颜博轩点点头：“离开长生阁之后，遇见了暗影的人，接触之后发现他们的境遇与我大体相同，于是便参与进来。之后的几十年里，我与暗影的伙伴一起，想尽办法想通过长生阁外门，去探听到长生诀这功法的内容，以及长生阁圣地的真实意图，但至今还是收获甚少。”
“你那朋友...？”张西岭有点疑惑。
“我这朋友刚进圣地当差之时，职位太低，更非核心人员。长生阁圣地等级森严，规则严厉，能将平日所见到的消息送出来，已经是尽了最大力气，冒了极大风险了。要知道，若是不慎暴露，是灭族的罪行。至于现在...”颜博轩神色暗淡：“已意外过世了。而这把匕首，便是他留给我最后一件物事。”
“但有一点可以确定，长生阁圣地人员只进不出，历年来不曾断绝，而长生阁的膳食人数却无增加，这又是为何！况且我那朋友也曾告知，自我那至亲打斗之后，圣地内还曾有过零星几次打斗，状况似是一般模样，均是为了逃离而不得。”
“我们查了这么长久，发现长生阁的一众精英，长生宝典修炼的愈是出色，失踪的概率愈大。历年来，长生宝典修炼到第六层，年龄在四十左右的人，除了各部的几位主事，已寥寥无几了。”
“比如我的至亲，比如你的兄长，再比如这位小兄弟...”颜博轩望向张西岭：“年纪不过二十，已有如此外相，前途不可限量，只是恐日后也将不测啊。”
“肃字部属于侦缉之处，自有案宗可查，”张西岭还是有些怀疑：“长生阁为辅助各附属帮派，与其他各帮派厮杀也多有陨落失踪，记录很是清楚。”
“这便是圣地可怕之处。将失踪之人纳入正常帮派争斗损耗之内，才导致长生阁内的各位，在如此长的时间里还毫无察觉。”
谷云虎心系兄长安危：“那我家兄呢？你如何断定我家兄也是在去了圣地，并已丧生？”
“我这少年朋友并不认识你的兄长。至于为什么推定他也可能在长生阁圣地出了意外，就是因为这把短刃。”
颜博轩拿起放在桌子上的短刃，反转察看：“圣地范围颇广，方圆至少十里。那日他一人走在一条山道上，突有尿意，便在附近寻了一偏僻处解手，结果在草丛中看到了你兄长的这柄短刃。看它的样貌，丢在那里日晒雨淋，只怕已有好些时日了吧。”
“只是尚不清楚是谷云龙来时自己故意丢弃，还是不小心遗失，或者也是在逃离打斗时遗落？”颜博轩摇头：“恐遇不测的结果居多。”
“我怎知你的话，是不是在诳我？或许你只是从某处意外得到，然后借口说是在长生阁圣地发现，让我心生恨意，反出长生阁？”谷云虎不尽相信。暗影与长生阁争斗多年，行事历来阴险，听其取名暗影便可见一斑。
颜博轩听了也不着恼：“你家兄长失踪后是否去了圣地，老夫相信你日后总会查清。至于今晚老夫说了这么多，确实是想策反于你，这也是老夫今晚来此的目的之一，当然如今也包括张小兄弟。”
“我等暗影一众，非与各位敌对，与长生阁敌对，便是如今策反你二人，也只是想探查圣地这等不清不楚之事一个真相，消除众人恐惧，抚慰我等丧亲之痛，还世间一个公道罢了。”
“那渤海郡药商行的许进，是否已被你们暗影策反？”张西岭想起渤海细作案宗。
颜博轩点头：“实际上这已是十年前的事了。我那朋友曾提起，到来客人之中曾见过一位女中豪杰，所以也特别加以留意，并将日常食谱传递出来。”
“长生阁并非没有巾帼不让须眉之辈，但若说出众，那便只有这一位，想必你们也知道是谁。”
“十余年前的话，阁内报意外失踪殒命的奇女子，只有一位，便是高红英。”谷云虎对她并不陌生：“同期出训练营的同门，成绩她是第一，我是第五，相差甚巨，我尤自记得，当时可是服气的很。”
“正是此女。故此老夫嘱咐我那朋友，将菜肴清单抄录了一份转交许进看后，随即确定了又是一宗伤心之事。”
“高红英是许进的青梅竹马，她失踪殒命之后，许进一直借赌消愁以此来麻痹自己。知道了真实情况，许进便成了暗影之人。”
“而当时恰好有几位龙王府的人想得到药商行的几处药方，看到许进嗜赌，便找上了他，许进担心所作之事以后会牵涉到暗影，便假装被龙王府下套，希望事情若是败露，可将祸水引往龙王府。”
“这件事情中，最可惜的莫过于那梁家小子。他的父亲也是少见之天才，在被招去圣地之前，因其夫人正好已有身孕，心系之下，虽有人在侧监视，在中途还是寻机私下留了信息。”
“之后长生阁内又按惯例以失踪丧生处理，其夫人聪慧，知是遭遇不测，连夜脱离，直到与我们相遇。”