“好了。”三代目磕了磕烟斗中的灰烬，“我们一起去拜访水户大人怎么样？顺便还可以看看纲手呢。”
最后一句话时，三代目对着自来也意有所指地眨了眨左眼。
“嘿嘿……”自来也傻笑着连连点头。
大蛇丸自无不可。
三代目拿起办公桌上的铃铛摇了摇，召进一名暗部，在他耳边耳语叮嘱一番，随然挥手让他下去准备。
身为火影，要去拜访一名忍族的老前辈，尤其还是初代火影的遗孀，无论是程序还是礼仪上都是较为繁琐的。
师徒三人暂时放下关于宇智波的话题，在办公室内谈笑起来。
待暗部回报已经准备就绪时，三人才在影卫队和暗部的随行护卫下前往漩涡族地。
……
虽然对猿飞日斩在救援涡之国一战中的怠慢有些不满，但漩涡水户觉得一轮敲打之后，猿飞日斩的态度已经软乎了很多了，所以也不再对其甩脸色。
漩涡水户在千手府邸正堂接待了猿飞三人，纲手和漩涡玖辛奈一道陪同出席。
也许是因为孙女近日以来的陪伴或漩涡一族已安顿下来，让漩涡水户可以安心下来，所以气色看上去也相比之前好了不少。
几人相谈一会之后，漩涡水户示意纲手带着有些困意的漩涡玖辛奈下去，猿飞日斩也知其意，便也让早已蠢蠢欲动的自来也和冷漠坐在一侧的大蛇丸也出去逛逛。
“我的时日不多了。”沉默了一会，漩涡水户出声道：“也许过不了不久，我就会前往净土，和柱间见面了。”
“水户大人……”猿飞日斩闻言，也有些愕然。
作为建村一代最具名望的人物，漩涡水户无论是个人威望还是个人实力，都是横压忍界的人物。
论威望，“忍者之神”千手柱间之妻，漩涡一族长公主的出身，忍界上下都得给她几份面子。
论实力，身为觉醒漩涡一族血脉力量的女强人，哪怕是在强盛时期的漩涡一族中都是独一无二的最强者，更何况还有九尾之力可以任由驱使。
虽然年岁渐长，漩涡水户已经垂垂老矣，但还是没有人胆敢有半份轻视，也正是有了她的支持，木叶F4才得以顺利继位，并统率木叶忍者打赢第一次忍界大战的下半场。
如今，闻此噩耗，还是从漩涡水户本人嘴里说出来的，这让猿飞日斩如何不慌。
“日斩……我已经很老了，也很累了。”漩涡水户摆了摆手，制止猿飞日斩要说的话，“我虽然已经是耄耋之年，但我还没老糊涂，我知道自己在说什么，但你也不要慌。”
就像训斥小孩子一样，漩涡水户几句话就让猿飞日斩安静了下来。
“我最牵挂的有三件事，会在前往净土之前安排好。”漩涡水户继续说道。
“第一件事，是关于纲手和蝇树的，他们都是我的后辈，是柱间的血脉……日斩，你要教导好他们，就像扉间当年对你们几人一样。”
“我明白的，水户大人。”猿飞日斩神情庄重地回答道。
“第二件事，是关于千手一族的。”漩涡水户叹了口气，“千手血脉已经经不起折腾了，未来就延续扉间还在时的政策，让幸存的族人们归隐吧，千手一族……就从此成为一个历史名号吧。”
猿飞日斩默默点头。
“第三件事，是关于九尾的。”漩涡水户抬起头，看了一眼明显变得紧张的猿飞日斩，“你有什么要说的吗？”
“水户大人……如果提前抽出九尾，岂不是……”他没有继续说下去，但漩涡水户也知道他想说的是什么。
“我应该还有几年的活头。”漩涡水户慢慢说道，“这些时间，我会教导好玖辛奈，未来她会接替我成为九尾人柱力，继续守护村子……”
猿飞日斩的嘴唇动了几下，似乎要说些什么但又没有说出来。
“有话就直说吧，别憋在肚子里了。”漩涡水户瞟了一眼，“不要和团藏那个小鬼头一样，藏着满腔见不得人的鬼心思。”
“不敢……”猿飞日斩苦笑着和漩涡水户致礼，“只是漩涡一族和宇智波的关系有点过于……”
“苇名的事情我也不好干预他，他有他自己的想法，但是……”漩涡水户话锋一转，“日斩，你有没有想过苇名和漩涡族人为什么会愿意和千年以来的对手宇智波靠拢吗？”
“同是忍族……还有庇护。”
“是我这个火影做得不称职……”猿飞日斩苦笑着叹气道。
“你做的没有错，苇名也没有错。”漩涡水户微微眯着眼睛，似乎有些许疲倦，“忍族的立场和村子的利益有冲突，那很正常，但你作为火影，要处理好两者之间的关系，村子要的是平衡……”
猿飞日斩点头应诺。
“你担心的，是玖辛奈会随着家族倾向宇智波一族吧……”漩涡水户看透了猿飞日斩的心思。
猿飞日斩也是苦笑不语。
“玖辛奈会在千手族地抚养……”漩涡水户往椅背上一靠，“她大一点之后，让她前往忍校学习，家族那边，我也会叮嘱他们不再和玖辛奈联系……”
“但……宇智波始终是一个……”
当着漩涡水户的面，猿飞日斩也不好说得太直接。
“宇智波虽然傲慢，但他们是可靠的伙伴和战友……”漩涡水户轻抬眼睑，凝视着猿飞日斩，“……你、不会忘了镜吧？”
“没有……”猿飞日斩低头答道，“是我……”
“你是火影！”漩涡水户果断打断猿飞日斩的话，“作为村子的首领，自然要为人所不能为之事！忍人所不能忍！”
“是！”猿飞日斩骇然答道。
“你不是属意你的徒弟大蛇丸吗？我看宇智波德光就是一个很好的磨刀石……”
猿飞日斩闻言，亦是无言以对。
“柱间压制了斑，扉间击杀了泉奈……”漩涡水户又望了猿飞日斩一眼，“猿飞……你也很好……”
“只是如果大蛇丸能折服那个宇智波德光的话，岂不是说明你的选择是对的？”
“水户大人……说的是……”
(本章完)