1974-1975赛季，在新教练兰尼·威尔肯斯的指引和来自加州大学洛杉矶分校的三届最佳大学球员中锋比尔·沃顿的加盟下，开拓者队取得了长足的进步，战绩提升11场达得38胜44负的成绩。
在赛季揭幕战上开拓者队以131-129战胜克里夫兰骑士队，比赛打了四次加时才分出胜负（四次加时也是开拓者队历史上最多加时的比赛）。
在1974年11月16日对湖人队的比赛中，后卫拉里·斯蒂尔拿下10次抢断，成为球队的纪录并延续了12年，直到克莱德·德雷克斯勒在1986年才追平这个纪录。
然而开拓者队本身的表现却没有那么稳定，不过在收官阶段气势很猛，在三月份拿下了9胜7负和在四月的三战全胜。
1974-1975赛季，开拓者队在取得了比较大的进步后，在1975-76赛季基本保持了一样的成绩：37胜45负。
比尔·沃顿开始展露才华，虽然受到伤病的困扰，但在1975年1月24日，对金州勇士队的比赛上拿下队历史上最高的22个防守篮板，三天后对华盛顿子弹队的比赛上再一次做出20个防守篮板的惊人表现。
1975-76赛季，开拓者队的成绩跌到谷底，没有达到胜负各半。尤其是在芝加哥公牛队带给开拓者队历史上最惨痛的失败，一场队历史上最大的56分分差，最后比分是130-74。威尔肯斯教练赛季末离开球队转投同一赛区的西雅图超音速队。
1976-77赛季，杰克·拉姆塞执掌球队帅印的第一年，并带领开拓者队的十年里为自己打造了联盟中最有创造力的主帅之一的名声。
同年也是四支前AbA球队并入NbA的一年，丹佛掘金队，纽约篮网队，印第安纳步行者队和圣安东尼奥马刺队相继加入NbA的大家庭。
这次联盟的合并不但改变了北美职业篮球联盟的格局，同时由于明星球员的更换门庭令球队的实力发生不少变化。
开拓者队在送出杰夫·佩特里和史蒂夫·霍伊斯后，从阿特兰大手中得到了AbA解散选秀的第二号选秀权。
随后利用这个选秀权，开拓者队得到了6尺9寸的莫里斯·卢卡斯。还继续调整阵容把希德尼·威克斯卖给了波士顿凯尔特人队。
开拓者队在阵容大幅度改变后，由新人担纲的球队信心倍增并迅速进入角色，在赛季的前半段表现强劲。
漫长的赛季也有不顺意的时候，在2月和3月的时候，开拓者队陷入低潮仅拿下10胜16负的战绩。
幸运的是在关键时候打醒精神，以一波5连胜结束赛季并昂首挺入季后赛，在常规赛取得不错的49胜33负战绩后，首次打入季后赛的开拓者队一路平川直至登上最后的王座，开拓者队以团队篮球为标志并取得了球队首座NbA总冠军奖杯。
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1977-78赛季，卫冕冠军波特兰开拓者队以秋风扫落叶之势取下58胜仅负24场，是该赛季NbA的最好成绩。
在二月份的比赛后球队的战绩甚至高达50胜10负，包括创队史的26场主场连胜。然而开拓者队后劲不足，最后的22场比赛中只取得8胜14负。
在季后赛中也未能及时觉醒，在西部半决赛中败给了西雅图超音速队。借1976-77赛季赢得NbA总冠军的威名，几个开拓者的球员赢得了联盟的认可和个人荣誉。