他初次见这个堂弟的时候，是在二十几岁的时候。
他从西南回去京都办差，路过玉皇顶，因为好奇玉皇顶是什么模样，借口探望这个自小被撵出皇宫的堂弟，就上去了。
堂弟当时五六岁，本该是最淘气的时候，却小大人一般行事一板一眼，说话也极少，练功极刻苦。
他心里可怜，陪着他住了两日，一起去打野鸡兔子烤了吃，下河摸了两次鱼。
临走时候，他就看到了这孩子眼底的不舍和泪光。
回去之后，他总是想起，于是只要路过，他就会去看这个堂弟。
虽然只有三次，每次也没带什么好东西。
后来，先皇突然过世，大魏乱成一团。
几个皇子争先恐后跑回他们的封地，带了人马开始争夺天下。
朝臣和那时候还没过世的老王爷一起商量，接回这个流落在外的皇子。
原本不过是想树个旗帜，免于大魏被几个蠢货皇子控制。
结果，这个堂弟却给了所有人和大魏，从未有过的惊喜。
他文武双全，能征善战，每次出战，必定得胜而回。
军心大振，民心所向，朝臣们欢喜的恨不得跪地痛哭。
大魏的新皇，开启一个盛世的来临，似乎就在眼前。
可惜，赶回京都的路上…
“小九，当年是我对不住你。”
大颗大颗的眼泪从永王眼里落下来。
这么多年，兄弟俩并肩作战，无数次夜天逸带着人马生死关头赶来救援他。
他知道这个弟弟同他亲近，感念他去山上探望的情义。
他也想做个好哥哥，可是最后却让他后悔的肝肠寸断…
中年文士心里厉害，顾不得腿上有伤，挣扎着跪倒桌边儿。
“殿下，当年王爷不是故意要递上那杯毒酒的。
实在是世子爷被宫里那位抓去了，性命危急。
您也知道，我们王爷只有这一个子嗣。
而且王爷受过暗伤，不可能再生一个，王妃又过世了。
宫里那位答应我们王爷，给您下的药是让您虚弱几月，他登基之后，您就会彻底痊愈。
而且宫里那位说他活不了几年，他死后，这天下依旧是您的。
可没想到，宫里那位骗了我们王爷，世子也是同宫里那位合谋做戏。
您出事之后，我们王爷把世子爷打的半死，足足养了半年才敢下地。
就是您的亲卫把您偷偷挖出棺材送走，都是我们王爷安排人手帮忙拦阻了很多耳目。
可惜后来就失去你们的踪迹了！
这几年，我们王爷没有一日睡好，知道您死而复生那日，我们王爷一个人坐在山头大哭。
这次接了圣旨，带兵赶来，我们王爷也是…”
“好了！”
永王打断中年文士的话，扯了他重新坐好。
他亲手倒了酒，抹去眼泪，笑的一如当年初次见面的那个堂兄。
“小九，咱们不说当年。
这杯酒谢过你来送我最后一程！”
夜天逸一直垂着眼眸，谁也看不出他的神色如何。
这会儿再抬头，他依旧淡淡点头，三人碰杯，再次一饮而下。
中年文士的酒水是混着眼泪吞下的，他知道再无转圜余地了，王爷不肯求，他求了也无用。
就是九殿下想留他们性命，旁人也都不会同意。
前边有朝廷的十万兵马，有十一州府等着攻克，谁也不想后边还放着他们这个心腹大患。
万一他们再次攻打，近卫军岂不是腹背受敌！