偏厅内，唐如朔很是骄矜地摇着折扇，倒是正眼都不瞧楚云都一眼。
真是分不清究竟是谁上门拜访。
陆知酒也不急，漫不经心问道：“唐老板，你今日来究竟所为何事？”
“也没什么。”唐如朔笑一笑，“也同陆小姐一般，谈个生意。”
这说辞熟悉，陆知酒抬眼，直直朝他看去。
唐如朔感受到她的目光，很是真挚地解释道：“听说陆二小姐此前去奉贤裁缝铺找小红谈生意，我这不也是来骁定侯府谈个生意嘛。”
来者虽不像是有恶意，可陆知酒还是没放下防备。敌不动，我不动。
陆知酒不急，可楚云都对他并没有什么耐心，尤其见他一个劲只与陆知酒说话，他的手在袖中已捏了又捏。
但在陆知酒面前他并不好发作，只一本正经地问道：“唐老板，骁定侯府不欢迎吞吞吐吐之人。”
唐如朔终于看向楚云都：“侯爷莫急，这事正是要同你说呢。”
与骁定侯府的生意，同楚云都说。
陆知酒更是不安。不为别的，就为从前她从未识得唐如朔此人。
不知是他过于神秘，还是因为今世改变太多，遇到的人已有很多不同。
陆知酒在思索，可从楚云都的角度看过去，却是觉得她似乎是看唐如朔看呆了眼。
他莫名感到一种委屈。
就有那么好看？这种狐狸一般的媚相有什么好看？
见楚云都对自己故意吊他胃口的话没有反应，反而是斜眼有些愠怒，唐如朔更是拿捏不准，只得轻咳几声：“草民早有听闻骁定侯骁勇善战、心系百姓，想来这个消息同骁定侯说，是极为合适的。”
楚云都分去一眼，默然。
唐如朔笑：“草民别的不会，就喜欢打听些稀奇的事，前些日子有幸结识了一位易学大师，他推断出一事——青州辖下的一个县城，方县，数月之后将有蝗灾。”
楚云都与陆知酒皆是一怔。
唐如朔的扇子仍在缓缓摇着：“方县虽小，人口却不算很少，因那处土地肥沃，作物收成也是极好。但坏就坏在此处，方县十之九的人都靠耕作种植为生，若是遇上天灾，那便是致命打击。”
方县的确是农业重县，常年来算是老天爷喂饭吃，许多面积数倍于它的村镇，作物盈收都未能与之相比。
“唐老板这是何意？”楚云都先开了口，“本侯不解，你为何要在骁定侯府说这些。”
唐如朔道：“不瞒侯爷与陆小姐，草民也算半个青州人，与方县多少算是有些渊源，听到这样的消息也无法坐视不管，因此也在多方寻找助力。这不，求到这里来了，希望骁定侯能出手相助。而之所以说是生意，自然是因为若是骁定侯相助，若他日有草民可助力之处，草民定当义不容辞。”
楚云都有些讽刺地提起嘴角：“看不出唐老板竟是如此性情中人。一个算命先生胡口诌来的东西，也能信得来同我侯府说上一道。“
最后一句他说得缓慢，伴随着他的笑意敲在安静的偏厅内，并不算是很友好。
但唐如朔似乎是预料到他定会说出这样的话，倒是从容不迫：“多谢侯爷夸奖。可这样的事，难道不是宁可信其有？且不论谁也担不起这样的后果，就说又有谁会拿这样毫无好处之事开玩笑呢？”
楚云都并非以权压人也并非能言善道之人，虽心里觉得唐如朔无理，却一时半刻想不出反驳之言，只不语。
“不然。”
两厢静默之时，另一声音响起。
两人闻言看向陆知酒。
陆知酒继续说道：“借由天灾散播的谣言古来便不少，若要浑水摸鱼地得利，自然闹得越人心惶惶越好。唐老板，这个道理，侯爷不明白便罢了，左右也不靠这些消息吃饭，可作为商人的你难道也不明白吗？”
厅内的熏香袅袅飘散着，是清苦的艾草之味。
外头不知何时落下雨来，细密得很，窗间透进丝丝凉意。
陆知酒说得很平静，可她的心里已不是震惊可以形容。
因她知道，唐如朔说的的确是事实。数月之后，青州的确会有蝗灾，并非危言耸听。
这是自第一世以来，一直横亘在她心中的大事，只因她对此的无力。
前世的她生活乌七八糟，哪来的精力去顾及别处发生了何事。既是不想听，也有人故意不让她听。
正是因为细节的遗漏，消息的滞后，后来的她一直没弄明白，为何当年大富大贵、根基深厚的秦家，竟是在几年内就迅速坍塌陨落。等到她在将死之前得知消息，秦家已气数将尽，而自己也已什么都做不了。
她所知的最后，外祖母，外祖父，舅父，舅母，还有那些同她一起长大的兄弟姐妹，几乎都散了。
她所了解到的，是在千金散尽的危机之下，也不知是被谁趁乱诬告，所以秦氏一族发配的发配，分家的分家，死去的死去……
听说一切就源自一场蝗灾。
那场蝗灾，初发之时极为不起眼，京城无人问津，最后愈演愈烈，以至于闹起了饥荒。
饥荒时的人，是没道理可讲的，他们的仇怨会发泄在任何一处，自然包括安然无恙之人。
于是青州首富秦家，自然也成为发泄对象。
民怨无官员镇压，秦家也做不出冷眼旁观之事，于是开私仓赈灾。
赈灾便赈出了问题。
饥荒持续了数月之久，方县上报的消息始终传不到上京，人死了一堆又一堆，灾民越发惶惑，听说秦家赈济接收受灾之人，无路可走的难民便一拨又一拨地往秦家门前凑。