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那一年，好像庄清纯和庄文燕都是五岁的样子。在农村，五岁的孩子，就不能算是特别小了，在大部分家庭，都已经开始帮助父母做事情了。如果有弟弟妹妹，就要带弟弟妹妹玩耍，就是照看小孩。如果没有弟弟妹妹，也要去河坡里，放羊。庄清纯她们那个小小的常庄村，好像家家都喂养着一两只羊。有的是山羊，有的是绵羊。还有的既有山羊又有绵羊。
那天旁晚的时候，麻叶放羊回家。麻叶，就是庄清纯，那是她的小名。没有上学之前，常庄村子里的孩子，只有小名，没有大名，就是有大名，也没有人叫。大名是上学以后，在学校里，老师和同学们称呼的。或者，将来，有出息了，到外面去，被外人叫的。如果继续在农村种地，那这一辈子，基本上就只有小名，再没有大名。瘦小的麻叶，赶着她家的那三只瘦骨嶙峋的山羊回家，在村里那个窄狭的小路上，和小三姐妹俩相遇。
小三带着她的妹妹四妞，在小路上捉蜻蜓，可能是第二天要下雨吧，那几只蜻蜓飞得很低。三岁的四妞，走路好像还不太稳当，趔趔趄趄地追着蜻蜓跑，小三担心她摔倒，在她屁股后面跟着跑。当四妞看见麻叶和她的山羊时，突然不撵蜻蜓了，不知道她怎么突然就对那几只山羊来了兴趣。本来，在农村，猪、马、牛、羊这些家畜，天天看见，孩子们对于这些动物，是没有什么感觉的。
这一次，不知道怎么回事，四妞突然对麻叶的山羊产生了好奇，她放弃了追赶蜻蜓，看到山羊走到她跟前，她就伸出笨拙的小手，去抓山羊的脑袋。那一只山羊，对于四妞突然抓它，没有防备，四妞抓住了它的毛，它突然一激灵，撒腿就跑，直接把四妞带倒在地上。小小的四妞，也没有想到，那一只山羊会跑，还把她带倒，趴在地上“哇哇”大哭起来。
小三本来就是在后面跟着四妞的，看到四妞被麻叶的山羊拖倒，勃然大怒，她手脚忙乱地把四妞从地上扶起来，不由分说，就对着朝山羊跑去的麻叶就是一脚。麻叶本来要去追她的山羊，根本就没有想到，小三会从后面对她下手。麻叶被小三一脚踹在地上，疼得龇牙咧嘴。她爬起来就和小三撕扯起来，本来，麻叶就又瘦又小，在身体强壮的小三面前，根本就不堪一击。所以，很快，麻叶就被小三按在地上，一顿痛打。四妞开始还是边哭边看，后来就不哭了，站在那里，看着小三暴打麻叶。
这个时候，正是大家从田里收工回家的时候，路过的大人，看到两个小孩子打架，就把小三拉开，让麻叶站起来。麻叶早已经是泪流满面，嘟嘟囔囔地骂着小三。她被小三打了一顿，吃了亏。本来，她也打不过小三。这个时候的小三，见小三气哼哼地骂她，更加怒不可遏，扑上去要继续揍麻叶。大人们怎么也不会让她们继续打下去，这哪里是打架啊，实际上就是小三揍麻叶。他们拉住小三，让麻叶走开。麻叶哭哭啼啼地去找她的山羊去了，山羊要是丢了，回家爹妈同样要揍她呢！
小三不太解气，但麻叶走了，她也无奈地牵着四妞的手，不情不愿地往家里走去。
麻叶的三只山羊，自己走回了家，麻叶妈妈已经把山羊赶到了羊圈里。麻叶妈妈看见麻叶一身泥土，还哭哭啼啼地回来，知道她和人打架了。看起来，她好像没有占什么便宜，也可能是被人欺负了。妈妈把麻叶拉过来，拍打拍打她身上的泥土，又把她拉到脸盆跟前，给她洗了脸。可能是妈妈心里有其他事吧，她也没有追问麻叶，是和谁打的架，为什么打的架。这么大年龄的孩子，淘气打架也是正常的。只要孩子没有啥问题，不过，这么大点的孩子打架，也不可能会打出来什么问题来。麻叶妈妈给麻叶洗了脸，就忙着去做饭。麻叶，洗了脸，就去院子里玩去，过了一会儿，她就把和小三打架这个事情，忘到九霄云外去了。
第二天，吃了早饭，麻叶继续赶着那三只山羊，去河坡里放，走到小路上，又遇到了三妞和四妞。麻叶想到昨天三妞打她的事情，觉得自己吃了亏。本来，都是怨四妞，要不是四妞自己去拽麻叶的山羊，山羊怎么会把她弄倒。麻叶想想，心里很有气。但是，她又打不过小三，也没有办法。虽然年幼的小麻叶不知道“惹不起躲得起”一句话，她还是拽着三只山羊，扭回头，从另外的一条路上，去了河坡那里。
在河坡上，麻叶见到了放羊的小狮子。小狮子是麻叶大爷的儿子，是自己的哥哥。小狮子今年七岁，长得又高又壮，肯定能够打得过小三。不过，小狮子好像也被小三欺负过。就是上个星期，在学校里，不知道因为什么事情，他和小三的二姐二妞发生了矛盾，打了起来，当然是人高马大的小狮子占了便宜。但是，第二天晚上放学以后，二妞就和小三拦住了他，把他打了一顿。二妞和三妞，两个人任何一个，小狮子都不怕，但是，她们两个人合起来，小狮子就不是对手。那天，二妞和三妞把小狮子打得落花流水，屁滚尿流。
小狮子心里恨着呢。
听了麻叶说，小三昨天打了她，小狮子就觉得应该给妹妹出气。何况，他自己也有一肚子气呢。小狮子说，今天晚上，他们两个早点把羊赶回家，然后再出来寻找小三。不用麻叶动手，小狮子自己就能把小三揍一顿。
不过，这天傍晚，小狮子和麻叶把羊赶回家，出来寻找小三的时候，小三却没有在外边玩。
按说，这事就算过去了。小孩子嘛，就算记仇，也不会是一直耿耿于怀下去的。
不巧的是，麻叶和小三在河坡上碰到了一起。本来，这个河坡很长，起码有几里地吧。常庄村的孩子们去河坡放羊，不一定就会碰到一起。到了半下午的时候，小三赶着她的四只绵羊和两只山羊，和麻叶的三只瘦山羊走到了一起。
麻叶看到小三过来，心里害怕，就想把她的三只山羊赶走。前天刚刚被小三打了一顿，昨天和小狮子要打她，却没有找到。今天，就她自己，弄不好，万一惹着了这个泼皮的小三，自己可能还会挨打。
果然，小三看到麻叶，就想挑衅。前天落黑的时候，麻叶的山羊把四妞弄倒，她打麻叶，还没有解气，就被人拉开，她是余怒未消啊。今天再看见麻叶，她还想揍她一顿。
小三看见麻叶想走，就叫住了她，气势汹汹地质问她：“你前天把我妹妹打倒干什么？”
麻叶很诧异，她们两个人当时都看得清清楚楚，是四妞去摸麻叶的山羊，山羊跑掉的时候，把四妞打倒的。现在，这个无耻的小三，又想找事，竟然说，是麻叶把四妞打倒的。
麻叶非常生气地说：“是四妞摸我家的山羊，山羊跑了，四妞才倒地上的。不是我打的。”
小三瞪着麻叶，慢慢逼过来：“就是你打的。”
麻叶往后退着：“就不是我打的。”
小三还是逼着她：“就是你打的。”
麻叶也愤怒起来：“你胡说！就不是我打的！”但是，对于小三的胡说，她也没有什么办法。她真的打不过小三，她还是恐慌地往后退缩。
小三还是往前逼过来。
麻叶看到小三蛮不讲理，就是要打她，她扭头就跑。