后来肖阳越累迁至刑部员外郎，当时四凶之一的中常侍陶吴兄长陶亭犯法，肖阳越便令人将其收押。陶吴令门客取来千金贿赂肖阳越，想赎回陶亭。不料肖阳越反倒以贿赂之名逮捕了陶吴门客，将千金没收入官库。陶吴因此衔恨，进献谗言诬陷肖阳越从前的违法之举，交由廷尉审判。肖阳越虽未因此得罪，却也不敢再在朝中，于是辞官隐居乡里。
当时凯鑫、寇磊之门徒阮雅文、王绵阳、梅怡庆、邱宇允、陈研坤五人皆为四凶奸臣陷害罢辍，并称京左五贤。肖阳越辞官以后，便与五贤为友。五贤皆仁厚君子，甚是瞧不起肖阳越之“诡道”，尝私谓曰：“肖阳越重刑名而轻礼乐，精左道而废大义，务以重罪刑法为乐，不思教化民众。此酷吏之所为，难称名士。”是以颇为轻视之。
肖阳越闻知，不怒反大笑道：“乱世礼崩乐坏，国家危亡。必用重典以肃天下，然后可以言教化。腐儒不堪与论大事！”遂与五贤绝交，而傅程鹏遍访名士，却颇奇其才，二人遂为密友。此后肖阳越因是凯寇门生，也留在了大都，仍为刑部员外郎之职。
当时张永馨前去拜访，递上了姓名刺帖，肖阳越听闻是越王使者，却奇怪道：“褚天剑的使者，找我这刑部京官作甚？好生奇怪。”却出于礼貌，只得请他入内。张永馨见了肖阳越，略作寒暄，却把那傅程鹏的书信摸出，呈给了肖阳越。
肖阳越看了这封书信，脸色一变，将张永馨带到内室之中，喝退了众仆，看了四下无人，才对张永馨道：“是傅相国让你来的？”
张永馨道：“正是。”
肖阳越把那封信又翻来覆去看了几遍，又道：“方先生，此事，恕我力所不及。”
张永馨笑道：“然而员外郎却也不会出卖学生，是也不是？”
肖阳越颔首道：“此事于法度不和，虽然程鹏兄与我相善，然而下官是刑部官员，不能知法犯法，请恕下官不能为之。然而先生传书，却没有哪条律法规定了不许。当此两可之间，下官不会走露风声。”
张永馨起身笑道：“此事本就是一念之间而已，无谓强求。先生既然遵循法度，那便罢了。不过羽林卫薛鹰大人那里，可否请大人引见。”
肖阳越道：“这个自然。薛大人自从陛下龙体有恙以后，一直赋闲在家，近来才去出任南营都尉之职。方先生既然想见，下官却也与他相善，便令府中仆役领先生去便是了。”
张永馨问起姚子剑为何不能理事，肖阳越却只是说在山西受了伤，龙体抱恙，再问细节时，却又支吾不答，张永馨心中便有数了。当时谢过了肖阳越，起身而去，临行却道：“肖大人，某有一言相赠。”
肖阳越忙道：“先生请讲，下官洗耳恭听。”
张永馨笑道：“功能人苟得专杀，法律底须存八议。万一有失忠义心，宵旰深忧岂微细。律法虽重，不过忠义人情！”张永馨说罢，长笑而去，傲然出府。
他出了肖阳越宅邸，心中暗道：“傅程鹏说此人极重律法，非法莫为，不过内心刚毅忠志。但愿没错。”张永馨正待去寻薛鹰，却见已有人在下处等候，却原来是凯鑫听闻会稽郡侯使者到来，谴人宣见。
张永馨不敢拖延，当即随那人往相府而去。到了相府上，自有下人迎接，请他到堂上相见。张永馨偷眼看时，只见那堂中端坐着一人，须发皆白，年纪五旬上下，一张银盆大脸，颏下五绺花白长髯。腰悬龙曲玲珑玉带，脚踹粉底紫金皂靴。官至留守宰相，手掌生死之权，统属文武，镇守东北燕云地方，十分严整。正襟危坐，自有一股威严气象。张永馨情知是凯鑫无疑了，连忙叩见了凯鑫，先说了褚天剑效忠朝廷之意，奉上奏表。
那里凯鑫却早已经听陈研坤谴使回报了盱眙盟会之事，说道：“洪印忠心耿耿，却被褚天剑擅自杀害，如今又假意上表，污蔑忠良，是何用意？”
张永馨道：“回相爷，洪印狡诈，于盱眙之会时设下奸谋，意图谋害褚车骑，吞并吴越造反，此事已明，那徐州上下文武与会的皆是见证。”
凯鑫大怒，说道：“刺杀褚天剑之事，本是你与庸良首谋，拉了洪印下水。如今怎敢巧言狡辩，欲待骗谁？”
张永馨不知昆烟尘便是凯寇二老的门生陈研坤，哪料得到此间隐事竟已被凯鑫得知，不由得登时一惊。他本待狡辩，却不知凯鑫更知道多少内情，诚恐反坏大事，当时急中生智，竟行险招，朗声道：“不错，此事本是我等计谋。然而先前褚车骑神都救驾之时，洪印便不肯发兵相从，反意早露。我等略加试探，他果欲杀害朝廷大将镇侯，岂可谓忠心耿耿？盱眙之事，乃洪印自取其死，何必多言？如今褚车骑已然并吞徐州，兵临兖、青，而奉表修使，请问大都旨意，其忠心难道不如洪印？相爷若要杀我为洪印报仇，那是易如反掌。然而因一人而失徐、扬两州，转兖州之祸为青州之难，不知也可称良策否？”
凯鑫闻言，一时未语，张永馨却又道：“褚车骑以为，当今天下两逆，楚逆尚可，不过地方作乱罢了。唯有梁王窃据神都中枢，僭越称帝，蛊惑人心，正所谓祸起于萧墙之内，不可不除。侯爷请缨带兵征伐兖州之地，万望大都亦发兵支援，南北夹攻，可除梁王东翼。”
凯鑫听了，缓缓颔首道：“车骑将军忠心，本相知道了。此议丝毫不错，老夫明日便发下兵部复议。你回去对车骑将军说，那叛逆伪封他为越王，自然不作数。便是老夫，那梁逆也假模假样地封为国公，不过是一些笼络人心的奸计罢了。不是不让褚车骑做越王，只是功勋未到，不合礼制。日后若是更立功劳，待天下太平之日从头计议，未必便无王公之分也。此言请务必转述会稽侯。”
张永馨忙道：“这其中的利害关系，侯爷心中清楚。相爷一片忠心，匡扶礼制，连自己的国公爷都不做。这份心意，侯爷自然明白。”张永馨肚中却自暗笑道：“褚天剑那厮要做越王，便已然做了。以他实力，要做江南土皇帝都可以，还用得着你封？天下太平之日，正不知在何年何月哩！况且你这老匹夫如今过得如同皇帝一般，自然是不愿做国公了。”
凯鑫又与张永馨谈了一阵，略问了些南方的军情。张永馨待要告辞，凯鑫却忽然道：“方先生已然见过刑部员外郎了？”
张永馨一惊，暗暗道：“这老儿消息好生灵通。”却回过身来笑道：“正是。”
凯鑫听罢，便不言语。张永馨却也不敢说话，侍立在旁，只怕被瞧出了破绽。良久凯鑫方道：“会稽侯令你来寻阳越的？”
张永馨忙道：“非也。是小生听闻肖员外郎乃是丞相门生中小一辈的后起之秀。执掌法度，好生严谨。在下佩服不已，是以特地登门拜访。”
凯鑫颔首道：“阳越执法果然严谨。不过他所走的路子，颇有些商君法家的意思。虽说法家也是脱胎于我儒门之中的礼制，却不免偏激了些。不过乱世用重典，阳越将来或能匡扶礼制也未可知。”
张永馨忙道：“礼法之间，当有分寸。相爷的教诲，小生记得了。”
凯鑫喜道：“嗯，正是如此。阳越能与你这等聪慧之人相交，也是他的缘分。”
张永馨想到凯鑫耳目如此灵通，终究瞒他不过，便道：“相爷谬赞。小生告退以后，却还要再寻一人，不知相爷可知他在何处？”
凯鑫道：“什么人？”
张永馨道：“南营薛鹰将军。”
凯鑫听了，微微蹙眉道：“你寻他作甚？”
张永馨道：“会稽侯意思，由他与大都发兵山东，剪除叛逆东翼。再联络大将军与骠骑将军一同发兵西北，剪除西翼。四路齐进，使他首尾不能相顾，如此一来，不需一年半载，可除叛逆。为是薛鹰将军出身影麟精骑兵，想着若能由他与小生一同去说服骠骑将军，当更容易。”
凯鑫听了道：“大胆！会稽郡侯不过是一个外臣，这等擅自调动天下各路兵马，成何体统！不过此计却也不差，仍由你去办也好。只是不可再用会稽侯使者身份，只是做大都的钦差过去宣令则可。”当即便令人拟定文书，封张永馨为礼部主客司主事，再去寻薛鹰，叫他写成书信劝说许晨奇，约会起兵共讨洛阳。
张永馨连忙谢过了凯鑫，凯鑫却自令人带张永馨往南营去寻都尉薛鹰。张永馨走在路上，肚中暗暗道：“好险，这老儿消息这等灵通。我之后若是私自去找薛鹰，如何瞒得过他的眼睛，必然起疑，却不暴露了身份？这等一番忽悠，倒反而骗过了这个老儿。只是为了递这一封信，却要往山西那里再跑一趟，好生麻烦。”
不是张永馨今日去寻薛鹰，正是：两面三刀真小人，祸从口出生无门。毕竟他此去如何，且听下回分解。