哥谭市的许多建筑物都颇具哥特韵味。
往上看，顶端的滴水兽贴近阴云，似乎在攫取为数不多的氧气；往下，钢筋水泥像树根一样伸进大地，说不定还会绕过深埋在土壤里的废弃电池，以及数具不知名的死人骨头。
中间，街道两旁的路灯忽明忽暗。空气里弥散着古怪的气息。
几分爆米花的香甜，腥臭异常的铁锈味，加上说不出的腐朽味道，它们重合在一起的杀伤力绝不止一加一加一那么简单。
……蝙蝠侠探索的脚步一顿。
“你发现我了。”
一支问号手杖从阴影里探出，随后是穿着一身满是问号的奇装异服的人。
爱德华尼格玛，谜语人。
蝙蝠侠没来得及说些什么，激光冰冻枪射出的冰路如红毯一样铺到他面前，同时有个人说：“不对，他发现的是我。”
这是维克多弗里斯，急冻人。
蝙蝠侠精准有力地起跳，避开了呼啸而来的藤蔓，“噢……”极具个人特色的绿唇一启就是控诉：“你这样会让我的植物宝宝们伤心的，蝙蝠。”
“艾薇？”蝙蝠侠不动声色提高了警惕，因为有艾薇在的时候附近很大可能……
“蝙蝠侠！”哈莉奎茵用一种夸张的甜蜜语调呼唤道，甩着她的红蓝异色双马尾款款步来，比她的人先一步靠近蝙蝠侠的是她的棒球棍，棍子被蝙蝠侠击飞后，艾薇的藤蔓在旁边挡了一下，于是棒球棍又回到哈莉手里。
“只是打个招呼，别板着脸嘛。”哈莉站在那儿，大笑着摆摆手。
“是啊…”另一个声音响起，生涩而阴暗。
蝙蝠侠死死地盯着新的声音来源。
“…为什么要这样严肃呢？”
小丑。绿头发，裂嘴唇……单手握着撬棍，不轻不重地在另一只手心里敲击……蝙蝠侠注意到那根撬棍表面发黑的斑斑血迹时，目光几乎凝滞了。
五个人，五个方位。
蝙蝠侠盘算着，身体的预备动作朝向一个空隙，他的头脑却告诉他事态不对。
……究竟是哪里出了问题？
“蝙蝠。”
声音从上方传来，是半蹲在路灯上的赛琳娜，一只布袋在她手指间打转，蝙蝠侠十分确定那里面装着什么价值连城的小东西。
猫女一跃而下，朝蝙蝠侠走过来，这仿佛是一个信号，其他罪犯们也慢慢靠近，就像蛛网正在编织起又一层，就像食人花正在收拢花瓣。
蝙蝠侠敏锐地察觉到身后的动静，调整了站位，不出意外地看到了密密麻麻的熟人的脸：杀手鳄，企鹅人，稻草人，杀手蛾，幻影人，萤火虫，钟王，红爪……
蝙蝠侠被围在了中间。
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“这恐怕是世界上最可怕的粉丝见面会。”红头罩啧啧称奇，有条不紊地保存了录像，加密加密再加密，然后拔掉u盘。
“我拖住了那什么表弟眼让你进了监控室，你就是来干这个的？”键盘在杰森耳朵里狂躁地响着，这是克洛伊第无数次在隐晦表达‘干完这票老娘就要单飞’，虽然出于种种原因，她一次也没飞成。
“轻松点儿，yourmajesty，我知——”
“你知道你在做什么，”克洛伊摇头晃脑，“blahblahblah，提醒一下，我真的有在考虑甩了你噢？最近和罗宾合作了几次过后我觉得他真是个好人，也许我能重金把他招聘过来，”杰森听到重金招聘几个字时喷笑了一声，克洛伊没理他，“两小时工作制，保证他睡眠充足茁壮成长，加班补贴另算，猝死有高额赔偿金……”克洛伊说着又换了副慈爱的口吻：“red，要是我遇到你的时候你也是个瘦弱青少年，我也会这样呵护你的。”
“……？”杰森不可置信：“就罗宾那体格？他哪里瘦弱了，你真该看看他被、他一根棍子挑起十八个罪犯的邪恶面貌。”
克洛伊继续慈爱：“不用转移话题，我知道你又长胖了，不会有250磅了吧？”
杰森的第一反应是她在骂人。
托……教育的福，杰森对很多门外语都有一定程度的掌握，他之前在香港追查一批好东西的下落时还撞见过卡珊骂别人二百五——着实让他吃了一惊，他一直以为这孩子不会说脏话……
所以这只是个巧合，还是说他的神秘主义队友player终于露出了一点关于她身份的小马脚？
杰森的第二反应是：管它的，自己连名字都没有如实相告，凭什么去扒别人的，而且还是自家队友的马甲。
“事情不是这样算的。”克洛伊轻声说，“我随意说话，你随意剖析猜测，这是我给你的、给被我信任着的人的自由。”
“……停止你的读心术。”杰森的话听上去闷闷的。
其实他本来想反问她：认识这么点时间，仅仅合作过几次，相互连真实姓名都不知道，就能谈得上信任了？
但他心里仅存的一点点不知道是什么的玩意儿拉住了他，没让任何张牙舞爪的言辞从嘴里跳出去。
“什么时候能把读心术的梗换换哪。老掉牙了。”克洛伊幽幽道，“我倒是真的希望我有读心术，最好是x教授那种心灵操控附带的读心，闲来无事先读一读那个老傻逼怎么想的废除了死刑，然后控制他恢复死刑，接着控制全哥谭那些疯得不能再疯的、同时也一点儿都没疯的人自首，然后咔咔，咔咔咔，剁白菜似的把他们挨个剁了……”
杰森没忍住笑，“再然后你就会被蝙蝠侠拷走，戴上变种人抑制器，最后被你自己一手促成的法律处死。”
“那也挺好，”克洛伊想了想，“我完全能接受这种结局，要是控制范围再大一点，把整个地球的罪犯、不、整个宇宙……呃，太理想化了……真犯罪还是有隐情也不好判断……算了。”
杰森从通风管爬出了监控室。
自检发现负责管理监控的分–身进入休眠状态的兄弟眼主机又放了一个分–身过来，它大大的机械红眼睛里充满疑惑，紫外线照射显示这里有人类的活动痕迹，却只集中在一处，而且突兀地消失了。
“再问一次：你真的不是韦恩科技的内部人员吗？”红头罩身手敏捷，从管道跳出来后，迅速将自己贴在墙角。
player那边敲电脑的动静轻盈而绵密，不过很快，她还是回答道：“再答一次，不是。只是这些对我来说非常，非常，非常，地简单。”
“哦？”杰森在头罩里挑了挑眉，“蝙蝠侠可是到现在都还没从‘非常非常非常简单’的玩意儿里出来呢，神谕也没跟他联系上……”
“所以你又跟神谕很熟啦？”克洛伊一心几用，手上动作丝毫不慢，“直说吧，咱们准备什么时候吃散伙饭？”
“你定。反正你是个吃披萨不加菠萝粒的异端。”
“你才是异端，乔尔丹诺布鲁诺听到了都会反手把你绑在火刑柱上。”(注1)
“……少讲点地狱笑话，会上不了天堂的。”
“噢。所以这会儿你又成了有神论者啦？信仰谁啊，古神？宙斯？奥丁？”
……
……
……
在所有他熟悉的不熟悉的罪犯们蜂拥而至的瞬间，蝙蝠侠毫不犹豫地发射了钩索——却被塔利亚的匕首割断——塔利亚？她怎么会在这儿……
疑虑又加重了一分。
同时，加诸他身的重量可能有个十分，或者一百吨。
不知道是哪些人的什么身体部位遮蔽了他的视线，不过好在其他感官依旧灵敏。
他能感觉到毒藤女的嘴唇贴在他耳畔，哈莉奎茵的指甲戳在他手臂上，问号形状的拐杖勾住了同一只手，而他的另一只手，掐住了……