“要起沙暴了。”库尔班看着远处渐渐成型的景色。
张西岭转头看去,远处黄色的尘土漫天,正在翻涌着,身边的风也已比先前强了许多。
沙暴说来就来。尘土滚滚而来,便像是一堵厚厚的顶着天际的墙,向前移动,越来越宽,越来越近。身旁的两只骆驼不需要呦喝,就已经伏下身体。两人刚在骆驼边上躲好身体,瞬间,还没来得及反应,黄沙便一扫而过。张西岭开了一丝眼缝,却只见一片茫茫黄色,别说几米开外,便是边上的库尔班也看不见。
这场沙尘暴持续狂啸,张西岭伏着身体,时不时跟着身边的骆驼一起抖一下,防止被黄沙掩埋。就这样不知过了多久,直到风声渐渐停息,黄沙拂脸的力度也渐趋无力,才知是终于结束。
听到身边的库尔班叫声,张西岭站起身体,甩头抖落沙土,苦笑道:“这沙暴都要刮这么久的吗?”
“这么久?”库尔班闻言笑道:“这已是很小规模的沙暴了,也就过去半个时辰。若是夏季,几个时辰很常见,时间更长的,刮几天几夜都没问题。”
张西岭听了,也只是摇头苦笑。怪不得都视荒漠为禁区,不说毒蛇猛兽,缺粮缺水,单就沙尘暴这一关,只怕已不知吞了多少生命。
沙暴刮过之后,地上痕迹全无,先前那些人走过的足迹,全被沙暴抹平。库尔班看了看日影,指着前方说到:“要辨别方向,在晚上要靠北极星,在白天便要靠这个太阳。太阳由东向西移动,而影子则是由西向东移。这个方位就是我们现在要去的正西北方向。”
库尔班上了骆驼,取出皮囊喝了一小口水:“别等口渴才喝水,在夏季隔一个时辰便要喝一口,冬季可以隔长久一些。”
“若是没水了,怎么办?”张西岭看着自己不大的皮囊,有些发愁。要带足来去两个月的水,除非在骆驼后面拉个大水缸。
“去找水源啊。”库尔班说道。
“那若是找不到呢?”张西岭看着茫茫四野黄沙。
库尔班一摊手:“那就只好渴死了。”
“啊?”
“所以我们去沙漠深处,只会去已探明的地方,”库尔班说道:“只有途中有水源,才会继续前行。苏里曼去捕猎银沙狐的地方,也是他意外发现,虽然离水源有些距离,但正好可以在水喝完前回来。”
“银沙狐,很珍贵吗?”再次听到库尔班讲起银沙狐,张西岭很是好奇银沙狐到底有多稀有,值得库尔班的族人宁可在沙漠中走上一个月这么遥远的路程,也要去抓捕。
“族人古老传说,沙漠中曾出现过一只带有翅膀的银色沙狐,它叫起来的声音像鸿雁,最是擅长寻找水源。带着它,可以走遍整个沙漠也不必担心被渴死。但传说终归是传说,我们从没见过。一年前苏里曼兴致勃勃的告诉族人,说自己见到了一只长着翅膀,会飞腾的沙狐,要去抓捕。我们都只当他看花眼,没有相信,他便带着两个徒弟去了。”
“没想到,最终出了这么大的事情。”库尔班神情悲伤,加上后来巴德他们的丧生,从小一起长大的伙伴已少了好几个。
看着库尔班暗自伤神,张西岭除了安慰一句,也说不出更多的话。两人骑着骆驼,就这样慢慢的朝着西北方走去,不久之后,便又发现了前面众人的足迹,如此一路跟随良久,库尔班才渐渐从悲伤中平息下来。
到了第十天的早上,两人依着足迹,进入了一片被风沙不断侵蚀的断壁残垣之中,两边不时见到有动物残骸散落。数棵形体扭曲的沙枣树,丛生的枝桠只挂着几片树叶,显得格外凄凉。
库尔班说道:“这里原本是千年以前一个漠北古王庭的城市,传说当时遍地绿洲,现在就只剩下这么几堵断壁了。”
“绿洲为什么会消失?”张西岭正好心中有疑问。
“水源不足,就需要迁徙。”库尔班感叹道:“王庭人口众多,一个城市所需要的水源,至少要有一条河流。河流若是枯萎,绿洲自然消失。至于河流为什么消失,恐怕只能问老天爷了。”
残垣面积颇广,又行了一段路,张西岭发现前方有几只秃鹫起落喧噪,却是不识,正待询问库尔班,却见库尔班一脸惊讶的对他说道:“这是沙漠中常见的秃鹫,最喜欢吃动物的尸体。但这条路上前面众人过去最多半日,就算有野兽也早就躲的很远,怎么会在这里出现尸体呢?”
两人骑着骆驼小心靠近,却发现地上躺着的竟是一具人的尸体,看情形死去并不长久。