只见村落中每一间房屋和庭院街道上。
只有一些超过六旬的老者和才十岁甚至年龄更小的孩童。
村里面连妇人都没见到几个。
更别说年龄在十五岁到五旬之间的成年人了。
但还是忍不住好奇的询问着。
“夫君，此处应该是界河关的其中一处眷村。”
“是边境军士们的遗孤，或者年老的边军无处可去。”
“便留在此地谋生。”
熊可沁回答道。
“北阳关也有这样的村镇吗？”
周朗继续问道。
“是的夫君。”
“不过界河关的情况跟我们北阳关有所不同。”
“只因界河关是三家军镇轮流驻守。”
“而北阳关是我们熊家掌管。”
“熊家的旧部，都会被父亲或者祖父专门派人接到卫国公封地奉养。”
“但这里……”
熊可沁摇头道。
周朗听完熊可沁的回答。
心中便全部明白了。
界河关确实跟北阳关的情况不太一样。
北阳关和烟云关，是由卫国公和宋国公两大世家掌管。
毕竟熊家和张家，当初都是帮着开国先皇平定天下的名将。
而肃国公勇猛有余，智谋不足。
开国先皇或者国师担心肃国公一家无法管理好界河关。
而且界河关又位于北境之中的重要关卡。
关外是凯尔部、苏亚部、巴图部东突厥三大部族的领地。
是战火最凶险的地方。
于是安排了三家军镇轮流值守界河关。
不在驻守期间的另外两家。
则盯着界河关东西两侧的边境关隘。
数十年来，界河关附近战火不断。
无数边军埋骨此地。
看着这处村落的情况，周朗便明白了。
这是年老的边军，还有许多边军的子弟全都住在这里。
“那……村里为什么连个男子和妇人都没有？”
“都只是一些孩童和老者？”
周朗问道。
“夫君有所不知。”
“边境军镇自古就有军籍承袭制。”
“父战死，孩儿承袭军籍。”
“也可以加入军镇继续效力。”
“否则就回去种田做工，但无论种田还是做工。”
“都远不及军籍吃香。”
“成年男子们现在应该都在军镇中效力。”
“再加上边境地带这两年一直缺粮缺军资。”
“要想养活这些孩儿和老者。”
“妇人们也只能前往军镇和军寨帮忙。”
“所以这里就只剩下孩童和老者了。”
熊可沁回答道。
“明白了。”
周朗点点头。
在古代，从军虽然危险。
却又比给别人当田户更加自由，收入也更高。
更何况这些拥有世袭屯军的军户……
周朗顺着村镇街头转悠了一圈。
顿时吸引了大群孩童们惊讶的围在他的身旁。
“这位官爷。”
“您是来俺们这里来征兵的吗？”
“小的名叫小虎，今年已经十一岁了。”
“您要征兵就带上俺吧。”
一个看上去最多十岁，长得瘦弱的孩童怯生生的问道。
周朗看这群十几个孩童围在街道两侧。
便跳下马，来到这位自称小虎的孩童身边。
看他长得瘦小，头发散乱。
并且衣衫单薄，身上到处补丁的模样。