“还有多少补给？”
负责统带幕府探索队第一队的宇智波诚治问道。
“干粮还有一个月的标准用量，不过淡水已经只够半个月了……”
随队的参谋忍者答道。
“这都什么鬼地方！”
即便是心智坚毅的宇智波诚治也不禁咒骂道。
“难怪自战国自今百族列国都只是窝在忍界大陆打来打去，原来是因为这蛮荒之地还真他娘的荒凉呀！”
“还不如那见了鬼的风之国沙漠，至少沙漠里还有绿洲呢！”
宇智波诚治骂骂咧咧，倾泻着内心的不安。
他率部深入蛮荒已经有二十来天了，虽然一路过来没有遭遇任何的敌人，更没有想象中的蛮荒怪物袭击，但每日一睁开眼睛面对着的就是白花花毫无生机的枯岩烂石，这种极致的空旷和死寂让他以及部下都感到非常的难受。
甚至因为目之所及皆是一片荒石，他所统率的队伍已经有三次在不知不觉中偏离了方向，虽然没过多久便觉察过来并回到既定的方向，但也因此浪费了不少时间和物资。
而这还不是关键。
在深入蛮荒之地后，探索队发现空气中的水汽居然比风之国的沙漠还稀薄！
而由此导致的直接结果就是携带的淡水用量严重超标，甚至探索队中出身雾隐的忍者直接因此倒地，迫不得已之下，宇智波诚治只好让同样萎靡不振的雨忍出身的队员们带着雾隐原路返回。
还没抵达预设的妙木山所在地，更没有遭遇任何敌人，探索队便间接减员了五分之一，而携带的补给更是少了一半！
“也不知道上古之前到底发生了什么……”
参谋忍者望着眼前的荒芜不由感叹道：“好端端的一片大陆，居然成了如此模样的蛮荒之地，而且看上去也无法改造成可以种地的沃土……”
“鬼知道！”
宇智波诚治还惦记着自己的使命，没心情也没兴趣去寻思这些不知道尘封了多少年的历史。
“如果我们继续加快行军速度的话，补给能不能支撑得了？”
“食物没问题，就是淡水可能……”
参谋忍者有些迟疑。
“不管了！”
宇智波诚治愤恨无比地一脚将地上的一块枯岩踹碎，“要是继续这样下去，我们是无法根据预设时间赶到世界的尽头的！”
“遵……咦！”
参谋忍者正俯首回应，但又突然惊叫一声。
“你在狗叫什么！”
宇智波诚治非常不满地瞪了他一眼，然后随着参谋忍者的目光往自己脚下一移。
“卧槽！”
只见碎石之下，显出一具残破的人型化石！
宇智波诚治连忙外放查克拉将周边的枯岩扫开，随后，一片人型化石重见天日……
或惊慌、或坦然、或茫然、甚至还有部分保持状况良好的化石头部轮廊可以看出其嘴上还未来得及敛去的笑容……
但无一例外，这些“人”都在突如其来的惊变中失去生命，并在岁月之力的作用下侥幸留存遗骸，并成为化石呈现在这片蛮荒之地不知道过了多少年才再次踏入的人面前……
本在不远处歇息的探索队员们听到队长的惊呼，连忙赶了过来，随后也被眼前的化石遗骸震撼住了。
一股历史的凝重扑面而来。
“我明白了！”
宇智波诚治突然没头没脑地说了一句。
“……队长？”
参谋忍者尚处于震撼之中，一时间反应不过来。
“我明白我们这次探索的意义了！”
宇智波诚治如此说道。
……
“远航舰队还没找到踪迹？”
木叶总督府里，宇智波德光再次问道。
“……暂时还没收到回信。”
宇智波止水擦了一把汗水，小声答道。
木叶分别往东西方向的极荒之地派出了探索队，而本以为最安全的舰队却在一场风暴之后彻底失去了联系，幕府伏波城海军总部在收到远航舰队发回的‘即将遭遇飓风’的电报之后便再无音讯。
一开始，伏波城海军总部本以为只不过是舰队尚处于风暴之中导致通讯受到了一些影响，所以也不以为意，但随后却接到忍猫一族的密报，称契约忍猫已经和担任舰队指挥的宇智波族人失去联系，海军总部这才慌了神。
如此大事，海军马鹿们也不敢隐瞒，于是一边遣急使返回木叶向宇智波德光禀报此事，另外还抽调了一支快艇队，冒着海上的风雨赶往舰队失踪前的坐标。
但当他们赶到事发海域之时，却只发现曾经标注在雾隐海图中的‘风暴海’已经被接天连日的超级飓风完全遮蔽，风柱来回碰撞激荡之间散溢出威力便足以掀起重重巨浪，快艇队光是远望都差点被掀翻船只；且飓风龙卷蔓延极广，即便是白眼忍者也看不到头，而航线之外则遍布暗礁涡流，根本无法行船……
宇智波德光自然不愿意看到自己的舰队就这样莫名其妙的失踪，于是便下令在失事海域之外的暗礁区从回填了一个小型的人工岛屿，并修筑了观察站，然后安装了高功率的尾兽查克拉电报基站，日夜不停地发出搜寻信号。
但多日下来，舰队仍然没有任何音讯。
“飓风……”
宇智波德光不由扶额长叹。
“老师……”
宇智波止水欲言又止。
他本想说些诸如舰队必然无忧之类的安慰话语，但怎么都说不出口。
“让封印班、幕府工程院以及木叶研究院联合派出人员，定点驻守研究这道飓风巨壁的形成原理！”
思索了许久之后，宇智波德光做出了一个甚是艰难的决定：“至于搜索队就先回来吧！免得突增伤亡了！”
说罢，宇智波德光缓缓闭上了眼睛，神情有些难言的悲伤。
虽然远洋之外派驻人员及维持设备的耗费堪称天文数字，甚至自己的内心也觉得舰队凶多吉少，但宇智波德光还是放不下那些失踪的忍军。
“遵命……”
宇智波止水的眼眶有些微红，躬身行礼后离去。
“叩叩！”
过了一会，门外传来两声敲门声，随后宇智波真琴推门入内。
她也没有多说什么，只是来到宇智波德光的面前蹲下，将脑袋埋在爱人的怀里。
“唉……”
宇智波德光长叹一声。
……