男子抱着阿新，问老妪道：“可有木桶和水？”
“有有有！”老妪一叠声答应，忙起身从山泉边提来装满水的水桶，道：“神医还需什么物什，我这就去备下。”
男子淡淡道：“仅此足矣。”说罢，他拿出银针，施蛊结印，将阿新放入水桶，甫一触碰，水桶四周瞬间彩烟升腾，水雾缭绕，颇有云蒸霞蔚之势。整个过程，围观的流民都屏住了呼吸，没有一个敢出声。片刻之后，彩烟和水雾散去，阿新缓缓睁开眼睛。
“沈公子，求您看在小人当过柳宅长工的份上，救犬子一命罢！”
“大师，求您救救我的妻儿……”
“神医，您是活菩萨！”
……
当下无数流民双膝跪地呼拜男子“神医”，更有甚者，直呼男子为“活神仙”。
以气御针，心神俱疲。男子翻阅古籍，找到了奇香避疫的方法。苍术，台乌，白术，黄连，芍药，甘草，麝香……以蛊虫为引，预制此烧之，可散邪气、远病害。停留数日，奇香避疫之法一传十十传百，男子被人们簇拥着，人们皆分列道路两旁，或下跪或呼喊，来恭迎这位悬壶济世的神医。
缠环不去的无奈，变作了游离的思念。
山下，溪水正缓缓流淌，男子注视河滩良久，才向一挑水的老者问道：“老伯，此处曾有道观，名为界墟观，如今还在否？”
“那道观十年前便荒废了，”衣衫褴褛的老者叹了口气道：“现在，谁还会去祭拜呢。若神明有用，三清道祖可庇佑世间，九州又如何会遭此大难。”
一旁的年轻人听了，也道：“朝庙里供奉的那些神明嘛，修的就是清净无为，不问世事。如今皇帝朝廷都无有了，还指着青天救世，岂非笑话。”
“神医若想去，可从此处登上石阶，只是久无人迹，荒凉至极。”老伯感慨地摇摇头，转身继续打水去了。
野草遍生，绵延无际，风掠树梢，乌鸦鸣啼。沿青石砖铺就的路拾阶而上，行至牌楼前，男子折下一段柳枝，吟道：“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。”他撑着油纸伞，信步推门而入，却没有带上门。
因着阴雨天气，殿内有些昏暗，男子拿出火折点燃灯烛，只见殿内三张蒲团皆歪三扭四，房角放着当年的那张檀木大案，上面犹有几本书，几方砚台，几只笔。三清道祖下的香案最寒伧不过，厚厚的灰尘蛛网密布，香炉片片碎裂。他走近桌前坐下，待墨磨好，抽出泛黄的信纸，提笔便写道：“霖儿……”