诗云：
天用莫如龙，有时系扶桑。
顿辔海徒涌，神人身更长。
性命苟不存，英雄徒自强。
吞声勿复道，真宰意茫茫。
人道那乱世出英雄，却不知这英雄豪杰代代皆有，只是太平治世，没他的用武之处。纵有关张之勇，若非黄巾作乱，也不过护院屠夫之辈耳。所以才见这英雄人物故当要有胸中本事，亦当生逢其时，才得一展宏图。君不见那汉飞将军李广，武功岂在卫霍之下，却终有难封之叹，以致子孙受辱。至若赵括、荆轲之徒，学成些许本事，便自道天下独步，小瞧了那世间能人，败师亡身不提，更为天下所笑。才知刚愎自用，不听人言者必败也。
却说那褚天剑虽然在广陵城外杀败了反贼符剩文，大兵长驱直入，寿春等郡县城池俱皆望风而降，把那符剩文围在建业，却奈何不得建业兵强马壮，又城墙高厚，急切不能攻下。每日随你怎生搦战只是闭门不出，军马若是哨将前去，便有那无数飞箭灰瓶如雨点一般打下，损折不少。褚天剑是以不敢攻打，只能调集附近州郡兵马团团围住了建业，指望慢慢困死了城中士卒。
不料建业乃是符剩文贼巢，囤积粮草弓矢无数，足以支撑得岁余，所以大军围城许久仍不得拿下。喜得新任讨逆先锋官荤顿每日领兵搦战，身先士卒。那城内贼党原本多是认得荤顿的，得他每日宣扬，知晓了朝廷宽容招安之意，加之被困日久，中秋佳节临近，终究斗志渐退，人心思安。符剩文屡次派人突围前往周围贼郡求救之人犹如石沉大海，无有半点回音，料想城终不可守，却与谋士泰富商议对策。
泰富言曰：“将军无忧，褚天剑此人出身卑贱，性情刚猛而暴躁，贪功而少虑。此人为将尚可，为帅却是不足。姚子剑合该军败，却用此人为三军主帅，又调荤顿为辅，我见其只在中秋之际，必然溃败。”
符剩文听了，奇道：“褚天剑勇冠三军，武艺在我之上，荤顿亦是勇猛绝伦。更兼两人都是涛公旧部，每日乱我军心，招降士卒。如今江南城池多被褚天剑那厮夺取，唯有吴郡、会稽、柴桑三城有我心腹猛将驻守，至今未失。吾深以此二人为患，缘何军师却道此二人领军必败？”
泰富道：“褚天剑围城日久，见我军久不出战，其意已骄。方今中秋临近，官军必然人心思归，盼望团圆，又或结彩庆祝。若得一员猛将拼死突围通知吴郡三城兵马，星夜启程，水陆并进。趁其中秋佳节防备懈怠之际三路并举，城内精兵尽出，里外夹击，当可大破那等鹰犬。将军乘胜击之，必然可以广有江淮。”
符剩文却道：“军师此言虽则有理，然而吴郡、会稽两城俱被官军围住，兵马如何得勾来此？若是只有柴桑一路兵马，又恐不能济事，反倒弄巧成拙，丢了城池。”
泰富呵呵一笑，却道：“褚天剑与荤顿均是叛将出身，急于立功。然自广陵大战至今已然三月有余，其围城久攻不下，反多折士卒，必然心焦。急功则少思，心焦则不查。将军若谴一人往褚天剑营中诈降，便趁势写书召吴郡绒里、会稽王辉投降官军，引军共取建业。褚天剑一勇匹夫，更兼贪功心切，必然信以为真。只等中秋之夜，大军一齐发作，里应外合，褚天剑纵有十分本事，亦难免大败而归。其时将军进则一路杀到大都，平复天下，退亦可依仗长江天险坐拥江南，不失为孙仲谋矣。”
符剩文道：“军师此计果然大妙，只是有一件：若是褚天剑不中这诈降之计，如之奈何？”泰富听了，便问符剩文道：“某且问将军，如今我等是利于速战，还是利于久战？是利于正兵，还是利于奇兵？”符剩文便道：“军师且说，何为速战，何为久战？何为正兵，何为奇兵？”
泰富道：“若是将军自信可以拒城而守，使官军粮尽自退，则是利于久战。如若不然，就是利于速战。若是将军兵马粮草、将士战骑都胜于彼军，可以用堂堂之师破之，则是利于正兵。如果不然，便是利于奇兵。”
符剩文听了笑道：“我今坐困孤城，自然是要速战、要奇兵。”泰富道：“将军所言正是，故而我等不可坐守孤城，定要用计，方可险中求胜。然则又有一件，将军以为那褚天剑是利于久战还是利于速战，是利于正兵还是利于奇兵？”符剩文道：“我等利于奇兵速战，那褚天剑自是利于正兵久战。褚天剑拥朝廷大军，兵马钱粮取之不尽用之不竭，我以孤城抗天下，他只消围住城池，不出两年则我必败矣！”