“小爷饶命，求小爷饶命，让那獒犬不要过来，我也是逼不得已，七爷让我找湖中一船鬼几人来寻小爷的麻烦，我不得不听啊！”
看见大虎跳上船来，那精瘦男子像见鬼一般，哆哆嗦嗦的向霍小经乞求，随即便将整个身子又埋入桶内，只留出鼻眼在外。
招呼那男子起来说话，霍小经在男子惊恐断续话语中，知道了事情的原委。
原来，昨日傍晚时分，精瘦男子蹇篓子带着湖上一船鬼搜寻一天，才在溜鸭弯找到霍小经的坐船。
几人摸上去，发现船上只有酣睡的獒犬大虎，正主霍小经却不知所踪，他们一直侯到晚间，见霍小经依然没有归来，众人一番商议后，决定先将坐船拖回就近的水寨，待明日天亮再到蹇家庄回报七爷，看看如何处置。
谁知半路上大虎醒来后暴起伤人，口下没有一合之将，只有蹇篓子见机得快，躲进潲水桶中，方保下性命。
得知事情大体原委，霍小经沉吟不语，对蹇篓子稍作威吓，便让其挂帆驾大船驶向前方一无名小岛，令大虎在大船上蹲其侧监视，霍小经跳下大船将两艘小船系在一起，抱起快舟中昏睡中的华香儿，跃上大船快步走进船舱。
无名小岛深处一处山崖下，一个小小岩穴里，蹇篓子七手八脚地将一堆火烧得越来越旺，弄得满头满脸尽是尘灰。
火光映红的洞穴最里面，一个木材堆砌和干草铺陈的临时小床上，华香儿在温暖火光中悠悠醒来。
抬眼看着周围陌生的环境，华香儿看到一个陌生的精瘦汉子在火堆上的铜盆中熬煮着什么，洞口一只熟悉的獒犬正爬在一块大石头上，吐着舌头笑眯眯地看着她。
她转动视线想寻找那个人，洞穴里却没有他的身影，她强撑着想支起身体，困意却像潮水般涌来，头昏目眩间，她又再次昏睡过去。