1、南路军作战区域以半壁山为中心，兵力由步4师、步5师、海军6战队编成，配属骑兵、炮兵、工兵等部队。
南路军的目标在于攻克半壁山天险，歼灭左宗棠的楚军、曾国荃的吉字营。楚军有5万人，吉字营则有两万人，实力相当雄厚。
田家镇、半壁山天险，通常称之为田家镇天险。但实际上，田家镇天险的关键在于半壁山。因此，南路军将成为此战的重点，由第1军军长陈虹亲自坐镇指挥。
2、中路军由南洋舰队司令李锐负责指挥，主要由海军南洋舰队、海军直属辎重队编成，作战区域在于田家镇上下游江面，负责歼灭湘军水师，掌握制江权，护航辎重船只。
3、北路军主要由步1师、骑兵师编成，第1军副军长、兼步1师师长杨田统1指挥，在长江以北作战，目标为田家镇。
这1带多为沿江平原，适合骑兵行动。因此，北路军配属了大量的骑兵。为方便杨田指挥骑兵，杨烜把他升为第1军副军长，仍旧兼任步1师师长。
北路军的敌人主要有湘军多隆阿部、鲍超部、刘长佑部、刘腾鸿部等，还有湖北绿营王国才部等，悍将林立，派系也多。为调和各派，至少需要胡林翼这种级别的统帅坐镇指挥。
近卫师为总预备队，随时准备支援南北两路革命军。
最后，杨烜说道：“南路军将是我们此次会战的重点，也是我们歼敌的重点。我在此再特意强调1下，南路军仍要克服困难，坚决实施迂回包抄的战术。
“海军6战队充当先锋，溯长江而上，越过武穴，不避沿岸炮火，驶入半壁山以东富水河，绕至楚军背后。富水河是条大河，通航条件好，可以直通湖北武昌府兴国州、通山县。
“6战队进入富水河后，要在两岸建立防线。同时，南洋舰队要派铁甲舰巡游富水河，防止湘军化整为0，偷渡富水河。
“控制住富水河，我们就能截断楚军的退路，防止楚军与吉字营合兵1处，最终全歼楚军。此战非常凶险，6战队腹背受敌，1方面要挡住楚军这个穷寇，另1方面要挡住曾国荃的援军。
“6战队要把2支队、3支队所有兵力都投入进去，你们有信心吗？”
6战队司令6顺德毫不露怯，说道：“皇上放心，2支队、3支队总兵力有1万3千多人。除去留在南昌、9江的部队，可投入前线1万两千人。
“6战队生来就要深入敌后，腹背受敌早已是家常便饭。我们有信心控制富水河，把楚军和吉字营分割开来，为全歼楚军创造条件。”
杨烜很满意，说道：“南路军两个主力步兵师，步5师负责从后面追击楚军，步4师负责迂回至楚军南翼。这样1来，楚军北有长江，西有6战队，东有步5师，南有步4师，就会陷入我军包围圈。
“6战队可以坐船，可以快速到达战场。步4师主要靠两条腿，要轻装疾进，先封住湘军逃路再说。”
步4师师长李秀成对自己的部队很有信心，说道：“皇上放心，步4师保证按照抵达战场，决不放湘军逃跑。”
杨烜很满意地点点头，继续说道：“长江北岸多平原，北路军所面对的湘军，又多是多隆阿、鲍超、刘腾鸿、刘长佑这样的猛将。因此，第1军要把重点放在南路军方面，先解决楚军，再解决吉字营。
“除掉这两支湘军后，南路军再分兵渡江北上，支援北路军。那时候，张乐行的骑兵旅、李鸿章的步兵旅，也将初步练成，可以投入战场。革命军实力壮大，再与田家镇的湘军决战。”