霍左问沈一弓，你怎么看人命。
有的人命重，有的人命轻。有的人死了，席子一裹扔了便算，有的人死了，葬礼都要办的别样风光，送葬的队伍前呼后拥长长一串。
“可人命归根结底又都是一样的。你对着这个下不去手，那对着下一个一样也下不去手。杀人就是这么回事儿，你说到底把这想的太简单了。”
霍左笼了衣裳，没说留他下来，但也没再赶他走了。这一晚是没法在清苑小馆过夜，霍左叫下人传了话，没跟尤一曼打招呼就带着沈一弓走了。
出这栋公寓楼时，雨已停了，街上蒸腾着雨后的夏意。夜业已深，街上来往的人也逐渐少了。霍左在前走着，皮鞋踩过湿漉漉的街面，屋檐的雨滴悬凝在那儿。沈一弓紧跟他脚步，脑子里又乱又杂，从没像今日这样，一时间忽觉着百感交集、千种滋味杂糅原来是这样的感受。这种难受又不同于平常那样的难受，说不清，道不明。
他先觉得庆幸，好歹是回来了，师父就算没有明说，但也不像是要赶他走的样子。抬头朝前一望，是男人修长挺拔的背影——冷不丁脑子里就冒出霍左躺在床上时的景象。
怎喉口突然就一紧。
沈一弓不知这是什么体味，只是落在霍左身上的目光愈发炽烈，连他自己都未曾发觉。
这一夜过后，霍左再也没提过杀人的事。
少年人武功照样在练，偶尔需要他做事，也照旧去完成。过去已算刻苦，如今更是比以前刻苦三四倍，总怕自己让师父失望，更怕就此再也报不了仇。
霍左是阴历六月十八的生日，请了乾坤剧院的角儿们来唱三天，其中特意点名金小旭。把程长宇高兴的，那日进门来贺寿走路都打飘，到了西堂唱戏的场地就挪不动脚步。霍左这次生日是他自霍从义走了以后成为家主的第一个寿诞，对霍家、对上海这些个帮派来说，都可以称得上是件大事。秦胜诸虽没来，但让女儿秦明月带礼物上门。
秦大小姐在女校读书，穿着身学校的百褶裙就来了，她对别人还有些大小姐性子，瞧见霍左了，本性能收敛起七七八八。可惜霍左是真的只把她当做小妹，这日诞辰寒暄过以后，就不再有别的说法。
霍宅办的这场筵席，正厅接待来去客人，东堂是流水席，从上午十点起到下午，菜不停地上，桌子两边的人也换了一茬又一茬。西堂那上午唱的是沪剧的《西厢记》，下午叫金小旭过来唱京剧《捉放曹》，程长宇坐在台下摇头晃脑毫不入迷。
沈一弓被徐妈拉去忙前跑后，天色将暗了才渐渐寻了闲时，一转头，想到自己一整日都没见过师父，便问徐妈，徐妈想了便告诉他：“今晚上老爷筵席上还得喝酒，我做了糕点，你给老爷送去些。他这人不好热闹，十之八九在后院。”
前院接待宾客，后院一对比便显得冷清。沈一弓端了糕饼往后院去，他原是想把糕点送去卧室，转念一想，觉着这个时候师父不大会待在那儿，便往书房那儿折。
霍左的书房在后院二楼，这边清净，没人来往，因近日筵席，下人也都在前院忙。沈一弓一个人沿着台阶上楼，到书房前正欲推门，却听里头传来一阵细微声响。少年一时间怔在了门前。
里面细碎喘息声如蚁般爬在了他心头，他识得这声音，是师父。
屋里的书桌在吱嘎吱嘎得响，皮肉相撞时的声音在那间书房里头回荡。沈一弓知道自己如若识趣这个时候就该走，可他就是那样鬼使神差偷偷将手中的糕点放在了旁，一番犹豫之后，蹑手蹑脚到了书房门前，顺着门缝朝里窥探。
一道缝隙所能看见的景象还太少，他根本看不清另一人的脸，只能看见霍左仰躺在书桌上。
沈一弓觉着自己头皮发麻，他更惊讶自己居然一点都不讨厌看见这样的景象，脑海中下意识就浮现起那日在清苑小馆的景象——霍左趴在床上，浑身像初生婴儿那般赤条条地，毫无半点遮掩。
一股热议往下身涌去，屋子里的热潮一点点烧到了他这里，少年一个慌张后撤半步，偏偏撞到自己先前摆放在旁的糕饼。
一阵咣当声响，屋子里的动静一时间停了。
沈一弓略紧张顺着门缝朝里一望，冷不丁对上了霍左淡漠的一对桃花眼，对方只这么睨了他一眼，便伸手握着身前人的臂膀：“继续。”
书房里头的声音又响了起来。等霍左完事儿穿好衣服出来，门外哪还有他那个徒弟影子，只留门前沾着一地翻到的桂花酱汁。
跟在他身后出来的青年人正扣衣领，霍左头也不回看都懒得看他一眼，甩下话：“回去找你们妈妈领赏。”
这人便恭敬点了头，脚步利落地走了。
当晚只要是碰上沈一弓的事，那少年都垂着眼不敢看他。霍左大约心里头明白，自己跟尤一曼去调笑他一句“童子鸡”外，看他的目光也愈发微妙了起来。
待筵席散尽，尤一曼靠在霍左房里的小榻上调侃道：“看到了就看到了，叫鸭子还费铜币呢，徒弟来又不花钱。”
“尤一曼你是不是个疯女人？”
“我要是个疯女人，你也差不了多少了。自己诞辰你还能叫我给你送个人来，霍从义个老东西死了，你胆子是愈发大了。”
霍左低头点起烟，不跟她去掰扯这些事情，另开口：“我过两日要去趟杭州。”
“做什么去？”
“见个人，谈批货。你跟我一起去。”
“我生意不做了跟你到杭州去？”尤一曼从自己烟盒里取出一支细长的女烟，霍左见状探过头叼着香烟头碰头给她点着了。
“你这边的生意叫程长宇给盯两天又不碍事。”两人吞云吐雾，尤一曼往霍左怀里头寻处舒服的地方躺下，脸色微微一沉，“你跟我坦白讲，这个时候带我去杭州作甚。”
霍左不说，她就转回身，拧他肩膀上的肉。
“你讲不讲吗！”
“我讲给你听，你又要担心。不如不讲。”
尤一曼坐直了身：“铺子的事情出问题了？”
“说了，你别乱想。等杭州回来了事情就都办妥了。”霍左一边说着一边揽着尤一曼的肩膀让她再躺回来，“你不是说打打杀杀的事情别跟你讲吗。那是男人的事情，不是女人的事情。”
“可你是我弟弟，你的事情就是我的事情。”
“小事。”霍左侧过头，手轻轻抚摸着尤一曼的面颊，“你相信我吧。正好借这个机会，谈完生意，我们到老宅也去看看。给娘上一炷香。”