张三丰每日在慧能禅师的指点下勤奋刻苦地练功，不知不觉间就过了一月有余。其间募粮的外事院僧人送粮回来了几趟。张仲廉倒没回来过，应该是业务有点好，全靠他统筹安排，忙得很。慧能禅师见效果很好，也就宽心了。
经过这一个多月的刻苦训练，张三丰武功长进很大。打烂的杉树皮堆了很大一堆。慧能吩咐柴房打扫去烧了，又换了一堆来。小三丰出腿的力量也越来越大了。铁布衫功夫也练得能在铁球床上睡很久的时间了，正在逐渐逐渐地把铁球排布得稀疏起来。手上抓取铁球稳稳当当，已经可以不须弯曲手臂了。周身横练功夫已初见成效。
虎鹤双形拳早己练得精熟，出招快时狠猛凝练，飚急灵敏；慢时沉稳从容，舒缓稳重。最难得的是快慢衔接十分自然流转，看得慧能都有些叹服。师徒间也经常过过招，慧能禅师往往要靠功力深厚才能占得便宜。
那排云掌自然也练得挺好，居然如封似闭地大有无懈可击的样子。这小子还把搅膏药的功夫也加了进去！慧能试着进攻了几次，竟觉得自己的手臂似乎有些受张三丰的掌势向傍边带动，攻击招式有些不稳起来，打击点自然就不准了。虽然这种带动力还比较弱，以慧能的功力自然可以轻松应对，但这给慧能内心很大冲击：排云掌居然还可以这样练啊！如若练得高深了，岂不让对手一搭手就乱了方寸，根本不能正常施展自己的功夫？弄得慧能也自己又研习起排云掌来。在慧能的研究下，排云掌得到了很大的改进。再与张三丰过招，有次慧能没拿捏好力量，竟将小三丰向傍边带得飘了出去。好在这小子下盘功夫已渐扎实，没有摔倒。慧能大喜，当即把要妙说给张三丰听，两老幼竟一起探讨起来。张三丰说这排云掌进攻招式上似乎还可改进。慧能就让他演示来看。张三丰边思索边慢慢比划出来。只见他小手一掌接一掌地掌掌叠加，但因功力不够，效果还不够明显。不过这倒把慧能看得两眼冒出光来，高兴得呵呵笑了起来，直夸张三丰天才！于是他自己下去研究，又改进了跟进步法，果然得出一式绝招，慧能将之命名为“穿云掌”。意为数掌在瞬间叠加追击，直可把云击穿！慧能对此十分得意，竟去找慧定比试了一回，差点没把慧定打伤。彗定好生高兴，直夸了不起。自此，排云掌被定为少林秘技之一。
张三丰那棍法也练得熟了。但他有点儿嫌齐眉棍短了些，耍起来不够威风。慧能告诉他，齐眉棍的妙用正在于它的短。虽然俗话说“枪扎一线，棍扫一片”，但棍一长了，就显得软，并不怎么好搭力。齐眉棍长短正合适，拔打点挑皆可很好地搭力，适于近身博杀。又多灵活巧招，也方便携带。实是江湖人士最常用的武器。然后还令张三丰改用长棍与他过招，轻轻松松地使些齐眉棍的招数就把张三丰克制住了。张三丰不得不服了老和尚所说的，自此便更加重视短巧上的发力功夫的练习，这也为他后来创造太极拳一系列的功夫打下了扎实基础。
慧能见张三丰手上力量已渐有基础，便又把三十六路龙爪手的招式教给了张三丰。
又过了几天，张仲廉亲自押了一批粮食回来了。这段时间所募得的粮食算起来也够寺里几个月用了。算着时日也将近年关了，张仲廉答应了母亲要带巧儿母子回老家过年的，因而回来向慧能辞行。慧能自然应允。只是有些舍不得张三丰，便吩咐张仲廉过完年尽早把三丰送回来练武。张仲廉自然满口答应。
于是，父子二人复向西南回了终南山药王庙。
张仲廉也问了下二叔公是否一起回去趟。二叔公想想也有几十年没回老家了，这回正好人多，也就答应了一起回去。其实他孤家寡人一个，只与张仲廉他们这家亲些，张仲廉在哪儿他就在哪儿心就踏实了。不过人老了终究还是有些故土情结的。
于是张仲廉一家子辞别林正英与众道姑，向东回安徽老家。
一路上也算平安。张三丰与二祖祖也玩得亲热，又兼是回家过年，尽都心情大好，旅途倒也愉快。
张仲廉他们回到老家时正好是腊月二十九。一大家子相见自是异常亲热。巧儿与张三丰更是贵客，尽都喜欢她母子二人得不得了。张仲廉大哥的儿子叫张无忌，比张三丰小了月份，反倒要叫张三丰哥哥。血浓于水，小俩弟兄一相见便自来亲切，便拉着一块儿出去找小伙伴些玩耍去了。张母带着一家子拜见过二叔公，大家便一起在堂上围坐着嘘长问短起来。由于朝庭的恩典与赏赐，张府现在也算是当地有名的大户人家了。乡邻听说张仲廉及二叔公回来了，也纷纷前来探访，张府一时竟热闹起来。张母吩咐下人准备酒席，说要与二叔公接风洗尘，也顺带招待一回亲友。大户人家年前聚会招待亲友邻里也算是一方风气。因为过年肯定各自家人团圆去了，年后又回门的回门，走亲戚的走亲戚去了，不好邀请到人。一时张府倒真如办酒般热闹了！
交谈中张仲廉也了解到了安徽的局势。这几个月来宋军已逐渐收复了失地，宋金之间又回到了以前的状态。金国见挥兵南下无果，又准备与宋朝议和了。韩世忠见局势已稳，便上书朝庭，称自己年迈老朽，退隐回乡去了。一切军务皆交与范仲淹。范仲淹倒一时成了朝中炙手可热的人物。辛弃疾出任参谋，协助范仲淹搞好军务。虽然军功不少，但奏报上去朝庭也没再提职封赏，仍是个参军之职。大抵因宋朝历来重用文人，辛弃疾并未参加科考，只能得武将待遇。对此，范仲淹也颇为辛弃疾感到可惜。
酒席间张仲廉两兄弟代表家人，一一向众乡邻亲朋敬酒。众人也纷纷回敬。二叔公平常很少饮酒，不一会儿便喝醉了。巧儿也饮了好多杯，喝得两颊陀红，显得越发艳丽。众人都赞张母好福气，娶了这么好的两个儿媳妇。张母也感到十分受用。
第二天就是大年三十，自然家家户户都各自忙着准备团圆饭。还有个风俗就是要挂灯笼和贴春联及桃符。许多人家的桃符都是从集市上购买的，只有大户人家或可请动高人为他们专门画符，早早地便求来珍藏着了。二叔公心情大好，便吩咐张仲廉去找画符材料来要自己画符。大家知道二叔公是隐修老道，自然都十分期待。张三丰更是想看二祖祖表演。
不一会，张仲廉即找来了金纸（就是好一点的黄裱纸）及笔墨朱砂镇尺等画符用具。对于画符，张仲廉倒看二叔公画过不少回。只是他无心学，二叔公也不教他，所以他经常就充当个打帮帮的角色。
只见二叔公先用把金纸裁成了大小合适的细条，取了张来平放在桌面上，用镇尺压住头子。然后拿起一支毛笔蘸了些墨，口中咒语一念完，挥毫疾落金纸条上迅速疾书。那笔迹流畅圆转，一气呵成，符文显得煞是协调好看。张三丰看得瞪大了眼，心里竟又暗喝道：“有道韵！”不过这回他并没有出声，免得打断老道士画符，但暗中却十分想研究研究。