Kirito把右脚拉回来和左脚摆在一起。挺直背杆，把手指伸得笔直后，自然地把它们放在腿部两侧。
以直立不动的姿势凝视着某一名玩家一阵子就弯下腰来，把头低到极限，边看着石块边说出以下的话。
“……系统上已经没有可以确认公会旗掉到谁身上的方法了。所以，拜托了。我不会说把它交给我……只希望把如何处置交给在场所有人来决定。为了攻略集团……为了在下层等待的玩家们……以及为了将来某个人会完全攻略这个死亡游戏的那一天。”
大厅里充满绝对的寂静。
骚动不知道什么时候已经消失，甚至连干咳、呼吸声以及装备的摩擦声都听不见了。
足以让人怀疑起听觉的讯号输入是不是中断了的完全沉默……
就被【喀锵】的金属质脚步声打破了。
那与重金属装备的钝重声音，以及皮革装备的轻微声音都不同。当响着介于两者之间的脚步声踩着沉稳脚步靠近之后，就在一直低着头的Kirito面前停下来。接着从头上降下冷静的声音。
“请把头抬起来吧，Kirito先生。
“…………”
Kirito缓缓抬起头来，与我一同看着联合部队最年长的男人……公会ALS的人才探子，欧柯唐的脸。
Kirito握住对方伸出来的右手，撑起身体。结果这次换成欧柯唐伸直了双手双脚，深深弯下腰。
“……Kirito先生还有各位，真的很抱歉。没有报备公会旗掉到自己身上的人就是我……”
当谢罪与告白的声音一起流出的瞬间，后方就传来模糊的声音。
“欧柯先生……为什么……你为什么要这样做……！”
往前走出一步后就把头盔面甲往上抬，接着特效消失的可爱声音又继续说。
“你不是说过……攻略集团必须同心协力，两大公会不是互相竞争的时候了。那么……为什么还会……！”
双眼里噙着泪水的莉庭一闭上嘴巴，欧柯唐就转过身，对着自己的公会成员再次低下头。
“对不起，莉庭。做出这种背叛你信赖的行为。”
他再次面向我们时，就打开了视窗。以指尖触碰了数次道具栏，把果然藏在多层档案夹深处的道具实体化。
边洒下光粒边出现的，是比他装备在背上的斧枪更长，全长约有三公尺的长枪？？
——额！
虽然前端虽然尖锐，但那不是一把枪。上部附加了纯白的三角旗，这时正卷在镜子般的银色长柄上。
“喔喔…………”
后方不知道是谁发出惊叹声。
虽然我也是初次见到，但一眼就看出这不是一般的道具。枪尖、握柄底部，以及握柄本身上的细致装饰。旗帜边缘的优美线条装饰，带有光泽的布料质感。这些所酝酿出来的存在感，再再都显示它与低层出现的道具群有很大的不同。
一边以双手捧着终于化为实体的公会旗，欧柯唐一边以沉稳的声音对Kirito发问。
“……Kirito桐人先生，你一开始只看着我一个人对吧。可以告诉我你为什么会知道吗？”
欧柯唐间接问出了我的疑惑。
“嗯……好的。”
视线从旗子上移开后，Kirito一面看着斧枪使一面回答。
“呃……欧柯唐先生，来这里之前，你应该也是重度的FpS玩家吧？”
Kirito一用疑问回答他的问题，欧柯唐便一瞬间瞪大眼睛并点了点头。
“是的……有一段时间它比mmo更让我着迷。”
见对方承认，Kirito也轻轻点了点头，然后开始说明从他几分钟前所说的话当中感觉到的一丝不对劲之处。
“我是只有稍微玩过的程度……不过在FpS的小组战里，有ctF……capture the Flag模式吧。就是两支队伍为了争夺一支旗子而战斗的模式。”
“是的……”
虽然后方的席娃达等人露出“那家伙忽然在说些什么啊”的表情，但Kirito还是继续说道。
“那个模式之下，运旗的玩家日文称为【旗手】，但英文就称为【flag carrier】或者【flag bearer】，又或者可以简称为——【bearer】……
欧柯唐先生刚才说过【我真的觉得莉庭像bear，不对，像熊一样地活跃喔】对吧。那不是用英文来说熊，而是本来要说【bearer】才对吧？今后莉庭小姐将以旗手的身分在公会里活跃……如果自己的道具栏里没有掉下旗子的话，绝对不可能出现这样的发言。我是这么认为的。”
Kirito的回答，令我发现——这根本算不上什么推理，只像是穿凿附会之说一般。
但是对面的欧柯唐，却直接点了一两下头；这番操作令我很懵……
“是这样啊……，果然还是不能做自己不习惯的事情……”
欧柯唐看向双手捧着的美丽旗杆，嘴上露出淡淡的苦笑。
“……虽然没有立场说这种话……但只有这一点是希望紫英先生、Kirito先生、莉庭，以及各位能够相信我。我绝对不是一开始就打算把这支公会旗占为己有才来参加这支联合部队。也没有跟ALS的高层勾结。一开始真的是想尽力防止两公会的对立……心里唯一只有这个念头。
但是……”