曹晓秋苦笑道:“我那日倒是欣喜若狂,从玉清宫出来,也是快马加鞭,归心如箭。可这世事哪有这般如意!那日我带着金蟾玉液回南川荣阳,哪料在临近荣阳之时,被那个伤了家父的游方道士拦住,抢去了金蟾玉液。”
“啊?”张西岭惊道:“竟有这事。这道人难道是盯上你们曹家了?看他的样子,分明就是在等着来抢你们曹家得到的金蟾玉液。这样说来,倒是真如他意了。”
曹晓秋一脸郁闷:“正是。这游方道人自己没有能力去玉清宫求得金蟾玉液,便对家父谎称只有金蟾玉液才可医治,然后中途劫道。”
“那伯父身上的毒又怎么办?”张西岭担心问起。
曹晓秋摇头长叹了一口气,说道:“那道人估摸也不敢赶尽杀绝,抢了金蟾玉液后,倒是留了解药,也算不幸中的大幸。只是家父身体被剧毒侵害了两年多,终究是伤了根本,原本金蟾玉液可以轻松恢复有余,如今虽解了身上的毒,修为却没有恢复,精力已大不如从前。”
张西岭怒道:“那野道人好生无耻!”
“我那日被劫,既然技不如人,也只得先忍了。后来入了玉清宫门墙,虽有与自家师父说起,但还是想自己去找回公道。”曹晓秋道:“只是这些年大部分时间疏于修炼,都在为家父身体奔忙。这次来飞水谷采药,也是家师崇义道长费尽心机为家父研制了一张丹方的缘故,倒是让张兄弟担心了。”
“你我兄弟,自是应该如此。”张西岭对此觉得天经地义:“只是这次却不能陪你回荣阳了。”
曹晓秋惊道:“这又是为何?咱们两人多年不见,若不让我好好款待一番,我可不肯善罢甘休。”
“实不相瞒,我一位同伴尚无踪影,一直放心不下。”张西岭说道:“待我将杂事处理干净,必定再去荣阳一趟。”
此时两人已出了南疆地界,到了去南川与东平两郡的岔路。曹晓秋见张西岭执意离去,也是无法,只得嘱咐其务必再来之后,与张西岭依依惜别不提。
张西岭心中挂牵黄元琮之事,在路上也不再多加停留,一路晓行夜宿,向东北方向进发,在路非止一日。
这天已到了东平郡境内,料想已经离任城不远,最多不过四五日路程,不由得心事稍宽。见天色将黑,便找了家客栈,用膳之后,早早回房歇息。
这些时日,自入职长生阁肃部之后,便再无安稳之日。从任城出发追缉暗影之人开始,张西岭一路奔忙,竟是在大周境内饶了一个偌大的圆圈,如今想起来,自己也不由得大感吃惊。