地步。同样痴情的人居然要亲手断送他的痴情，这不滑稽吗？”
“旺。”
达兹咧嘴笑着。
华桃墨素拔出头：“我知道自己痴情有这么奇怪吗？我还是有点自觉的好不好。”
达兹没有说话，跳上床让华桃墨素为自己“清净”。
一边发动术式，华桃墨素继续问：“喂，你觉得我应该这么干吗？去强拆了伊果的爱情故事。”
“旺旺。”
“呵呵，说得简单，了解梅里斯的看法谈何容易？我现在和她一句话都说不上呢。”
“旺。”
“等机会……机会没那么多吧？”华桃墨素想了想，“不过也只能这么做了。”
说着话，华桃墨素注意到两张桌面同时燃起了火焰。如凤凰涅盘，两张纸从两朵火焰中生成。华桃墨素走过去拾起纸张，上面写的是学校的通知。
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致华桃墨素小姐：
小姐申请的立结考试将在10天后，4月10日进行，请做好考试准备。
伊格伯特138年3月30日
伊格伯特国立中央学院
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华桃墨素走过江政忠溯的桌子，上面的信除了名字以外内容都一样。
“我的法克……”华桃墨素按着额头，“机会没有来，问题先来了。”
“旺？”
“傻狗，你忘了吗？我和江政忠溯是同一个人，同一个人怎么变成两个人，在同一天去同一个地方考试？”
“旺。”
“不，我查过了。虽然普通学生用不了术式，但考场还有术式监控，使用术式会被检测到。否则只有王族能自由作弊，这考试有失公平。”
“旺旺。”
“要是只有我一个人去考试，不就显得江政忠溯很奇怪？报了名却不去考试。有心的人顺着调查，或许会知道我与江政忠溯是同一个人。所以，这种大型的活动我一定要和江政忠溯一起参加。”
“旺！”
“这么暴力？破坏设备不大好吧？而且考官事后检查，肯定会怀疑是我动的手脚啊。”
达兹扭过头：“呜！”
华桃墨素憋着嘴：“啧，没用的玩意。”
咚咚。
听到敲门声，华桃墨素立即制造出江政忠溯的幻影一起出门口迎接。正常来说，休息时间不会有客人来访，因为打扰到他人休息。但既然门被敲响，华桃墨素还是得意思意思。
此时华桃墨素穿着睡衣不能直接外出见人。在这种时候，贵族会用覆盖身体的夜用衣袍来临时应付。所谓夜用衣袍，其实就是一块能批着身体的布，而华桃墨素也有一件棕红色的夜用衣袍。
门前是一位有点矮小的少女，身后跟着四名少女做随从。
少女先行礼：“兰妲·麦朵利提，见过华桃墨素小姐、江政忠溯大人。”
华桃墨素单手拉着大衣袍，但也按着正常行礼。
“华桃墨素，见过兰妲小姐。”
穿着短袖短裤的江政忠溯也行礼：“江政忠溯，见过兰妲小姐。”
外面的人小声笑了笑，华桃墨素留意到了。没错，男性也不能穿着睡衣见客，她忘记了给江政忠溯加夜用衣袍。一男一女共住一室，单个人还以睡衣相见，青春期少女会想到什么都是正常的。
华桃墨素保持笑容：“不知兰妲小姐有何贵干？”
兰妲抬起手，另一个人把信封递给华桃墨素。
“兰妲·麦朵利提是麦朵利提城地的翁主。听闻华桃墨素小姐的盛名，特想与小姐交流一番。所以在此邀请华桃墨素小姐参加我的茶会。”
“茶会……”
听到这个词，华桃墨素差点没哭出来。
“华桃墨素小姐不愿意了受邀吗？”
来者是不熟悉的城地的翁主。若是像库修比提那种挑衅伊格伯特的城地，华桃墨素可以直接怼回去。但这是个不认识的人没得罪过埃斯瓦尔。翁主亲自过来邀请，自己拒绝很可能会树立敌人，华桃墨素不能这么干。
华桃墨素屈身回礼：“不，华桃墨素定当到场。”
兰妲勾起嘴角：“太好了，为华桃墨素小姐能享受一番，兰妲会尽力设计茶会。”
“有劳兰妲翁主。”
兰妲望着江政忠溯，随后又笑了笑：“兰妲不打扰两位休息了，茶会见。”
“再见。”
华桃墨素和江政忠溯一起敬礼送客。
望着兰妲离去的身影，华桃墨素微微皱眉：“考试没准备还得搞茶会，这群小姐是真的不想让我好过吗？”
——t4.1
次日早晨，华桃墨素早早坐在食堂等候。金发的少女走来，她还是按照之前的节奏向她挥手。而金发少女也以同样的方式无视了这个傻傻挥手的少女。
待弗兰西也走过来，华桃墨素开口说话。
“我昨晚收到了兰妲·麦朵利提翁主的茶会邀请。”
梅里斯斜眼望着华桃墨素，注意到华桃墨素转过视线又立即移回另一边。
简替梅里斯回答：“巧了，梅里斯翁主也收到兰妲翁主的邀请。”
“莫非也是后天？”