几天后,彩珠 直睡到下午才醒过来,可能是前一晚上着凉了,只觉得头晕脑胀,后背酸疼。她喝些茶,吃了几口点心,让丫环在浴盆里放了水,泡出满头大汗,觉得筋骨舒坦些了便起身穿衣,化了妆出门。出门的时候,又是夜里了。
彩珠没有用王府的车 子,走到巷子口叫了人力车,告诉拉车的去南关教堂附近的一个小门小户的院落。酱紫色的木头门虚掩着,她进去了便从里面插上,园子里摆着好几盆牡丹和茉莉,花儿开得正好,姹紫嫣红,幽香环绕。
正房亮着灯 ,西洋音乐声从里面穿来,彩珠推门进去,看见一人正在摆筷子。桌上有四碟小菜,一蛊热汤,半壶佳酿,那人摆了两副碗筷,见她进来,抬头笑笑:“还喝得下去?”
彩珠将颈上披风的带子解开,那人过来替她收了衣服,挂在衣架上,又替她抚平肩上一个褶皱,动作是熟悉而亲昵的。
这个人是谁呢?
彩珠坐下来,夹了一块橙汁冬瓜放在嘴巴里。
那人坐在她对面,自己饮了一口酒道:“王爷终于出屋子了。”
她没应声。
“日本人听到信,知道他前些日子放了不少产业出去,马上就过来打听。托了帅府的人引见,执意要见王爷。”
“他见了?”她抬头看看。
“没。”
彩珠垂下眼去,并没表现出太多的兴趣。
他知道她是要往下听的。
“日本人只好留了礼物。手笔很大。这么多年,我从来没有见过那样的一串数字——还是要买点将台的那块地。”
她笑起来:“在后面再加个零,他也不会卖的。”
“让你说对了,他看都没看那个票子,就让退回去了。”他的语气闷闷的,样子有点泄气。
“你不高兴?”她看看他,“你不高兴他不把那个废旧的土墩子卖掉,折了钱好让你钻更大的空子?”
他将酒杯放下,皱着眉毛看她:“我没钻过空子。我也没有害过他。我只拿自己还有你该拿的那一份。”
“不少了吧?”
“足够你跟我走了。安排得差不多了,神不知鬼不觉,他也不会知道。”
“伯芳。”她也看着他,“说神不知鬼不觉可以,说‘他也不会知道’,就是你和我安慰自己的话。你真的相信他什么都不知道吗?那两次我用了他的手戳挪钱的事情,他都知道的,那天夜里喝醉了才跟我点明白了,喝醉了还要给我留面子,说是给我弟弟的——你真的相信他什么都不知道吗?”
“……”
“不过你说得对,除此以外,你没害过他,我们都没有害过他。所以才能一直到今天。都不满意,但是还都算自在。他一直当自己是欠我的,我做什么都睁一只眼睛闭一只眼睛。心里面很明白。”
唱片跑了针,李伯芳换了另一张上去,是安静流畅的小夜曲,他站在那里一时没动,背对着她问:“等了这么久,到底还要到什么时候?”
“不知道。”
“……我心里没底,只觉得这人是一张网,现在撒开着,什么时候收了,咱们都跑不了。”
“那你可高看他了。他也在网里面扑腾着呢。”彩珠给自己倒了满杯,一仰脖子喝干了。她状态不佳,一杯就醉,拄着头看梁上挂着的一个走马灯,一会儿是骑马的英雄,一会儿提刀的草寇,晃晃悠悠,忽明忽暗。
李伯芳走过来,手轻轻搭在她肩膀上,彩珠握住那只手,低下头,一串泪珠子流了出来。
日本人送到王府来的第二个礼物放在一个密封的大卷宗里面,来了三个人,都是身穿制服的年轻军官。礼物被拦在了李伯芳这里,他用手摸了摸,厚厚的一叠纸,猜想可能是银行汇票或者金融单据,便只好带笑对来客说:“您给我这个也是难为我了,上次的礼物王爷都退回去了,这次啊,无论数目多大,他也是一样不能收。”
为的一人回答道:“我们奉命前来,也不知里面是什么礼物,只是上面交代了,一定要王爷亲自打开看一看,看过之后,再做定夺。”
“看过也没用。”李伯芳道。
“看过再说。”日本人坚持。