喜滋滋的回到客栈,天色已黑,正是华灯初上之时。客栈备有饮食,楼下店堂之中,已有不少人坐在桌前就餐。逛了一天,张阿瑾肚子也已饿了,便像昨日一般,在店堂找了张空桌,点了碗肉丝汤面,坐着慢慢等候。
汤面煮的倒是挺快,不一刻便热气腾腾的端了上来,上面除了一些肉末之外,还飘着几张葱花,闻着就香。正吃着间,却见邻近桌子新来了两人,刚坐下,便听其中一人道:“老嵇,我这次过来,在路上结识了几个从清河过来的朋友,说是前几日盘龙山那边,可是出了件大事,官府发兵剿匪了。”
张阿瑾听到盘龙山几个字,心中一惊,不由得停了筷子,竖耳细听。
“盘龙山,就是那个有一窝强盗盘踞的那座山?我说老刘,我倒是听说以前官府剿了好几回了,那些强盗到现在还不是好好的,嘿,你真是少见多怪,这也算大事。”另一人笑道。
“这次不同以往啦,”先开口的那老刘说道:“听说盘龙山被剿了个底朝天了,只逃掉少数几人,其他的不是死了便是被抓了。”
张阿瑾不听尚可,一听之下脸立即变得煞白,不由得“啊”了一声。好在声音不高,无人注意。
“可是当真?”老嵇尚自不信。
“这等大事,怎么会拿来骗人,自然是千真万确。”听声音老刘很是不满:“如今只怕已经传得沸沸扬扬了。”
“对啊,我早上也已听说了。”边上桌子有一人插嘴道:“据说更让人吃惊的还不是这件事,”说的兴起,这人干脆把自己的汤面端了过来放在老刘这桌上,坐定之后,清了清嗓子,说道:“盘龙山脚下的清河镇上,各位可是知道有一个叫凤来的大客栈?”
众人皆点头。清河的凤来客栈可是名气不小,便是洛城,也有不少人知道。未等那人说完,客堂之中,又有数人围了过来,可见八卦之事,无人不爱。
那人继续道:“那个客栈,方圆五十里内,可也是数的上的富丽堂皇。”
众人皆知他如此讲,定有下文,各自留神听讲。尤其是张阿瑾,也早已放下碗筷挤在一侧,心已紧张的砰砰直跳。
“那客栈建好有十几年了,在清河镇一直是宾客满棚。这还不算,这客栈平日还乐善好施,整个清河镇,不知有多少人曾得过它的好处。”
“可就是这凤来客栈,你们猜最后怎么着?被官府查出,说是盘龙山上的盗寇开设的暗岗!” 那人拍了下桌子,大声道:“那个胖胖的掌柜,你别看他平日笑眯眯,听说实际上他才是盘龙山上的强盗头。”
“哈?”这等消息,众人皆惊。但对于张阿瑾来说,无疑是惊天霹雳一般,落到了头上。
“那这个掌柜,是不是已经被官府抓了?”旁边老齐急问道。
“那掌柜,狠着呢,硬是不投降,后来给打成重伤,被抓前自杀了。客栈剩下的人也因为死战不退,被杀了个精光,就连客栈也给人一把火烧了。”
“有人说跑了几个十几岁的小孩...”
讨论的人越聚越多,不断有听到消息的人插嘴。
“听说是因为这群强盗到外边抢了十万两银子,然后被官府追查出来,结果就成这样了...明里开客栈,暗地干杀人放火的营生...”
“活该。”
“是罪有应得...”
后面的话,张阿瑾也没听清他们又说了些什么,整个人浑浑噩噩,头脑已是一片混乱,到了最后,自己也不知道是什么时候离开店堂,回到客栈的房间内。
盘龙山被剿灭,凤来客栈也被一把火烧光,清河镇自然是回不去了,否则若是有人在暗中守株待兔,岂不是变成自投罗网。掌柜被抓,却不知李伯和小六、豁牙七他们到底是死是活。
张阿瑾突然间感到一阵凄凉,自此之后,又成了孤零零一人,这般一想,忍不住就要放声大哭,如今却只能拼命咬牙忍住,呜咽着流泪。
小声哭了一阵之后,慢慢止住。张阿瑾暗自寻思自己前脚刚离开清河镇,后脚凤来客栈便被人烧杀了个精光,倒也算是命大。发生了这般大事,东华山自然没心思再去,洛城只怕很快就会有官府盘查,也不能久呆。要不是现在已是夜深,城门早闭,真恨不得立即背起包袱跑路。
掏出身上银两,张阿瑾清点了一番,也就剩下二十七两有余。这些钱,用来逃命,就算精打细算,也不知道能走多远。更何况如今天下之大,又该往何处去?一时之间,张阿瑾脑中不由得一片混乱。