小姑娘笑呵呵的道：“男儿志在四方，你以后肯定有机会去，肯定还会去更多我没去过的地方。”
他的心里一沉，眼前的小姑娘和尚都城内众多官宦家姑娘不一样，甚至远比自己活的自在明媚。
男儿志在四方，是啊，他应该要用自己的脚为自己的未来走出一片天地。
眼见太阳就快落山了，小姑娘利落的起身。“该回了。”
他这才回神跟着起身，见她正在穿着鞋袜，虽然国朝在男女大防上并不讲究这个，但到底觉得不好意思，便背转了身，佯装欣赏风景。他听到背后悉悉索索的声音，也听到她轻笑声，但再转身时，小姑娘已经独自跑了下去，边跑边喊：“大哥哥，今日和你聊天很开心，我们有缘再见。”
她跑的甚快，等他追下去时，居然都没影子了。
心里正在失落着，转念一想，这姑娘不也跟家人来进香的吗？来法华寺进香的非富即贵。他赶紧一路小跑回了法华寺，见母亲偏巧从大殿出来。他急急而上，左右张望，却未瞧见半分小姑娘身影。
他直接问母亲：“娘，今日大殿中可有其它人来进香拜佛？”
母亲对他此问倒颇为意外，想了想说：“很多啊。大长公主，张夫人，胡夫人……”
“有没有携女儿来的？”他不等母亲一一细数完，急问。
母亲撇了他一眼，心道这孩子今日是怎么了。
“有没有？”他眼珠子就快瞪漏出来了。
“嗯？”母亲愣了会，倒是认真思考起这个问题了：“哦，你是问凌大人的家的千金？今日跟着凌夫人来进香的，那姑娘水灵的很……”
那天，他知道了她是凌德言的爱女凌清溪，十一岁。
后来，他便心甘情愿的跟着母亲参加京中贵妇们的各种聚会，只是凌家夫人似乎并不热衷于这些凑热闹，偶尔出席也不会带着女儿。
知子莫若母，他如此反常的表现怎会瞒过母亲的眼光。许是看出了他的心思，母亲开始有意无意的与凌夫人多了走动，这一走动，也发现自己与凌夫人性情相投，交往便多了起来。
他也满心欢喜的能随着母亲进出凌府，自然与清溪见面交往的机会便多了起来。
清溪见他第二面时，也是惊讶不已，笑道：“看来我与曾大哥还真是有缘。”
她不知道这一句“有缘”让他兴奋的彻夜难眠。
她不知道她那洒脱灵动的性子，胸怀万卷书万里路的才情，不同其它姑娘的见识时常让他想把她藏起来。
只是，若说是他与清溪交流多了起来，不如说他与清溪清松两兄妹交流多了起来更为恰当。因为每每有机会一聚，她那才华横溢令人艳羡的兄长十有八九都会在场。不过，他不介意，与凌家每一个人交好，他都心生愉悦。他开始觉得父母让他留在尚都实在是一个很好的决定，也不是一定要搏个功名名垂青史。
他看着她渐渐长大，出落的越来越脱俗；却越来越不安。
他知道两家长辈已有了心照不宣的打算，这本来也是他希望的。只是清溪的态度，让他越来越受挫。因为，他能明显的感受到清溪待他是比旁人亲近，但这种态度与她待清松没有什么不同。
以往，他还能自欺欺人的说那是因为她还小，可她及笄后，情况依然如此。
他不敢当面直接问她是否对自己有情，他害怕那个答案。
他也试图说服过自己，没关系，她待自己如兄长也很好，只要两家人商定婚事，她也不会执意反对，她终是会成为自己的妻，感情自然也会和睦，相携到老，这不就正是自己所期盼的吗？
可是，他知道那不一样。
他待她，与她待他，不一样。
但他绝不会放弃，他想要再完美一点。
所以，他想再给她时间，他想再努力努力。
所以，每当父母提及要上凌府提亲一事，他都说再等等。
就是这再等以等，让他后悔莫及，痛不欲生。
他等来的是皇帝的一旨赐婚诏书。
他等来的是清溪当面告诉他她是真心愿意嫁给恒王殿下。
一幕幕的过往在眼前略过，那些事仿佛就发生在昨日。他也望向了苍茫大地，缓缓开口：“当日，得知圣上赐婚，我第一个念头便是我要带清溪走。”