霍左就这么大病了一场。恍惚中听见广播声，发现原来这世道不只是他病了，整个国都病了。
他是绝处逢生，这趟把自己逼到了绝境里去了也终于寻到了生路。可国？还不知道会怎么样。
自1937年7月7日起，日本发兵华北，战火一片蔓延开去。上海工厂罢工学校停课，人们一股脑的冲上街头游行示威，抗议日本的侵略行径。
蓬莱国货市场那儿基本上成了爱国游行宣讲的大本营，沈一弓跟梁清文两个人很早就出门了，要去现场维稳，宋祁从前一天晚上起就被东吴大学的大学生请走做讲演去了，还没回来。霍左起来以后下楼，家里就剩赵妈跟小强两人。赵妈忙着洗衣打扫，小强则在院子葡萄藤架的庇荫下扎马步。这少年满身湿汗，白色背心都给打湿了。他也没注意身边来人，就听见有人和他开口：“练了几年了？”
沈强循声望去，看是霍先生，就赶忙要收脚跟他问好，让霍左抬了抬手拦下了：“没事儿。”
少年就答：“算下来差不多六七年吧。”
“你爸教你的？”
“嗯。”他点了下头，转而又想起来，“我爸说你是他师父。他的功夫是你教的？”
霍左没点头，但也没否认：“算是吧。”
“那您能帮我看看吗，我爸最近太忙了。”
“行啊。”霍左说着，从地上随手拾起一根树枝来，“你打一套，我瞧瞧。”
沈强便将腰身一立，双手握拳神色认真了起来。小院之内存宁静，校园之外隔几条街就有学生游行的队伍过去，都在反对日军向华北增兵。政治局的征兵海报贴满了大街小巷，凡心中留存热血的青年人都争先恐后去了征兵处。
秦明月看着楼下游行队伍人头攒动，眼神微微沉下，她身后，秘书小徐终于从办公室里出来，通知她说：“您进来吧。”
女人手里捏着那封电报踏入陈瑞丰的办公室。里头一股呛人的烟味，陈瑞丰眉头紧锁就坐在他的办公桌后头。看见她进来了，他问道：“你来做什么，霍左抓到了吗？”
秦明月把手里的电报放在他桌前：“长官，日本都已经朝华北增兵了，您还需要我跟特务科的人合作逮捕霍左吗？”
“小秦……”
“这是与虎谋皮，唇亡齿寒，难道你想把上海拱手让人吗！”
“小秦，情报处的事情是情报处的，战场是战场。”
“我以为这里是没有硝烟的战场。”
“我们需要胜利，只不过有的人站在台前光鲜亮丽，而我们隐秘于黑暗之中，不得不使用这些卑鄙的手段。”陈瑞丰摁灭手里的烟，严声问道，“这是命令，你现在唯一的任务就是通过与日本方面合作，将霍左逮捕归案直接枪毙。你还有什么疑问吗？”
秦明月哽在了那儿，稍许她咬了咬牙关和对方摇头了：“我没有疑问了。”
陈瑞丰把手一挥：“那就出去吧。我猜你的搭档正在等你。”
她就这么被上级从办公室里赶了出来。外头不断传来游行呐喊。
“打倒日本帝国主义——！”
“严重抗议日本向华北增兵——”
秦明月抬起头，正看见那扇窗里倒映着自己的身影，她看着自己身上那身国民党军装，还有帽额前青天白日的军徽，莫名颓丧地叹出口气。
她现在这到底是在做什么呀？她的使命到底是什么？
街道上游行的人群汇成河流朝一个方向奔腾而去，那些鲜红的标语和刺眼的横幅就这样硬生生扎进了她眼睛里。秦明月抬手按住了腰侧的配枪，她又回头看了眼陈瑞丰紧闭的办公室，抬步快速离开了这里。
办公室内，陈瑞丰抬头盯着那扇房门看了一会儿，伸手拿起了电话。
“喂，是我。派另一组人去那里看看。对，如若发现……带回来，我亲自施刑。”
七月里的夏闷热得出奇，顶头的太阳炙烤着路面，温度随着人声鼎沸继续攀升着。
下午两点，秦明月换了条单薄的旗袍拎着一只小巧的藤手包走入五星饭店，沉闷的午后，饭店里的服务员都显得昏昏欲睡。她走入之后第一眼便看见坐在靠窗位置等候她的男人，靳牧见她来了正想起身，却没想到她竟快步走来，将一冷硬的物件顶住了他小腹。