阎玉郎都没有丝毫兴奋之情，更没有四处张扬，他心中有一团不愿服输的火焰在腾腾燃烧，他不想成为华府武馆同来四人中最差的那个，他也不愿成为武馆中人们眼中的孬种，他更不愿意自己喜欢的华香儿看不起自己。
香儿要许配他人的消息，像一把利箭刺穿阎玉郎的心，数十日来，他恍恍惚惚地神不守舍的样子，连一向不问世事的药师殿执事都在有意无意间提醒他一二。
阎玉郎知道自己是一厢情愿的单相思，即使自己要爹娘出面求亲，爹娘也未必肯答应自己的想法。毕竟在靖海府一门门当户对的婚姻，有时候就是一个宗族和势力得以延续的保障。
从小在武馆耳闻目睹，阎玉郎懂得这个道理，因此内心也更加痛楚，他只有期盼香儿能坚持住，最终能说服华馆主拒绝掉这门婚事，他也希望自己能尽快强大起来，能担负起守卫华府武馆、保护自己最爱的心上人——华香儿。
药师殿外的后山，满山的香楠木的枝叶在夜风中发出沙沙的轻响，阎玉郎身背箕篓，凭记忆在黑暗中沿山道前行。
他心里计算着，距离六月底整个宗门的大比仅有短短一月的时间，在此之前，无论如何他都会去一趟天梭石挑战一次晋级考验，争取能成为中阶弟子。
只有这样，他才可能有代表冰堂参加门内大比的机会，否则一切都是痴心妄想。想到这里，阎玉郎不由加快了步伐，他要争取快点将这些垃圾倾倒到冰堂的焚化场，交过职守签押后，早一些回幻化观继续修习舞阳劲气，争取能让内息更精纯一些，更上层楼。
翻过一片山脊，进入一狭小谷地中，阎玉郎在一排石屋前放缓脚步开口叫道：
“苦师叔，我来签押，你在吗？”
阎玉郎人还未到焚化场，声音却大声嚷嚷起来，他口中的这苦师叔是冰堂的一个不只是第几代的老杂役弟子，他癞头跛足，浑身肮脏不堪，在焚化场职守已有多年。
据冰堂的师兄和一些老执事们讲，因冰堂负责舞阳门各类杂术，宗门自来就有规定，所有杂物必须统一送焚化场焚毁，不得有枝叶片纸外泄，因此，冰堂将焚化场建在堂口最深处的蔽塞谷地中。
焚化场地势偏僻，加之天天焚烧恶臭不断，故近十里内除药师殿外没有其他第二座冰堂建筑，更无人就近居住。
焚化场这差事本是一等一的恶心差事，历来少有人愿意长期职守，只是数十年前，这癞头师叔好像是犯了错，被宗门罚到此处做事，哪知这一罚就是几十年，宗门好似忘记此事一般，而这癞头师叔竟然也毫无怨言，只是日日在此焚烧杂物，在焚化场四处的空地上种花弄草，倒也逍遥快和。
只是这苦师叔不仅浑身肮脏发臭，又兼面相丑陋凶恶，因此前来签押的弟子多不敢与其交谈，天长日久之下，这苦师叔竟像个哑巴般，已经不愿开口说话。
阎玉郎初到冰堂时，听众人嘻嘻哈哈间挖苦中说起苦师叔的情形，心中竟生出几分同情和恻隐之心，因自己也算是个落难的人，故而主动提出承担堂口里基本无人愿意的倾倒垃圾的杂役。
这半年下来，风雨无阻来往之间，竟慢慢也和那人见人怕的苦师叔能说上一两句无关紧要的话，阎玉郎在和苦师叔熟悉以后，有时也把自己心中的苦闷和不开心一股脑儿说给苦师叔听，也不管他能否听懂。
有时候，苦师叔听后只是一阵咿咿呀呀的傻笑，但这也让阎玉郎开心不已，好似自己在这冰堂有了一个可以交心的朋友。