第二天，皇宫紫宸殿：
仁宗皇帝当众宣布了要沈普暂去滁州的事情，却并未提及原因何在，这使得众臣纷纷猜测，都觉得一定是杜恒出了事情。
皇帝不给大家议论的机会，随后便宣布要派使者前往辽国的事情。
这件事，皇帝倒是作了简单的解释。
众臣很多人还都不明真相，听到这样的消息也是义愤填膺。
“我等与那契丹国素无往来，两国之民也是形同水火，发生这样的事情，想必那耶律贤也未必知晓。如果我贸然派使者前往，若是说得好了，自然最好，若是一旦不成，反而会引起两国争端，届时，恐会给我边民带来灾难。”
有人提出异议。
“契丹国小而民弱，其民众大都性格粗鲁，善于骑射，对我天朝早有虎视之心，此番又在我境内生事，若不能及时给予警告，日后恐将得寸进尺，派一使者前往，并同时在边境部署重兵，正可起到震慑作用。”
有人大力支持。
“只是不知万岁要以何种借口派出使者？”
“只因一个尼姑和一群弟子胡乱生出些许事端，这样的理由未免有些小题大做之嫌，亦有损我天朝形象。”
“是啊，需找出一个令人信服的借口方可。”
众人的议论最后集中在一个点上。
皇帝也有所纠结。
“包爱卿，可有想法教朕吗？”皇帝问道。
众人的目光射向包拯。
包拯走出来，跪在了品级台上。
“启奏万岁，臣有不同想法。”
众人的议论声立刻消失。
“爱卿只管说来。”皇帝说道。
“此番在我境内闹事者并非寻常之辈，乃是其太祖皇帝耶律阿保机的亲妹妹，人皆称其为鹰公主，亦是其当今皇帝耶律贤的亲姑母。这样的身份公然在我境内闹事，岂能与一般人相提并论？”包拯说道，“微臣虽然并未去过契丹国，但听闻那耶律贤身体多病，很少理事，一切事务均由其皇后萧妃做主。微臣以为，此事定和此女有关。”
朝中大臣很多人都听说过这样的事情，知道这位萧皇后乃是一位不可多得的女中豪杰。想必若是没有她的默许，这耶律鹰也不敢擅自闹事。
“基于此，万岁派出使者前往，与其交涉一番，乃是必要的。”包拯接着说道，“只是这派去之人需是一位文官，亦不可在边境部署兵马，只作是两国正常交往。期间，或可提到此事，只是无需深究，要那契丹人自知理亏，从而知难而退即可。”
“包大人之言甚善。”
“文官前往，当不会引起怀疑。”
“包大人果然不同凡响。”
众人纷纷点头。
皇帝也很高兴。
“包爱卿果然是我朝廷柱石之臣，这种折中的办法既不会要那契丹人感到压力，又彰显了我天朝大国的风范，点到为止，意在警戒。”皇帝笑道，“既如此，包爱卿可愿担当此任，出使契丹？”
众人的目光再次射向了包拯。
其实，昨日在皇宫的时候，皇帝便已经提到了此事，只是没有明说要包拯前去，包拯却已经领会到了皇帝和刘太妃的意图。