诗云：
辩士多毁訾，不闻谈己非。
猛虎恣杀暴，未尝啮妻儿。
此理天所感，所感当问谁。
求食饲雏禽，吐出美言词。
善哉君子人，扬光掩瑕玼。
这一首诗，单讽那一等辩士说客，专以奸诈为务，朝三暮四，颠倒黑白，搬弄是非。而世间人又多有不识其计的，便只觉得句句皆是至理良言，依策奉行，哪知自己早已经落入他的圈套之中。到得后来骑虎难下，纵然惊觉失却了本心，亦无计可施矣。
且说当时褚天剑听闻虚子臣遣使来访，却依着庸良计策，不叫人引入。只推说公务繁忙抽不开身，先让他在外头立了一个多时辰，要消磨方冷锐气。
方冷早知其意，也不着急，只冷冷一笑，弹剑笑道：“我只道越王是个英雄豪杰，千里迢迢特来拜访。却不料是个一叶障目不见泰山，只识蝇头小利而不顾万世基业之徒。走休走休！”
方冷说罢，转过身往外便走。方到门口，却被一人拦住，说道：“你道我会稽越王府是什么地方，想来就来，想走便走的么？”
方冷看见那人金盔银甲，腰佩利剑，身长八尺，气宇轩扬，笑道：“这位可莫不是庸将军么？”
那将正是庸良，被他一下叫破了身份，先是一愣，随即道：“便是本将军。”
方冷拱手为礼道：“久闻越王麾下有一员虎将，有那万夫不当之勇。昔日符剩文谋反之时，连破江南无数城池，却独独在广陵城下连折了八员偏将。今日一见，果然名不虚传。”
庸良平生之战，以当年广陵城连挑八将为最，此刻听方冷提及，登时不由得一喜。然而他随即又板着脸道：“越王在大校场检阅兵马，无暇来见先生，便请先生在外稍等片刻。”
方冷知他心意，便即顺势笑道：“早就听说车骑将军治军有方，小生今日若是得以一见，却是荣幸。”
庸良道：“既然如此，请方先生随本将军入内便是。”两人转入军营，却见刀枪林立，斧钺成行，银光闪闪照将下来。左右立的都是彪形大汉，虎视眈眈看着方冷。
方冷目不斜视，昂首阔步而入。方到一个转角，却见一条大汉闪出，手提朴刀，照着方冷便砍，口中喝道：“你便是虚子臣处来的狗贼么？”
庸良斜眼看方冷时，却见他不躲不闪，只微微一笑。那大汉本就是庸良安排了要来恐吓方冷的，见方冷不躲闪，却不知如何是好，只得在那里张牙舞爪咆哮。庸良见了，没奈何，只得呵斥左右，将那大汉拿下了推出帐外。
方冷随着庸良一路前行，却听庸良问道：“我三军兵马如何？”
方冷摇头道：“兵马雄壮，的确不错。只不过你大帅正在练兵，却不检阅这些精锐。部下又无军纪约束，肆意伤人，可越王见全不知兵。况且方一见面，便用这等精锐兵马来吓唬我这使者，反倒不怕暴露虚实，可见乃是鼠目寸光之徒。小生倒要重新考虑与越国结盟的事儿了。”
庸良听了，脸色大变，道：“这些原本便算不得精锐，越王那里检阅的方是——”
他话未说完，方冷便打断道：“若是吓唬使者还不用上精锐兵马，可见更差一等，连方略也不识了。庸将军不必多说，带路吧！”
庸良自知难与方冷舌辩，也不多说，只带着方冷穿过了军营，却到大校场。方冷看时，四面果然有许多兵马排开，列阵进退。校场中间却有一座高台，一面红旗在上面磨动，指挥若定。那高台之下，左边列四十二员出征勇将，右边列三十六员参赞官僚。台前戈戟森森，阶下三军整整。台上立着一员铁塔也似的虎将，头戴风翅金盔，身着鱼鳞锁子甲，腰系金镶白玉带，脚揣粉底皂朝靴，斜披着一件大红绣鸾蟒龙袍。正是威风凛凛，果然相貌堂堂。方冷情知便是褚天剑了。
方冷一见，仰天哈哈大笑道：“我还只道越王有三头六臂，今日一见，不过一个莽夫！不知兵法，不识大势。不如走休！”
褚天剑怒喝道：“拿下了！”
庸良闻令，一把将方冷摁在地下。褚天剑却把红旗招展，三军登时都寂然无声，让开一条道路侍立一旁。
褚天剑在台上喝道：“抬头！”话音刚落，庸良便一把抓住方冷头巾，将他脑袋拎了起来，仰视着褚天剑。只听得七八甲士齐声呼喝，抬上了一口油锅，烧的滚烫浓烟直冒，便放在了那将台之前。
褚天剑把手指着那口油锅道：“本帅听闻有个不知死活的说客过来，特地摆好了这口油锅。本想来听听这说客有什么好说的，如若没有，便请入锅。却不料你这厮张口便来辱骂本帅，实在留你不得。左右，架起了给本帅丢进去！”
褚天剑话音刚落，便有两个侍卫抢上，架起了方冷便往油锅处走。
方冷却不挣扎，只哈哈大笑道：“方冷今日入锅，炸个外酥里嫩。只是没想到方冷区区一介酸儒，竟然得以与越王同葬，妙啊！妙啊！”
褚天剑奇道：“你这汉子莫不是失心疯了？谁来与你同葬？”
方冷笑道：“越王不闻么？昔日春秋干将铸剑方成被杀。干将之子怀其首与楚王同落釜中，血肉不可辨识，故只得分而并葬之，曰‘三王冢’。今日方冷化于锅中，锅尚未凉，不久越王亦将入来。不是方冷便得以与越王同葬个二王冢么！”
褚天剑怒极反笑，呵呵笑道：“本帅倒要看看，你能用什么妖法把本帅也扔入这鼎油锅之中！”
方冷亦笑道：“小生行走江湖多年，见过公卿权贵无数，如王爷这般死到临头还不自知的蠢货，倒是头一回见。”
褚天剑仰天一阵假笑，随即勃然怒吼道：“狗贼，你今日不把这话说明白了，连油锅也下不了，定要把你千刀万剐！”
方冷道：“如今楚强而越弱，大楚使者来访，乃是为了天下动态。而区区练兵，不过一时小利。越王为了这蝇头小利而不顾天下大局，可见是个鼠目寸光之辈。大楚兵马指日兵临会稽，越王这等无能之辈岂能抗拒？必然身死族灭，尔等众将佐识得大体的，早早弃了越王，投奔我大楚才是上策。”
褚天剑怒道：“虚子臣派你来，就是来此羞辱本王的？”
方冷随即正色道：“不是，小生虽是被大楚天王差来此处。却是听闻越王威名，特为越王利益而来。”
褚天剑道：“为了本帅利益？”
方冷道：“正是。方今天下，唯有三强。大楚承天帝皓命，立足荆襄，东制大江，西吞巴蜀。梁王窃据神都，劫持百官，号令中原。众儒操纵大都，假借皇命，向南虎视。此三强者，皆欲得越王首级而后快，故小生曰越王危矣！”
褚天剑霍地变色道：“大都乃是天子脚下。本帅深受天子龙恩浩荡，得为封疆镇侯，天子必不负本帅！”
方冷听了，哈哈大笑道：“天子不负你，可是在大都的发布诏令之人，可未必便是天子！
“你不见五月的罪己诏么？致元皇帝显然早已被凯寇那班老臣胁迫，才不得不下此诏。不然以致元皇帝之雄才大略，岂会委政于这一班腐儒而退居深宫？况且大都之诏，称越王为会稽侯。而如今越王蟒袍仪仗，都按神都摄政王旨意如王公样。是以若是大都得势，则必究越王僭越之罪。
“而荆楚之地，兵权在神武大将军云龙一人。越王与他有夺妻之恨，焉能不报？神都梁王之处，又是泰富和荤顿当权，有着昔日神都之战的大仇。是以小生曰此三强皆欲取越王之首级而后快也。
“越王请想，吴越之将，勇如荆楚武士乎？吴越之兵，强如神都镇军乎？吴越之名，正如大都天子乎？将不勇而兵不强，名不正而言不顺，小生窃为大王忧惧！”
褚天剑听了，冷汗直下，急下高台，喝退左右，亲自扶起方冷道：“先生可有良策以退强敌？”
方冷道：“某有一计，只怕越王不肯听从。”
褚天剑道：“便请先生明示。”
方冷道：“自古吴楚一体也，荆州若失，则敌军顺长江而下，指日可至吴越。是以当年诸葛孔明为隆中之对，曰东和孙权，北拒曹操。关羽不能听从，乃至大意失荆州，使蜀汉后来北伐无功。然吴国虽得荆州，亦无力北上，终于俱为魏晋所吞。此前车之鉴明矣。
“今我大楚雄踞荆州，旦夕可破巴蜀，是刘备之势也。而大王平定太湖，号令吴越，是孙权之势也。方今之计，北方分裂为梁、燕、凉、晋，其势比曹操相去远矣。若越王与我大楚天王结盟，同心对北，何虑天下之不定？”
褚天剑道：“然而一如先生所说，这荆州云龙却与我有夺妻之恨，他如何肯从？”
方冷笑道：“敢问越王，那沈米凡如今在何处？”
褚天剑道：“先前神都之战，我大意兵败，沈米凡已经陷在他们手中了。我接受神都使命称王以来，也几次派遣使者去求赎回，但是梁王却只是推脱。”
方冷道：“照哇！那沈米凡一人，便可牵制楚越两国，是奇货可居，那梁王怎肯便还？是以如今云大元帅的意思，乃是要北伐神都，夺回爱妻。特遣小生此来，愿请越王不计前嫌，一同发兵。大将军还说了，若是越王情愿发兵，则约定两军先下洛阳者得沈米凡。倘若越王先克洛阳，云大将军绝不啰嗦，另娶妻室。
“这般一来，三强之中，荆楚为友而梁王灭。如此越王可解三强虎视之祸，此一利也。可得荆楚强援，此二利也。可得沈米凡，此三利也。若越王不从小生之计，则大楚指日顺江而下，其祸一也。梁王覆灭之日，大都将案僭越之罪，其祸二也。弃沈米凡而使天下道王爷寡恩，其祸三也。舍三利而取三祸者，小生未闻也。唯王爷明鉴。”
褚天剑当时被他一番言语说动，便即要点起军马，往北面杀去，去夺那沈米凡。庸良在旁听了，劝道：“欲攻神都，必经徐州。徐州刺史洪印素来不奉将军号令，若是我大军在前，他抄截在后，则必为所擒。方冷毕竟是虚子臣的人，我看这多半是他借刀杀人的计策，大帅还是小心谨慎为上，不要白白折了军马。”
方冷在旁听了，哈哈大笑道：“这一件事，却也不难。既然庸将军担心小生是楚王的奸细，那么小生再献一计，保管不费一兵一卒，便让洪印率军来降如何？”