“讲义气的事,上酒。谈生意的事,摆茶。”雷雨天里,一片昏暗的堂前摆下一张方桌,一前一后一老一少坐着两个人。
秦胜诸经年前一事之后确实显老许多,两鬓斑白眼角皱纹,没有最初沈一弓见他时气色那么好了。
他蔑了眼桌上两只杯盏:“老祖宗留下的规矩了。”
沈一弓正襟危坐,一身湿哒哒的褂子还不停往下滴水,实在有些不够体面——甚至寒碜。
“我不是来跟秦老爷子做生意的。我师父死了,他是您的门徒,那我从今往后要孝敬的人就是您。”
秦胜诸却不接茬,只是阴阳怪气地问:“你怎么知道你师父就死了?”
“我亲眼看见马维三把我师父带走。也亲眼看着巡捕房内着火,他们从里头搬出一具焦尸。不是我师父又是谁?”
“我觉得不是。”
沈一弓抬起头来目光耿直看着他。
那老爷子眯起一双眼来,抿了口手中烟斗,哼笑了一声:“你觉得我凭什么要用你这么一个名不见经传的臭小子?你这样的人,一天又百八十个妄图拜在我门下,不论如何也得拿出黄金来。你呢,你能拿什么?”
说着,目光如刀划过他这一身狼狈打扮。
他说:“你一个破拉车的,就是跟过霍左几天,还是个破拉车的。”
沈一弓却不慌不忙:“老爷您要觉得我只是个破拉车的,就不会跟我坐在这摆茶了。”
秦胜诸没有说话,留出的空白沉默交给年轻人自己去填。
沈一弓说:“他人误会您。觉着这一局是您给我师父下的套,我不觉得。若您与我师父有嫌隙,早该在霍老爷子走的时候就对他下手了,何必等那么久。长宇哥,我给您劝回来。”
“他不听劝。他因为霍左的事情一定还恨我。”
“那他是误会您了。老爷子您吃斋念佛心地善良,怎么可能会做这种事。何况如若真是您做的,最后又怎么会让法租界的人抓到把柄被抓进去呢?”沈一弓义正言辞,“所以我信您,不论如何我都要跟着您!长宇哥和您的误会,我会为您解决的。”
“要是解决不了?”
“我师父说过,这世上没有两把刀解决不了的问题。”
秦胜诸那双枯老的手按在了青花瓷的茶盖上,眼虚觑着他:“连带原来的地盘?”
“只要您一句话,我师父做得到的,我也一定能给您做到了。”
“那好。我姑且给你这个机会。”秦胜诸把另一杯茶往沈一弓面前微微一推,“跪下,敬茶吧。”
待沈一弓与秦胜诸敬过茶拜过门再从堂内出来,却看阴郁晦暗的走廊上站着一个人。是女人,秦胜诸的女儿。
沈一弓在门前站着,望见她后下意识要行礼,却看对方径直走过来,什么都没说对着他就狠狠扇了一巴掌。
沈一弓头朝一旁摆着,微皱起眉,就听她咬牙切齿道:“另乞一主,你真不要脸。”
“大小姐。沈一弓没有您投胎的技术,自幼衣食无忧,只能靠着乞人食的手段一点点往上爬。您今日瞧我不起没关系,总有一天,等我爬上去了,您自会对我另眼相看的。”
“靠你师父的死爬上了,你算什么东西。”秦明月唾弃他,“我永远都瞧你不起!阿左哥哥怎么就会收了你这么一个徒弟……”
她一身黑色旗袍,仿佛在为谁守丧。是了,沈一弓又怎么会忘眼前女孩对他师父当初毫不掩饰的情感。若照她所说的,确实自己可恨,该恨。那也只能让她恨,毕竟最终与师父合谋知道真相的是自己不是她。
想到这沈一弓心底又莫名感到微妙一丝畅快,也半点都不想去计较秦明月的这一个巴掌。他只是恭敬如常,和她拱了手:“若没有什么事,我就先退下了。”
擦肩而过分离时,沈一弓听那女孩在他身后固执道:“你等着,我会找到证据证明——我的阿左哥哥,绝不是会懦弱自杀的人。”
“如若您找到了,也无比告诉我。师父如果是被人所害,我定会用尽全力为他报仇的。”
语毕便重新踏入雨中,与长廊里的姑娘越行越远,隔着漫漫雨帘连她哭声也渐渐听不见了。
师父嘱咐的事,也就算成了——沈一弓在雷雨天里给秦胜诸送去了拜帖,拿程长宇和他背后的德意志银行做投名状,又在半年内与尤一曼相配合,收拢了原本因霍左之“死”而失散在他人手里的十六铺地盘,为自己的新主子漂漂亮亮地打了一场翻身仗。
年少成名,关键说的是个“名”字。名能成就一个人也能毁了一个人。年少者撑不住这大富大贵的命,气数若要尽是谁都挡不住的。
好在沈一弓他撑住了。又或者说,这“名”这“利”对他来说不多不少,而有一个远比名利重要的人压在他心头让他无需为这些事所困扰。