“皇后娘娘本无恙，应该是婉言拒见，看来徐詹事要失宠了。”
张内侍边走边想着。
出宫办事前，他并未听说刘皇后有何不适。
此刻之恙来得蹊跷，其中之意并不难猜。
须臾后，行至宣训宫宫门，徐长功仍在等候。
“徐将军，皇后娘娘凤体违和，不便召见外臣，请令兄先行回府吧。”
张内侍上前传达懿旨。
“有劳张内侍，标下告辞。”
徐长功拜领懿旨。
他转身便朝朱华门行去，心中喜忧参半。
喜的是，此时徐温不见刘皇后，便不会将矛盾激化。
忧的是，刘皇后的拒见，代表着徐温已然失宠了。
当然，他不可能想到，徐温可不是失宠那么简单。
“族兄又是何苦呢，触怒太子殿下与皇后娘娘，与断送锦绣前程何异。”
边走边思，徐长功实在想不明白，徐温究竟是怎么想的。
感到惋惜的同时，他亦感叹自己失一强援。
很快，朱华门出现在眼前，徐长功跨门而出。
等候多时的徐温，急忙上前询问：
“如何？”
“皇后娘娘凤体有恙，请族兄先行回府。”
闻言，满脸期盼的徐温，僵立当场。
强项如他，亦是黯然垂首。
双眸之中，已无往日神采。
整个人看上去万念俱灰，失望已极。
刘皇后婉拒，令他心中唏嘘不已：
“慈母多败儿！”
他明白，今日不见，便代表永不相见。
自己已被排除，太子潜邸旧臣之列。
此后，太子能否如期登基，是否横生枝节，便不是他应该操心的事了。
“多行不义必自毙，出京也好。
罢、罢、罢！”
良久之后，徐温不再去想，重新抬起头。
其胸中宏大的政治理想，不知是否安好？
埋藏于内心深处，收复齐鲁故土的夙愿，不知是否犹在？
当初，他投靠谢宣怀，借其势入主詹事府。
正是缘于，看破谢宣怀无意北伐中原。
十年前的战和之争，也称范谢之争。
最终，以范隆之为首的主战派，或失势，或蛰伏。
南梁朝野再无北伐之声。
此后，主和派领袖谢宣怀权倾朝野，风光无二。
不同于其他的主战派官员，徐温一直深藏抱负，从未流露主战倾向。
他的忍辱负重，只为赢得太子之信赖。
从而，弱化谢宣怀主和观念，对太子的影响。
不使太子心生偏安之念。
他欲以此法，为主战派留下一颗希望的火种。
不致北伐中原，克复故土，终成黄粱一梦。
然而数年努力，今朝尽毁。
从此，君臣割袍如路人，北伐中原已无望。
“族兄慢走，小弟职责在身，不便远送。”
看着徐温黯然离去的落寞背影，徐长功低吟道。
他清楚，解铃还须系铃人，徐温的心伤只能自疗自愈。
出了梁宫，徐温径直回府。
“老爷，可是遇到了烦心事？”
见他神情伤感，徐夫人关心道。
徐温凝视发妻许久，一眼似已永恒。
拥发妻入怀，他已潸然泪下，呢喃叮嘱：
“东海徐氏，出于圣人之乡，子孙当怀忠抱义，请夫人代为告诫子侄！”