“在明说之前，我希望你们要向我保证一件事情。”
“洗耳恭听。”
“这是最基本的请求——希望三为不要因为病容骇人而临阵脱逃，这也是作为我们提供三位休憩空间的条件。”
“这点请你放心，我们是没这么容易受到惊吓的。”
“既然如此——”
贝西摩深深吞了一口水，接着便是转过身子——
转向一旁正在熟睡的不明人士。
也没有继续用言语解释什么，只是将右手伸向覆蓋在不明人士的棉被。
然后缓缓掀开。
逐渐显露的样貌让芜感到微微吃惊。
在掀开棉被的瞬间，首当其冲的便是一股怪异的臭味，宛若未保存好的食物久放至酸掉的恶臭味，气味非常浓烈且具有攻击性。
甚至感觉得到气味中有股酸意。
而弥漫着这种臭味的正是源自于不断熟睡的不明人士——是名白发老翁。
但眼前的画面也证实了，老翁并不是在睡觉。
他看起来非常痛苦。
两颗眼珠已经凸的快要从眼窝掉落，连眼皮都无法完整阖上，瞳孔仿佛被翻到后脑勺似的，只能看见布满血丝的眼白。
浑身的肌肤呈现相当严重的龟裂，无数条裂痕中渗出黑色的不明液体，隐约中，还能看见皮肤下钻著几条生物，正在薄弱的皮肤下窜动着。
不知道是不是老翁天生的体质就非常薄弱，但这身毫无肌肉的身材仿佛一具骨头人，如今也只剩下干裂的皮肤包覆著骨头。
各部位的关节已经严重变形，双脚像蝴蝶结般缠在一起，双手以不科学的角度弯曲著，就算是靠着蛮力去拉扯也没办法做到。
这根本就像是个无法动弹的树人。
画面简直不能再更恶心了。
作为请求者——贝西摩与萝拉早已经看过这骇人的画面，但仍然不敢直视。两人紧闭着双眼，将头扭了过去。
虽然一开始就不期待芜等人能够抱持平静的心态，但两人仍然害怕著对方有所动摇，那怕是一点诧异的呼吸声。
但却出奇地安静。
没有半点惊呼声，反倒只有贝西摩与萝拉的呼吸声。
三人没有发出半点声响，于是兄妹俩便好奇的睁开双眼看向三人。
完全就不该是能够冷眼看待的可怕画面——芜的内心却没有感受一丝害怕。
内心仿佛早已空荡似的，对于眼前的画面完全无动于衷。
其实芜的脑内只有一个想法——恶心至极。
但这份恶心感只不过陈述事实的片面之词，其实并不是发自内心的感觉。
静静的注视着眼前这幕难以解释的画面，芜不仅对这骇人的病症感到不解，同时也对自己的沉着冷静感到意外。
换坐是生前的自己，肯定会吓得倒抽一口凉气，或是惊声尖叫。
然而，现在的自己是如此的平静，冷静的就像是早已见过这画面似的。
难道这也是饕餮的能力吗？
总之先不论这点——老翁的病容确实非常严重，也难以判断是怎样的病征。
转过头望向身后的隆恩斯姆与千尾——不出意外，两双视线都相当平静。
但最重要的还是隆恩斯姆的判断。
三双视线都是如此的平淡无奇，一旁的贝西摩与萝拉纷纷对这份冷静感到讶异。自己可是每天看着这般惨样，但如今也难掩恶意与恐惧，不敢多看一眼。
“可以简单的询问吗？这位老翁是你们的父亲吗？”
“是的，同时也是这座村庄的村长。”
贝西摩相当徬徨的回答著，被芜的冷静深深震慑到。
“那么以下就称呼为两位的父亲——请问你们的父亲约莫在什么时候染病？”
“呃——大概在两个礼拜前就开始发病。”
“可以简单说明初期的症状吗？”
“就是不断盗汗，浑身肌肉感到无力，浑身有发痒的感觉，但却找不出痒点。除此之外，父亲还会不断流鼻血，呼吸急促且意识昏沉。”
“那么有呈现发烧的状态吗？”
“粗估抚摸父亲的体温是没有发热的现象，但却异常的冰冷。”
“冰冷？那么有关于中后期的症状呢？能够变成这副德性似乎也不容易。”
“关于这点我与萝拉就不清楚了——实在太惨了，不敢多看几眼。”
“也就是说你们就从头到尾都用白棉被覆蓋着你们父亲的面容吗？”
“是的……”
看着老翁的惨样，其实芜也摸不著头绪。
这样简单的询问也只是为隆恩斯姆蒐集线索罢了。
自己没学过任何医术，就先不说一般的疑难杂症，更别说这种连看都没看过的怪病。
沉默了一阵子后，芜将疑惑的视线转向身后的隆恩斯姆。
他招手让隆恩斯姆过来，隆恩斯姆点着头便往老翁的方向走去。
为了方便让隆恩斯姆看病，芜特别站起身来，将自己的位置挪给隆恩斯姆坐。
对于下属的隆恩斯姆，这样的行为无疑是非常意外，也让他感到非常拘谨。
芜当然也很清楚隆恩斯姆的矜持，所以露出了毫不在意的表情。
既然上位者都毫不在意了，作为下属就不应该有所意见。
于是乎也只好抱持恭敬的态度，跪坐在原先芜蹲坐的位置。
并用那肥厚的手掌摸著老翁的皮肤。
似乎正在用双手感受着老翁体内的病毒——过程长达漫长的一分钟。
期间，芜关注著隆恩斯姆的“看诊”动作，同时也继续向兄妹俩问著。
“我知道这样问很不礼貌——但面对如此严重的流行病，为何不试着向其他国家求助？而是选择自己默默承受？”
“因为这是父亲的理念，即便父亲卧病在床，我们也不能轻易打破。”
“仅仅只是这般理念就足以让你们忍受这般痛楚吗？”
“是的。”
贝西摩相当斩钉截铁地回应着。
芜当然觉得这个想法很愚蠢，但也没有正大光明的表现出不以为然。
“恕我直言，倘若你们没遇到我们，你们的父亲很可能就会步上黄泉，当然这般理念也会成为你们父亲的陪葬品，这样真的值得吗？”
“即便如此，我们仍然要秉持着父亲的理念，即使父亲过世了也不改初衷。”
“然后呢？让其他村民跟着这份理念一起陪葬？”
“什么……？”
“因为一己之私而选择放弃救治其他村民的病，无视村民们的痛苦，只在乎你们父亲的理想——是不是有点太过自私了？”
相当平稳的口气里却是满满的谴责。贝西摩与萝拉面面相觑，无话可说。
至此，隆恩斯姆也诊断完毕。
他缓缓收回双手，将呆萌的视线望向高高在上的芜。
芜也抱持希望的望向隆恩斯姆。
“如何——可以让他恢复原样吗？”
隆恩斯姆点着头。
这无疑让芜感到开心——至少已经有足以让兄妹俩认可我们的机会。
这回应也让沉思的兄妹俩瞬间拾回高兴的笑容。
“你的意思是可以完全治好他，让他变回原本的模样吧？”
隆恩斯姆再次点点头。
“治疗过程应该不会很久吧？”
隆恩斯姆摇摇头，似乎对执行速度感到很有自信。
“很好——那在治疗之前，我希望两位答应我一件事情。”
“什么事情？”
“希望两位能够先暂时离开屋内。”
“为什么？我们也想看看父亲病情转好的那瞬间。”
“虽然很抱歉，但我们对于医术的保密是绝对的，就算是高官也无权旁观。”
“连看一眼都不行吗？”
“不好意思。”
“好吧……萝拉，我们先离开吧。”
“恩——”
两道落寞的身影缓缓走出木屋外。在阖上木门的瞬间还透过门缝望向屋内，向卧病在床的老翁投向担忧的视线，似乎很不放心。