宋高宗二十四年,岳家军乘小商河之胜,追击金四太子金兀术部至朱仙镇。一路上义军投奔,岳家军扩军达二十二万众。而金兵也收拢各残部于朱仙镇,约二十七八万。
金兀术自南征以来,追亡逐北,无往不利。曾带百五十艘战舰直过扬州,把宋高宗君臣一路追到杭州。但自从遇到岳家军,竟连战连败。四十万人马,从最初不敌两万人的岳家军到如今本部只剩十六七万,而岳家军已增至二十余万!兀术每想到这些,恨得寝食难安。如今收拢其他残部,虽也近三十万众,但军心不稳,士气不高,这又让兀术战也不是,退也不是。况朝中来报,朝庭近期恐生巨变,金军不可再退。所以,兀术决定死守朱仙镇!
同时,岳家军逼近朱仙镇,见金军不逃了,也准备在此一战决胜负!岳元帅一面向朝庭呈报军队及作战情况,一面催粮以为大战朱仙镇作准备。并言辞激越地称必一战扫平金军主力,顺势直捣黄龙,迎回二帝。然而,却久久不见朝庭动静,也只好就地募集军粮,先做足战前准备,且扎营与金军对峙。川蜀吴阶将军听说岳家军要与金兵在朱仙镇决战,也送来一批粮草以示支援,正在赶来的路上。所以这几天岳帅与第一副将张宪一直就在中军大帐里研讨作战方案,只等粮草一到,就立马向金兵发动强有力的进攻。
这日听军马来报,吴阶将军着人送来的粮草已距离营地五十来里开外了,张宪派了一员偏将带着一营的兵力前去迎接。那偏将点了人马才出去不久,又有军马来报,圣上派遣的钦差到了。张宪一听,笑着对岳飞说到:“姨父,这下粮草与圣上旨意都到了,还来得整齐!明日即可进兵了吧!”。岳飞也不禁笑了笑,一挥手带着张宪连忙前去迎接。
来到营处,看见钦差下马立在那里,正手里捧着圣旨等他们。岳飞与张宪连忙跪下,声称恭迎圣旨。钦差眼睛一扫,冷声说到:“着岳飞、张宪、岳云接旨!还有一个人呢?”岳飞张宪二人闻言均是一愣,心想岳云仅是先锋而已,何必非要他也来接旨呢?但也不敢怠慢,忙吩咐人去传岳云来。不一会儿岳云飞马而来,三人遂一起跪下接旨。但钦差念完圣旨又出示金牌后,三人却迷惑了。因为那圣旨是催三人即刻回京面圣的!岳飞也只能无奈接旨。接完旨,安排好钦差后,岳云好奇地问岳飞:“父帅,这大战在即,怎生却宣我们回京呢?”。岳飞也皱着眉头,摆了摆手表示不清楚啥原因。张宪却说道:“怕是圣上不想打吧!”一下尽皆无语。
稍后,岳飞对张宪说:“宪儿,你传令升帐吧!召诸将一议!”
于是随看号角声后,几十员大将先后来到大帐分排站立。岳飞把钦差所传旨意与大家说了,一下子大家也炸开了锅。牛皋性急,噪门又大,直接就嚷道:“大帅,决战在即,你们怎能这时候回京去呢?”众将也纷纷附议。
岳飞正踌躇间,张宪也上前说到:“大帅,要不与钦差大臣说下,等此战一结束我们就立马回京面圣?”岳飞也表示只好如此了。
议罢众将才去,忽军马又来报“禀大帅,又有钦差到!”岳飞他们又连忙接旨。还是那个内容,也带着金牌来的。
其后三日内,陆续共到十二道金牌旨令,皆是着三人即刻回京面圣。
岳飞无奈,只能又升帐并吩咐张宪将帅印拿来。然对众将说了只能回去了。又将帅印交与牛皋,吩咐其与敌对峙两日后,若不见敌人异动,即带中军先撤到后方山口扎营,其它军队再陆续撤离。最后依山坚守,敌人绝不敢来犯。
交待完这些后,岳飞立即带上张宪与岳云,随钦差一道向南回京。
这儿说一下,张宪是岳飞姨姐之长子,祖籍安徽。故张宪称岳飞为姨父,实则仅比岳飞小几岁而已。一身武艺甚为精湛,军功卓着,故因功升为第一副将,几乎算岳家军的副帅了。
不日,牛皋依岳飞之计,中军后撤六十余里,来到那原本叫帽子山的山前路口扎营,左右两军仍留守待命。金军见岳家军如此行动,报与金兀术。兀术沉思良久,未敢决断,仍命哨兵继续观察。又一日,岳家军左右两军皆各向两面张开后撤。兀术听报带众将上城察看。见宋军阵形齐整,忙问其余各方向哨马可有见宋军,尽皆回道不曾有见。兀术不禁纳闷起来,疑是岳家军引蛇出洞之计,终不敢出城追击。
再过一日,探子才回报宋军己退至六十里外帽子山下扎营不走了,并说岳飞、张宪、岳云已返京去了。兀术才恍然大悟,有点儿后悔没及时出击。但也终无可奈何。毕竟这两三年来被岳家军打怕了,不敢丝毫大意。于是双边皆不行动,整个朱仙镇地区居然显得安宁下来。
又过了十数十,金兀术得报金世宗病危,便把军务交与副元帅帖木罕儿,急急赶回中京去了。
却说牛皋在帽子山住扎已久,仍不见金军有所行动,也有些耐不住性子了。这日与汤怀等人饮酒间,说要杀回去。汤怀忙劝道:“牛哥,你且莫要造次!谨遵岳帅之令即可!”牛皋听他如此一说,也想着还是需等岳飞回来再说。况且他也深知金兀术非易与之辈,只好自我解嘲地说是酒话罢了。
一日,牛皋正在帐中闲来无事之季,军士来报说寨门口有一人求见张宪,恐是探子已抓了起来。牛皋传令押将上来。
稍顷,几名军士便押着一名素袍青年来到帐内。牛皋还未开口,那少年便嚷道:“我是来寻亲的!我爹爹张宪呢?”
牛皋一听,连忙仔细看那年青人。但见这青年体格魁梧,皮肤黑里透红,脸膛方正,浓眉大眼,鼻如悬胆,英气毕露。样貌倒与张宪有七分相似,身高却比张宪还高出一头。便连忙细细问来。果真是张宪二子张仲廉!一问年龄,竟未满十八岁。自小便随宗亲二叔公入终南山学艺至今。听闻岳家军要与金军决战朱仙镇,生怕错过了以后没有仗打,便瞒着师父偷跑来助阵。岂料到了却见根本没有打仗。
在张仲廉的一再追问下,牛皋告诉他张宪已随岳帅回京面圣去了。只等岳帅他们回来,便振旗鼓痛击金军。张仲廉听此自然满心欢喜,好歹自己还没有错过大战!
于是,牛皋便摆晏与张仲廉接风,并于席间把众将一一与张仲廉引见。面对众人你一句我一句地问话,张仲廉差点儿没有忙过来。席间,大家自然免不了要看看张仲廉武艺。于是,张仲廉于帐中先耍了一套枪法。但见枪若游龙戏水,左挑右撩,前刺后捅,远近皆顾,甚是精妙。最后一枪,看似以迅雷之势直直刺出,却显现一团状枪花,朵朵犹若霹雳迸现,寒光袭人。众将不禁纷纷叫好。然后又练了一套剑法。但见剑花泛起时如银屏乍现,前后左右,面面俱到。剑锋横扫处剑气袭人,剑光犹如匹练。上挑下削,拿捏得稳准迅捷、干净利落。配以飘逸身法,精彩绝伦!一时众将看得兴起,喝彩不断!
舞罢重新入席,牛皋自是带头狠狠夸赞了一通。然后问道:“张世侄,你这般武艺,是何人所授啊?”张仲廉连忙答道:“这枪法名曰“游龙霹雳枪”,是吾师父慧能大师所授。这剑法名曰“仙人剑”,吾二叔公所授。”后经他细细道来,众人才知哓:原来他们这张家系张道陵之后,其二叔公修练家传道学,于终南山隐居已数十年,一直与一法号叫慧能游僧相交甚密。现两人皆隐修于终南山,都一直在教导张仲廉。