抬眼眺望前面,竟是一排峻岭,右面岭下是断崖剥壁。
二人不由停下步来,一面打量,一面等待向强。
江婉瑶似不服气,悻悻然埋怨道:
“怎么搞的?我就不相信,这老头子竟有这种功力?眨眼间就没了踪迹!”
李天泽也感沮丧,猜不透这老人究竟是敌是友,为什么不肯对面招呼,老是暗地跟上自己?
向强已经赶上,一到二人身边,就顿足叹息道:“可惜!被他溜了,要再找就怕不易了!”
江婉瑶问道:“你认出他是谁?”
向强摇头道:
“哪有这么容易!我看他是有意诱我们跟踪来此,敢情人家早就跟上我们了。”
李天泽也有同感,可是,目的何在,却又难以臆测,随后把堂倌的话,及代付饭钱的事,告诉向强,继续问道:
“向大叔!你想,他这是居心何在?”
向强听说那人代付饭钱,更觉意外道:“这真怪事!”
沉思片刻,忽然有所悟,双手一拍道:
“别管!是好朋友!决不会让我们走失!只管跟下去,一定还能会面!走!”
领先跳上右面岭头,正好是直朝东北,发足狂奔。
李天泽也意会到那老者决非敌人,敢情正是替自己作导向抄捷径赶赴山西五台,因此,再不迟疑,招呼婉瑶一声:
“走!”双双跟在向强身后便追。
这一路紧赶,虽然是由向强领先,可也走的不慢,直到天黑,竟又赶出百里山路。
尽管是一路留神,可就再没发现过半点踪迹,不由他们三人失望之极。
看看前头又是个镇集,向强忽有所思,停步下来,对李天泽和婉瑶一商量,决定进镇集投店。
认定这个老头子,如果是存心诱领善意暗助,又始终没将他们丢下,那一定又会在镇集里相遇。
二人也确实疲累,一连数日夜没好好的休息过,这时正是又饥又渴,疲惫不堪,想到如果这老头是心怀恶意,不养足精神应付不了,因此满口赞成,仍由向强领先。
进了镇集已是万家灯火,略一打听才知已过醴陵。
三人从东面直穿过西面街尾,走过六七家客店饭馆,向强总不停,好像并不打算投店,连人家小二哥好意招呼,招揽生意,他也不理不睬,这可把婉瑶气坏了。
等到出了西大街,向强才停下步来,搔首抓腮大呼:“上当!”
婉瑶沉不住气,发狠追问道:“究竟是怎么回事?怎么不投店?”
向强叹口气,自怨自艾道:
“谁说不投店?我只是以为已经又有人给留了房间,备了饭菜等我们!”
李天泽听他这一说,已明白过来,笑道:
“哪有这好的便宜事,那老儿可不是你的亲爹,专替你打先站,安排食宿!”
江婉瑶也笑得捧腹低头,好不容易才挤出一句:“你是想捡现成?”
向强也好笑不已,正要往那横巷里找家好店,早早吃饱了休息,明天还是赶正路北上。
突然,南面巷口,走出来一个店伙打扮的汉子,先行对着李天泽打量一番,便走前过来。
向强低声阻止道:
“来了!来了!别急,我说,决不落空,看他……”
汉子已到了面前,朝李天泽道:
“爷们可是赶赴五台的!小店在前头,已预备好两间雅静厢房摆开饭菜,怕爷们找不到,派了两三拨人往大街东西面侯驾,小的管三在问爷的安!”
李天泽正要查问,向强已抢先发话叱道:
“少废话,累大爷好找!还不赶快领路?你是讨打?”
手一扬,同时示意二人别作声。
管三被向强一叱喝,吓得慌急,忙不迭转身领着三人,往南面横路就走。
进了店直向后院,靠西一排两个厢房,宽敞幽静,陈设真还富丽雅洁。
二人洗过手脸正暗想,怎么向强这家伙猜的怎么一点不错,果真是邪门,两人只有相对而笑,不敢作声。
向强从隔厢过来,跟二人一照面,就眉开眼笑的东西张望,非常得意。
店伙管三自敲门进来。
向强像煞有介事的,伸手朝店伙肩后轻轻一拍,笑口问道:
“你别以为我们是走长路的生客,只因我们有要紧事,赶往五台谒见老大爷,少爷小姐好玩,路上耽搁了,这才……”
管三似已猜的明白,忙躬身应道:
“大叔!你老不说,我也知道,你家老总管早已交代过,而且还留下许多银两在帐房里!”