“以此为导火索,教团内部其他不同派别的信徒纷纷响应,短短两年的时间内便有十五座新的圣城出现,后世历史上称之为‘机骸解体’,标志着蒸汽教团的正式分裂以及圣战规模的不断扩大,已经席卷到整个大陆,没有一个国家能够幸免。”
林格说到这里,忍不住想起了当初自己学习这段历史时,导师对它的评价,下意识说出了口:“鼎盛时期的蒸汽教团如同一台巨大的蒸汽机,源源不断地向外输出技术、人才与思想。然而,当这台蒸汽机上的每一个零件都开始解体脱落的时候,所留下来的唯有一具钢铁的残骸罢了。”
这个过程或许没有历史书上描述的那么简单,中间还伴随着精炼与神授之仪、信仰之力与构想神明、不死不灭的机械军团、魔法师与异类的干涉和引导等神秘世界的因素,但那并不是今日应该讨论的问题,因为会将话题变得无限冗长,恐怕仅用一晚上的时间是讲不完的。
“讲得十分全面了,林格先生。”老人赞扬了一句:“看来您曾经是一名优秀的学生,而未来还有可能成为一名优秀的学者。”
林格不知道该怎么回应长者的称赞,他大学时候也有过这种想法,但后来证明只是想想罢了,现实总是要出一些意外的,从不会按照预想的计划发展。
幸好这时候,某人的插嘴让他摆脱了尴尬的局面。
“然后咧然后咧?”爱丽丝睁着大大的眼睛,急不可耐地问道:“既然阿尔法骑士团这么强,蒸汽机神-亚历山大这么可怕,那他们怎么会输掉蒸汽圣战,难道我方有高达?”
其他人没有她那么急迫,但脸上都写满了想知道答案的表情。
林格沉吟了一会儿,才回道:“历史书上认为,是阿尔法骑士团的野心过于膨胀了,背弃了原本支持自己的旧统治阶级,因此成为了整个大陆的公敌。西陆几乎所有国家组建起联军,对它发动了反攻,最终于公元1407年7月17日攻入底佩西翁,覆灭了阿尔法骑士团的政权。至于真实的情况……”
“真实的情况相去甚远。”
潘克拉斯老人适时地接过言语,长者的声音舒缓沙哑,但却十分有力:“随着统治的扩张,阿尔法骑士团掌握的精炼之力与神授之仪逐渐暴露,引发了所有人的恐惧。于是,西陆诸国抛开过去的成见,紧急磋商后共同成立了联军,对其展开讨伐。但是,年轻人们,永远不要对这种临时的联合抱有太多期待。最开始时,西陆联军的战事并不顺利,实际上他们一直都处于被动状态,甚至一度被阿尔法骑士团将战线推进至白城共和国的首都枫丹白叶。直至公元1399年11月25日,一件事的发生,彻底改变了战局。”
公元1399年11月25日?
林格的脑海中迅速搜索对应的历史事件,半晌后,他的瞳孔骤然收缩,自言自语般从口中吐出一句话来:“公元1399年11月25日,信仰七大正神的‘现实主义教团联合’,于白城共和国的‘风花之城’苏米雅……宣告成立?”