“在明说之前,我希望你们要向我保证一件事情。”
“洗耳恭听。”
“这是最基本的请求——希望三为不要因为病容骇人而临阵脱逃,这也是作为我们提供三位休憩空间的条件。”
“这点请你放心,我们是没这么容易受到惊吓的。”
“既然如此——”
贝西摩深深吞了一口水,接着便是转过身子——
转向一旁正在熟睡的不明人士。
也没有继续用言语解释什么,只是将右手伸向覆蓋在不明人士的棉被。
然后缓缓掀开。
逐渐显露的样貌让芜感到微微吃惊。
在掀开棉被的瞬间,首当其冲的便是一股怪异的臭味,宛若未保存好的食物久放至酸掉的恶臭味,气味非常浓烈且具有攻击性。
甚至感觉得到气味中有股酸意。
而弥漫着这种臭味的正是源自于不断熟睡的不明人士——是名白发老翁。
但眼前的画面也证实了,老翁并不是在睡觉。
他看起来非常痛苦。
两颗眼珠已经凸的快要从眼窝掉落,连眼皮都无法完整阖上,瞳孔仿佛被翻到后脑勺似的,只能看见布满血丝的眼白。
浑身的肌肤呈现相当严重的龟裂,无数条裂痕中渗出黑色的不明液体,隐约中,还能看见皮肤下钻著几条生物,正在薄弱的皮肤下窜动着。
不知道是不是老翁天生的体质就非常薄弱,但这身毫无肌肉的身材仿佛一具骨头人,如今也只剩下干裂的皮肤包覆著骨头。
各部位的关节已经严重变形,双脚像蝴蝶结般缠在一起,双手以不科学的角度弯曲著,就算是靠着蛮力去拉扯也没办法做到。
这根本就像是个无法动弹的树人。
画面简直不能再更恶心了。
作为请求者——贝西摩与萝拉早已经看过这骇人的画面,但仍然不敢直视。两人紧闭着双眼,将头扭了过去。
虽然一开始就不期待芜等人能够抱持平静的心态,但两人仍然害怕著对方有所动摇,那怕是一点诧异的呼吸声。
但却出奇地安静。
没有半点惊呼声,反倒只有贝西摩与萝拉的呼吸声。
三人没有发出半点声响,于是兄妹俩便好奇的睁开双眼看向三人。
完全就不该是能够冷眼看待的可怕画面——芜的内心却没有感受一丝害怕。
内心仿佛早已空荡似的,对于眼前的画面完全无动于衷。
其实芜的脑内只有一个想法——恶心至极。
但这份恶心感只不过陈述事实的片面之词,其实并不是发自内心的感觉。
静静的注视着眼前这幕难以解释的画面,芜不仅对这骇人的病症感到不解,同时也对自己的沉着冷静感到意外。
换坐是生前的自己,肯定会吓得倒抽一口凉气,或是惊声尖叫。
然而,现在的自己是如此的平静,冷静的就像是早已见过这画面似的。
难道这也是饕餮的能力吗?
总之先不论这点——老翁的病容确实非常严重,也难以判断是怎样的病征。
转过头望向身后的隆恩斯姆与千尾——不出意外,两双视线都相当平静。
但最重要的还是隆恩斯姆的判断。
三双视线都是如此的平淡无奇,一旁的贝西摩与萝拉纷纷对这份冷静感到讶异。自己可是每天看着这般惨样,但如今也难掩恶意与恐惧,不敢多看一眼。
“可以简单的询问吗?这位老翁是你们的父亲吗?”
“是的,同时也是这座村庄的村长。”
贝西摩相当徬徨的回答著,被芜的冷静深深震慑到。
“那么以下就称呼为两位的父亲——请问你们的父亲约莫在什么时候染病?”
“呃——大概在两个礼拜前就开始发病。”
“可以简单说明初期的症状吗?”
“就是不断盗汗,浑身肌肉感到无力,浑身有发痒的感觉,但却找不出痒点。除此之外,父亲还会不断流鼻血,呼吸急促且意识昏沉。”
“那么有呈现发烧的状态吗?”
“粗估抚摸父亲的体温是没有发热的现象,但却异常的冰冷。”
“冰冷?那么有关于中后期的症状呢?能够变成这副德性似乎也不容易。”
“关于这点我与萝拉就不清楚了——实在太惨了,不敢多看几眼。”
“也就是说你们就从头到尾都用白棉被覆蓋着你们父亲的面容吗?”
“是的……”
看着老翁的惨样,其实芜也摸不著头绪。
这样简单的询问也只是为隆恩斯姆蒐集线索罢了。
自己没学过任何医术,就先不说一般的疑难杂症,更别说这种连看都没看过的怪病。
沉默了一阵子后,芜将疑惑的视线转向身后的隆恩斯姆。
他招手让隆恩斯姆过来,隆恩斯姆点着头便往老翁的方向走去。
为了方便让隆恩斯姆看病,芜特别站起身来,将自己的位置挪给隆恩斯姆坐。
对于下属的隆恩斯姆,这样的行为无疑是非常意外,也让他感到非常拘谨。
芜当然也很清楚隆恩斯姆的矜持,所以露出了毫不在意的表情。
既然上位者都毫不在意了,作为下属就不应该有所意见。
于是乎也只好抱持恭敬的态度,跪坐在原先芜蹲坐的位置。
并用那肥厚的手掌摸著老翁的皮肤。
似乎正在用双手感受着老翁体内的病毒——过程长达漫长的一分钟。
期间,芜关注著隆恩斯姆的“看诊”动作,同时也继续向兄妹俩问著。
“我知道这样问很不礼貌——但面对如此严重的流行病,为何不试着向其他国家求助?而是选择自己默默承受?”
“因为这是父亲的理念,即便父亲卧病在床,我们也不能轻易打破。”
“仅仅只是这般理念就足以让你们忍受这般痛楚吗?”
“是的。”
贝西摩相当斩钉截铁地回应着。
芜当然觉得这个想法很愚蠢,但也没有正大光明的表现出不以为然。
“恕我直言,倘若你们没遇到我们,你们的父亲很可能就会步上黄泉,当然这般理念也会成为你们父亲的陪葬品,这样真的值得吗?”
“即便如此,我们仍然要秉持着父亲的理念,即使父亲过世了也不改初衷。”
“然后呢?让其他村民跟着这份理念一起陪葬?”
“什么……?”
“因为一己之私而选择放弃救治其他村民的病,无视村民们的痛苦,只在乎你们父亲的理想——是不是有点太过自私了?”
相当平稳的口气里却是满满的谴责。贝西摩与萝拉面面相觑,无话可说。
至此,隆恩斯姆也诊断完毕。
他缓缓收回双手,将呆萌的视线望向高高在上的芜。
芜也抱持希望的望向隆恩斯姆。
“如何——可以让他恢复原样吗?”
隆恩斯姆点着头。
这无疑让芜感到开心——至少已经有足以让兄妹俩认可我们的机会。
这回应也让沉思的兄妹俩瞬间拾回高兴的笑容。
“你的意思是可以完全治好他,让他变回原本的模样吧?”
隆恩斯姆再次点点头。
“治疗过程应该不会很久吧?”
隆恩斯姆摇摇头,似乎对执行速度感到很有自信。
“很好——那在治疗之前,我希望两位答应我一件事情。”
“什么事情?”
“希望两位能够先暂时离开屋内。”
“为什么?我们也想看看父亲病情转好的那瞬间。”
“虽然很抱歉,但我们对于医术的保密是绝对的,就算是高官也无权旁观。”
“连看一眼都不行吗?”
“不好意思。”
“好吧……萝拉,我们先离开吧。”
“恩——”
两道落寞的身影缓缓走出木屋外。在阖上木门的瞬间还透过门缝望向屋内,向卧病在床的老翁投向担忧的视线,似乎很不放心。