莫那提和他的同伴图格乐在一望无际的荒原之上没日没夜地奔逃，不知过了多久才从库拉国辗转进入楼罗境内。
这一路上，他们不敢走官道，连大路都不敢走。随身携带的肉干和乳酪早在出事的第二天就被吃了个精光。往后的日子里，他们都是靠捕杀田鼠和野兔充饥。偶尔某天运气来了兴许能从附近的农田里偷一些瓜果蔬菜。
还有一回，图格乐居然捉到一只从附近的农家跑出来的鸡——这种事情之所以罕见是因为沿途的农家极为稀少。
“滚回漠北去，不要再来侵扰我大夏国的领土！只要你们楼罗人胆敢再次踏上夏国国土，我们见一个就杀一个！”蒙面之徒的话至今仍在耳边萦绕。每当他们想要闭上眼睛歇息，这些话就如魔咒一般挥之不去。
再往西走上几日就是夏国人所说的漠北了。看着彼此这副狼狈的样子，还真像是一路滚回漠北来的。
只要能坚持走到楼罗在郁辛山的乌落部就有救了。莫那提和图格乐每日都在心里将这句话默念上百遍。
不过偷菜和捉鸡都是发生在夏国境内的事了。从丰州最后一个郡县宁远郡出来进入库拉国境内之后，他们就再也没遇到过一个农家。
虽说库拉国境内的自然环境比夏国差了许多，但他们的处境却安全了许多。他们不用再日夜担心被夏国人追杀，赶路也不必那么匆忙了。
直到进入库拉国的地盘，莫那提才明白为何赤都可汗对他们的领地兴趣索然——不要说与夏国比了，就是与地处漠北的楼罗相比，他们也领地也堪称原始。
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若要向西前去郁辛山的乌落部，他们必须穿越一块望不到边的林地。白天里，除了铺天盖地的桦树、白杨、雪松之外，几乎什么都看不见。到了夜晚，野兽的声音从四周传来，即便是生满火堆也不敢安睡上一晚。
有那么一段时间，他们甚至怀疑永远都走不出这片一望无际的树林。好在身为探路斥候的图格乐拥有常人难以企及的穿越森林的本领，才让他们免于受到野兽袭击的同时还能采集一些不知名的野果充饥。
不知从哪天起，树林渐渐稀疏起来，前方变成了视野开阔的草地。然而他们的境遇却没有因此变好——树林里至少时常可见清洌甘甜的溪水，到了草原之后，水变得匮乏起来，他们每日都要承受缺水的折磨。
漠北的风沙将他们吹的不成人形，干瘪有如僵尸。草原渐渐被戈壁替代，他们的嘴唇有如裂开的大地一般裂开一道道口子，却没有血水流出来。莫那提时常在心中咒骂人类的脆弱，只要一天不喝水就难以支撑。
风沙在周围打转，无孔不入，让人和马都睁不开眼睛。为了减轻马匹的负担，这段路程他们几乎都是牵马步行。
几近绝望之时，莫那提在脚下一块巨石上发现了积水的坑，二人争先恐后地趴在上面吸食坑洞里的浑浊不堪的水。
太阳已经西沉到天边，将这片贫瘠荒芜的土地染成一片赤色。
“天一黑我们就找地方过夜。”莫那提声音嘶哑地说。
图格乐以点头应答，表情看上去极为痛苦。
“莫那提，”继续坚持走了几步路之后，图格乐喊住他的同伴，“我这里痛。”他气息微弱地将手搭在腹部，嘴唇没了血色。
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“图格乐！”莫那提艰难地倒退回来，“你怎么了？”
图格乐的双腿已经难以支撑他的身躯，不停使唤地瘫软在地上。莫那提踉跄几步走过来扶住他的身体，却发现他壮实的身体有如铅石一般沉重，因此只得任由同伴慢慢躺下。
苍凉的戈壁滩空无一人，图格乐静静地躺在地上，脸上没有一丝血色，看上去如纸片一般单薄。这是人之将死的征兆，莫那提从小就知道。不单是人类，只要是在这世上存活之物临死之前都显得如此单薄。
“我快不行了。”剧烈的疼痛让图格乐忍不住浑身打颤，“我喝了不干净的水……”
“图格乐，”莫那提抹一把眼泪，污浊的泥土在他黝黑的脸上落下几道灰白色的印痕，“你不会死的，我们两个没有死在夏国人的刀下，就代表苍天放过了我们！只要我们再坚持几天，就一定可以回到可汗身边！”
“莫那提，我的伙伴，我恐怕不能陪你走完剩下的路了……那些肮脏的水已经刺穿了我的脾胃，我就要将自己的身体献给这空无一人的旷野了……”
他艰难地做出一个吞咽口水的动作，“如果你见到可汗，一定要告诉他……告诉他……我图格乐也是从夏国人的屠刀下存活下来的汉子……只可惜没能坚持到最后……”
“图格乐，我一定会把你的话带给可汗，你是他帐下名副其实的勇士！”莫那提将右手紧紧贴在胸前，感觉自己被一股巨大的哀伤笼罩。
图格乐的痛苦没有持续太久，混浊的水在他的肚子里翻腾打转，最终化作无数令人作呕的泡沫从他的口中喷涌而出。
莫那提深陷的眼眶变得湿润，流下浑身上下仅存的几滴水分。
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“我要活下去，”哀伤达到某个极限之后，莫那提布满血丝的眼睛如烈焰一般怒视前方，“我一定要活着见到赤都可汗！我一定要为你报仇！”这一刻，他感觉自己重获新生，头脑变得清晰起来。
他没有力气埋葬自己的同伴，只牵走了他留下的那匹瘦弱的母马。在一个可以遮风挡雨的地方，莫那提将同伴的母马栓在一颗枯死的树上，取出腰间的匕首刺入它的大腿。qqxsnew
热腾腾的鲜血瞬间涌了出来。母马没有过多的挣扎，仿佛已经认命。只简单的嘶吼两声就像它的主人一样扑倒在地。
莫那提将所有的水囊灌满血水，再生起火来炙烤马肉。这么多天以来，他的肚子第一次感受到“饱”的感觉，然而这种“饱”令他感到恶心。
接下来的日子，他每天都匆匆赶路。他轻易不敢闭上眼睛睡觉，因为只要一闭眼，麓石山下残忍的杀戮场景便会在眼前浮现。