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苦难是人生的佐料。
曾几何时，江政忠在成功学相关的书上看过这么一句话。但要他说，这句话可以更加准确地表述为：苦难就是人生的苦药。苦难就是一苦到底的噩耗，如果先苦后甜，这经历算不上苦难了。
江政忠来到特斯德四个月被抓了三次，从现代人活成了得过且过的奴隶。如果能给他一个机会回去地球，江政忠应该不会再折返了。
守卫b打开了清早的铁门：“出来！”
如此看来又是难得的挨揍时间。
江政忠与同行的三人眼神示意，开始执行各自需要完成的目标。在走了3次之后，四楼的结构江政忠已经刻在脑子里。三楼被墙体分离成很多房间，江政忠无法细查自然不知道内部结构如何。二楼是医务室和其他功能室所在的楼层，因为能走动得地方比较多，江政忠也画出了大概的平面图。最关键的就是一楼，出入建筑大门所在的楼层。
一般而言，聪明的贼人会把囚犯蒙着眼睛再走动，而此处的禽兽们不在乎孩子们四周观望。在他们眼里，几个小屁孩不可能闹出大问题，而这种轻视的心理将成为孩子们突破的口子。
到了一楼楼梯口，按江政忠的设计，阿梅假装绊倒而阿诺转身接住。江政忠和阿玉则自然而然地停下步伐环视，对视野里的地貌进行记忆。
“搞什么鬼！快起来！”
“嗯！”
阿梅和阿诺站稳继续往下走。
和前几次不一样，江政忠察觉到今天的气氛有点奇怪。平日里聚集在地下搏击场的喧嚣声大得二楼也能听见，今天出乎意料的平静，仿佛有什么东西抑制住了禽兽们的兴奋情绪。这种氛围下到地下搏击场，被众人围着的时候更加突出。
搏击场的中央站着一个男人。当看见这熟悉的嘴脸，江政忠的心脏久违地剧烈鼓动，满腔热血涌上脑袋。从小受过各类生活的鞭打，江政忠的感情相对冷淡。即便是这样的他，此时此刻也压制不住愤怒。
不错，江政忠认得这个男人，永远不可能忘记，毕竟是将他卖成奴隶的罪魁祸首。
“今天我的心情不好，你们4个人一起上，给我点发泄的机会。”
商人男人用冷漠的语气说出嚣张的话。计划被完全打乱，除了江政忠之外的3人面面相觑，但江政忠本人倒是战意盎然。
二话不说，江政忠挥手抛出两道火焰，从两边夹击商人男人。商人男人完全不带闪避，火焰像碰着了透明的墙壁被迅速吹散。他全身泛起闪光，这种感觉江政忠有印象，是泰格的强化身体用的术式。
一眨眼间，靴子的鞋底已经快贴脸。情急之下，江政忠发动了刻在手臂的“清净”，把自己当做清理对象，利用清净的飓风效果及时后退。然而江政忠没能完全闪避。几滴鼻血落下，江政忠死死地盯着商人男人再度站起来。
“噢，有两下子，你就是赫卓带过来的小鬼吧。”
江政忠用中文咒骂：“我是你大爷！”
江政忠决心使用禁手。速度和力量差距太远，实力差之下不可能翻盘，要创造致胜的可能必须冒点风险。他全身泛起灵光，致使心跳加速、全身泛红，激素分泌不自然地失调，身体进入高度亢奋状态。
这是江政忠用“促生”修改而成的新术式“活性化”。控制区域细胞运作，致使身体能突破日常机体限制，作用有点类似的亢奋剂。和“促生”原理差不多，所以对身体也会产生危害，但能临时换来超乎寻常的身体运动能力。
商人男人加速打出下勾拳。和上一次不同的是江政忠能捕捉到动作，侧身闪开了攻击。插肩的同时，商人男人重踏地面刹车，转身横向划出手刃。无法再度闪避，江政忠被击飞到另一端的同时，发动“流火”灼烧触碰自己的臂膀。
来来回回滚了几圈，江政忠好不容易站稳。格挡用的左手曲折成奇怪的形状，如果不是大量分泌内啡肽，他现在准痛得无法动弹。连“嗑药”状态都没能弥补实力差距，这货未免也太强了。
“阿溯！”
阿玉奔跑过来，一边在手上构造术式。看到术式的形式，江政忠瞬间理解了他的意图。
“呵哼。”
商人男人嘴角上扬，凌空飞跃过来，重创的地面甚至留下了裂痕。及时闪开的江政忠滚到阿玉身边，同时发动“流火”卷席在前方遮挡他的视线。
“这东西我看腻了。”
商人男人自信地挥手消去火焰，殊不知这正是制造出机会的关键。
“辛姆-古吽！”
阿玉举起术阵，光点瞬时扩散，强烈的亮度维持了2秒。闪光绽裂之时，江政忠低着头闭上双眼，冲刺到商人男人所在的位置。“捏肥皂”，注入的灵气把大面积地面都软化，江政忠拉住了商人男人的大腿把它拖进了地下。多余的材料像奶油一样挤出，江政忠成功锁住了商人男人的左脚。
尽管没有直视“闪光”，江政忠张开的眼睛依旧隔着一层黑雾。他的视野一点点恢复，猛然发现商人男人的术式也完成了。闭着眼睛的商人男人发动新构造的术式，一股无情的压力从身后挤过来，江政忠刹不住脚步被顺势吸了过去。江政忠被粗大的左手掐着脖子，闭着眼的商人男人高兴地笑出声。
“不错，当真不错。你的身手我很欣赏，这般年纪比赫卓差不了多少。在剧场那种地方实在是埋没了才华，你适合闯更广阔的世界。所以我说，你要不要加入我们。”
江政忠用中文再度破口大骂：“屁！你个王八蛋骗子！”
“嗯，虽然不知道你在说什么，但气势是出来了。这事情也不急，你且慢慢考虑，在一个星期内回应我就好。‘克拉姆’随时随地欢迎你加入。”
商人男人散发着灵光半身扭动震碎地面，将左脚轻而易举地拔了出来。江政忠的“活性化”到达了极限，无法维持亢奋的身体而松懈，疼痛瞬间上头。持续了两分多种的超级过氧运动，江政忠的身体进入了休克状态。
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再度醒来，江政忠见到的又是白衣的女医师。
“你这状态也太危险了，究竟用了怎么样的术式才会搞成这样。如果是成年人的身体，血管早被血压冲爆了。”
被女医师这么一说，江政忠深感“活性化”比想象中要废物。强硬没多久，差点连小命都搭上，得从技能表中删除掉。
女医师边施加“治愈”边笑道：“不过我听送你来的人说了，竟然能被那个首领邀请入伙了，挺厉害的嘛。”
“他是首领？”
江政忠恍然大悟，所以其他人格外听话是因为领导来了。
“首领很少会赞扬别人，更少亲自邀请人加入。在组织里默认，有首领邀请的人都是未来的干部候补，没有人敢轻易得罪。”
“呵呵，我没打算，成为贼窝打手。”
听到这话，女医师渐渐不笑了。
“身为地下术者去到哪里都是被剥削，路只有那么两条。一条是在贵族底下当他们的狗，另一条是在体制之外做野犬。作为贵族的你或许不明白，野犬也有野犬的生活。”
贵族？在说什么呢？
“额，医师不知道？我不是贵族。”江政忠坦白地交代事实，“我是奴隶，在剧场工作，是被拐过来的。”
“啊？这怎么可能？组织内部有条约，不对贵族之外的小孩出手……”
听到这话，江政忠倒是怒火冲天了。
“条约？开玩笑！我被首领卖到奴隶场，由奴隶场卖到剧场，再被拐到这里。跟我说入伙，做梦！”
“是怎么一回事？”
女医师虽然于贼窝当医师，但无疑是一个好人。江政忠巴拉巴拉地把自己进入城市的大致经历讲述给天使医师，将自己的不满和委屈倾述。心里窝着的气话都说出来，整个人舒适了不少。
“原来如此，那当真会恨死我们。”
“我对事不对人，讨厌这个地方，但不讨厌医师。”
“可我心里过不去。原本我就很反感他们拐带贵族小孩，现在连条约也不顾了。这个变味的地方，留下来也没有意义。”
江政忠安耐不住好奇心：“医师，诉我直言，你这样好人，为什么会在这里？”
“既然你也开心见诚地说了自己的经历，那么我也来说一下我的过往吧。”
女医师不情愿地笑着：“我的名叫毕丽媞。埃斯瓦尔东南方向，跨过德蒙格尔城地之后有个非国家体系的独立地区名为‘邺’，我是那里的难民。”
“难民……莫非打战了？”
“不错。邺与长壶岛隔海相望，曾经是与长壶岛互动最多的地域，常驻的区民也曾引以为豪。但是啊，世界上实力不强的地区不宜过肥，否则必然会吸引饿狼。于是，邺就被分割了。八年前，没有任何预兆，邺突然被周围的几个国家合力进攻。”
“真惨。”
江政忠没有经历过战乱，但他知道中国百年耻辱与争斗的历史，能体会到这个名为邺的地区的悲哀。落后就要挨打，强者打弱者不需要理由，而挨打的弱者谴责强者是废话，因为话语权根本不在弱者手上。
“其实居民还好。那些国家的目的是夺取邺的港口，获得与长壶岛通商的特例，没有过多加害居民。但一类人是例外的。”
“术者，是吧？”
毕丽媞默默地点头。
在特斯德，术者极其珍贵的人力资源，好比现实中的专家、科学家。他们的知识，他们的技术，他们的能力，都能影响一国的国力。比如毕丽媞，如果她成为了一国的专职术者，把她的“治愈”教给给多的术者，那国的医疗水平便有质的提升。这是连断骨都能立刻治愈的术式，要是投入战场，难以想象伤亡能减少多少。
“因为长壶岛的术者不分正规不正规，邺也跟随其后。邺的术者都不需要登记，也因为没有记录，被俘虏了就是地下术者的待遇。而地下术者的待遇，实际上和囚犯没有区别。”
毕丽媞提顿了一会。
“于是我们逃得掉的就逃，逃不掉的大多加入民间的地下组织。国家想要，坏人也想要，普通人遇见地下术者会选择上报国家。在普通人看来，术者给国家能保家卫国，留给坏人便是增加罪犯。如此一来，我们的立场更加糟糕。”
江政忠少许疑惑：“不在人前用术式，不就好了？”
“话是这么说，但我是一名医师，救死扶伤是职责。世界上最难控制的，是人的本性。如果有人受伤了，只有我有能力救他，我还是会选择救人。否则，身为医师而遗弃医师的本性，我与那些虐待你们的人有什么区别？都是坏人，仅仅是坏人。”
江政忠的内心微微颤抖，这是他不懂的世界。
“所以医师，没有后悔过？”
“没有。”
她斩钉截铁地回答，声音是那么地明亮。
“那医师是，怎么来这里的？”
“哦，这说起来就有点长。我一路坚持行医，一路向西行走进入伊格伯特，成为了一位非法移民。起初我在德蒙格尔的南城口区开了小黑馆，专门给不见得光的人医治。然而好景不长，陆陆续续有新的人举报。我过着跌跌撞撞的生活，在最不堪的时候遇上了克拉姆的首领。”
“这么说，医师受到首领邀请了？”
“对。首领跟我说，他只想要我的才能，对我本人没有兴趣。如果加入了组织，可以确保我的生活和安全。对于颠沛流离，差点转去卖身求生的我来说，是个莫大的安慰。”
毕丽媞外貌算秀丽，在这种狗窝还能正常生活，没有受骚扰的痕迹，足以说明首领的邀请对禽兽们有多大的意义。江政忠寻视医务室一周，说不上应有尽有，但至少是个给人生活的地方。不愁吃穿，每天还可以继续自己的术式学习。
“这生活确实不算差……”
江政忠不得已地感叹。差一点，他就想倒戈到这个垃圾地方，给那个火大的商人男人做小弟。打醒他的是毕丽媞之后的话。
“其实我最近才了解到。如果被国家收录了，环境会比这里好，还不需要东藏西躲。”
真的假的？
“但你不是说，待遇和囚犯一样吗？”
“那是战争被俘虏的情况，在伊格伯特里，地下术者收编还是有点待遇的。”
回想起来，江政忠只是听说国家会管控地下术者，全然不知道会受到怎么样的待遇。
“被国家收录，地下术者会受怎样对待？”
“从地下术者经国家登记成正式术者，如果没有家底那便是住在国家术者公会的公共宿舍，吃穿由国家提供而且有指导术式的老师。但术者需要签下‘契约’，永远受到国家的束缚。由国家安排工作，参与护卫或战争等活动，直至40岁或者因伤失去战斗能力才会被释放出来。”
也就是说，用自由换取生活和术式知识。这个提案该怎么说，太香了。所以我一直以来都在绕圈？
若知道如此，江政忠老早就暴露身份了。不就是要接受一点强制劳动吗？比现在好不知道多少倍。这些地下术者也太奢侈了，这么好的教育机会居然不去。比起形式上的自由，能系统学到术式不更完美吗？
毕丽媞忍俊不禁：“看你这样子，就知道会做出和我不一样的判断。”
“因为我是为了学术式跑出来的。”
她思索了一会：“也对，如果是想系统学习，入驻国家术者公会确实更好。不过，这是对于其他人的情况——”
毕丽媞收起笑容忽然警惕起来，确认隔墙没耳才继续话题。
“你最好打消了这个念头。如果进了国家术者公会，你很可能英年早逝。”
江政忠也降低音量：“为什么？”
“有件事只有我自己知道，我希望你也能守口如瓶。如果你答应了，我便告诉你。”
江政忠做出oK的手势。
“你在地上画的术式，也就是我的术式并不是我自己领悟出来的。那是我受到某位神灵的庇佑，祂亲自赐予我的‘神赐术式’。神灵不喜欢自己的知识暴露出去，会屏蔽掉与自己相关的信息，所以光构的‘神赐术式’即便是稀有的‘金瞳’也无法看破。你回去之后要马上把地上的术阵去除，以免动怒神灵。”
“‘金瞳’，是看得见光构术式的眼睛？”
“不错，但你的眼睛不是‘金瞳’，而是更厉害的东西。你试试用手触碰我的术阵。”
毕丽媞在半空展开了“治愈”术阵。江政忠迷迷糊糊，只能照着她的意思，用右手触碰术阵的线路。触碰的刹那指尖传来了异样，隐隐亮起闪电后，“治愈”术阵出现了明显的裂缝并逐渐碎裂。
“果然如此，这就是你的奴隶纹消失的原因。”