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陈方明的一个朋友，叫吕金湖，也是三十多岁，从化州来到广州，又来到海珠区明慧电子元器厂，找到陈方明。吕金湖是从缅甸回来的，回国之后，他先回了化州老家，在老家听说陈方明两口子在广州开工厂，就特意来到广州，看看陈方明和吴慧娟两口子。
吕金湖是陈方明的发小，小时候，在一块玩耍，在一起上学的。吕金湖和吴慧娟也是同学。别看吕金湖的学习成绩不好，他却是一个非常聪明的家伙。高中毕业以后，就来到了广州，不知道做的是什么生意，反正，是挣了不少的钱。在化州老家，吕金湖，是他们村子里第一个盖两层楼房的。后来，据说他出国发大财去了。
陈方明有好几年没有见过吕金湖了。他来广州办厂的时候，吕金湖就已经去了国外。听说，是去了越南，后来，又听说他去了非洲。现在，吕金湖说他自己是在缅甸做生意。
看来，吕金湖是真的发达了。他来找陈方明的时候，带着一个年轻漂亮的金发碧眼的妙龄美女，说是他的秘书，还有两个粗壮的黑人，说是他的保镖。吕金湖坐的是一辆玛莎拉蒂跑车。
吕金湖的英语很流利，他和秘书，保镖的交流，都是用的英语，不愧是闯荡国外的大老板。好像那个秘书和两个保镖，都听不懂汉语，普通话也不懂，更不用说粤语了。
本来，吕金湖来到陈方明的工厂，作为东道主，肯定是陈方明请客，但是，吃饭却是吕金湖掏的钱。看吕金湖那种一掷千金的派头，陈方明实在有点自惭形秽，就不好意思和他争着结账。
出国之前，吕金湖在广州呆过好多年，所以，他对广州很熟悉。吃饭，也是他订的饭店，一家豪华的西餐厅。他说，他现在喜欢吃西餐，而陈方明和吴慧娟肯定不会常吃西餐。所以，就来一顿西餐吧。
吃饭的时候，吴慧娟看到，吕金湖的洋秘书，和他的关系很暧昧，显然，两个人有一腿。两个黑人保镖坐在另外一张桌子上吃饭，不和他们在一起。
吴慧娟对这顿饭很不感冒。她以前还真没有吃过西餐。煎嫩牛排，法式鹅肝，法式焗蜗牛，生拌沙拉，这些东西都不怎么好吃。至于那个罗宋汤，就是甜菜、土豆、红萝卜、菠菜、牛肉之类的大杂烩，味道很怪，一点也不好喝。
吕金湖住在珠江北岸的一个四星级酒店里。
由于吕金湖对广州很熟，陈方明就不用陪着他游览广州的景点。吕金湖参观了陈方明的电子元器厂之后，就向陈方明推荐一宗生意。
说实话，陈方明这个厂子的效益还算可以，每年也能挣个几十万块钱。好的时候，甚至能过百万。可是，陈方明还是不满足，他觉得他应该挣更多的钱。但是，又苦于没有机会。看到吕金湖来广州，他很高兴，看看能不能有什么项目，合作一把。一听说吕金湖向他推荐生意，就非常感兴趣。