姜子牙回报元始天尊。元始天尊思量道：“那蚩尤也是远古人祖，有近三分之一的祖龙之气。他这一出世，倒也确实符合北帝星界大量龙气消失之兆。只是这股龙气下界，凡间怕要出位了不得的千古大帝了！”。他见黄帝圣皇都没有管，自然也不再管这事了。不过，二十年后人间却迎来了真正的一场浩劫。当初张道陵所感应的便是此劫。此处暂且按下不表。
话说那宋孝宗乃太祖赵匡胤后代，不知是否祖上遗传血性或因太感自身当权不易，竟坚决抗金并矢志北伐。他甚至绕过主和派的参知四省直接向前线下命令北伐！
这便是史称的隆兴北伐。
范仲淹领命，既欣喜也忧心。一则主战一派虽一直坚持，但久久皆因主和派作梗，已渐成“暖风吹得游人醉，直把杭州作卞州”之势。如今锐气己失，并不如中兴四将之时。再则金人内政己安，也非朱仙镇决战之季。还要防主和派反扑。况且，自休兵多年来，南宋之军新陈代谢，也不复当年之勇。所以范仲淹有些头疼。不过前有岳家军之范，后有孝宗支持，范仲淹自诩也可能做成丰功伟业。于是他急召辛弃疾商讨。
辛弃疾还是言说，欲破金兵，只能正面对峙，侧面以精兵袭扰。两相配合，才可成事。但精兵何在？千军易得，一将难求！二人不约而同又想起了张仲廉！于是，范仲淹令辛弃疾修书一封，派人去请张仲廉出山。
其时，岳雷也接到命令，率苗兵经四川出陕西助战。归吴阶管辖。
张仲廉接到辛弃疾书信，见义兄言辞恳切，不好推托，便别了巧儿与二叔公，又回到了宿州境内范仲淹军中（当时宿州城还在金兵手中，宋金军队就在宿州境内对峙着）。先是受命组建一支精兵，加强训练，随时待命。只等朝庭后继部队一到，便开始北伐。
宋孝宗此次北伐东路军主帅选定的是张浚。不过此张浚并非中兴四将那个张浚，那张浚早已含恨归西了。二人只是同名而已。此张浚也曾于建炎三年收拢过南宋北部几万溃兵，退守长江，确保了长江保卫战的胜利。史称中兴十三功之一。又是坚决的主战派。但作战能力却不怎么样。宋高宗就评价过他“天下皆知”，说的却是他那丢失富平之战！但宋孝宗算是病急乱投医，主战派有资历的老臣也只数得上他了。年青的如范仲淹又不可能破格提拔委以重任。
张浚此次号称将兵二十万而来。实则仅有六万算是老兵，八万人是最新招募的仅能搞下后勤运输之类的新兵，全然没有接受过任何军事训练。总共就十四万人而已。手下先锋大将李显忠倒是员猛将，带了约一万九千精兵。副先锋邵宏渊也有近两万人。张浚自领两万余人马。
张浚北伐，自己走到扬州便不走了。他把扬州看上了，选作自己的大本营。只派李显忠与邵宏渊向北进军，而他自己座镇扬州作遥控指挥。并宣调范仲淹回扬州作军事顾问。前方原守军一概受李显忠与邵宏渊节制。
邵宏渊十分善妒。身为副先锋，却妒忌李显忠勇猛。竟早早地就向张浚明说不愿受李显忠制约。张浚也是个糊涂蛋，想学三国时司马懿让钟会与邓艾那么样来个二士争功，居然同意了！