剧县是宋宁发家之地。他就是在这里娶的张茹，培养了聂忍、陈用、余九、罗鸿、谭霄、林猛、张英、禇卫、吴买、慕同、十二郎、八乔等人，甚至岳松、凌邦、郭宏、大德法师等也是在剧县结识的。当年，他逃离剧县窜入南岭时，就曾说过，终有一日他会回来的。
如今，他虽然是以春湖为根基，不断向外扩张，但剧县这边，却也没有放弃。此次之所以能这么快拿下剧县，也是因为他经营多年，准备充分的结果。
夺下剧县后，宋宁首先张榜安民，约束士卒，严禁骚扰地方，同时击杀乱兵以及趁机作乱的作恶分子。其次，宋宁招揽了岳松手下秦东、此次俘虏的县尉腾云等他认为不错的剧县官吏。最后宋宁命陈用暂代县令之职，总理剧县内政，余九等人辅助。
当年宋宁逃亡剧县时，有两个人给了他十分深刻的印象，一个是关键时刻救了他一命的秦东，一个便是差点捉拿他归案的县尉腾云。
秦东不用说，作为岳松昔日的手下，此次攻占剧县后，宋宁立刻将之招揽到了麾下。后者也没有犹豫，直接选择了效忠。
至于县尉腾云，虽然当日差点害他身死，但宋宁却对之十分欣赏。腾云被俘后，宋宁亲自劝降，希望腾云能为己所用。怎奈腾云对朝廷十分忠心，竟想也不想便拒绝道：“云食朝廷俸禄，受百姓供养，岂能为求活命而事贼乎？今城破被俘，无颜面对乡亲父老，只求一死。”说完闭目待死，再不多言。
宋宁心知腾云这样的人意志坚定，非言语可以动摇。所以也没有再多费口舌，而是亲自为其松绑，将之无条件释放。
腾云本以为自己必死，不料宋宁却放了自己，不由愕然道：“你不杀我？”
宋宁道：“今天下大乱，如腾大人这般忠于朝廷、爱护百姓、坚持原则的人已几近绝种，宁虽为盗贼，却也不忍加害。”
腾云深深地看了宋宁一眼道：“你不怕放了我之后我继续与你为敌吗？”
宋宁摇头道：“我不杀你并不代表我会放了你。”
腾云心中刚升起来一丝感动立刻化为愤怒。这不是耍人玩吗？
宋宁笑道：“不要误会。我也并非要囚禁你，而是想请你去春湖、萧县、灵县、孟阳县等地走一走，看一看。我相信到时你对我的看法必会有所改变。”
送走腾云后，宋宁又下了一道命令，将县城大牢里的狱卒全部处死。之所以下这样的命令，是因为张老夫人（张茹奶奶）关在大牢期间，狱卒明明收了陈用打点的钱财，却没有妥善照顾好老人，结果老太太一月多前已于狱中不幸病逝。
宋宁终究来晚了一步。临行前，张茹还特意叮嘱过他：此次若拿下剧县，一定要将老夫人救出来。张茹的父母、哥哥已被杀害，她希望宋宁无论如何也要救出祖母。
宋宁自然满口答应。对于张老夫人，他还是十分敬重的。拿下剧县后，救老太太出来自是他义不容辞的事情。没想到，这些狱卒这么可恶，竟害得老夫人提前过世了。当真该死！
所以，宋宁下令将他们全部处死。
之后，宋宁命何劲率三千人守城，林猛率一千人驻守喜峰口，谭霄率一千人驻守鸦嘴角，罗鸿依然率两千人驻守虎形山。宋宁命四人只需坚守，不许出击，坐观陆忠与甘百草互斗即可。
且说陆忠尽起大军，却久攻蟾蜍山不下，心知这样下去不是办法，无奈之下只得向手下问计。之前劝阻他不要进攻蟾蜍山的谋士白原趁机进言道：
“大人，甘贼从北方来，中间经荆襄之地，有如过街老鼠，四处逃窜，今盘踞蟾蜍山，此穷途末路之时也。强攻只会让之生出同仇敌忾之心，与人拼命，我军纵然灭之也定会元气大伤，得不偿失。所以属下之前才极力劝阻。更何况，春湖宋贼窃取剧县，对我郡虎视耽耽，对之不可不防。唯今之计，当坚壁清野以困甘贼，同时联合乐郡攻打春湖，袭扰宋贼后方，如此方为上策。”
陆忠叹息一声道：“先生所言我如何不知？实不相瞒，之前吴清风已派人过来，欲借我郡水军再度讨伐春湖。然而，去年白、乐、东三郡联合进攻春湖，依然全军覆没。如今春湖宋贼实力愈发强大，纵然我将水师全部借出，吴清风只怕也奈何不得春湖。所以，我心中一直还在犹豫。”
白原道：“去年三郡联合之所以失败，是因为大家低估了春湖实力，自以为山中草寇不堪一击，区区山贼，旦夕可灭，所谓骄兵必败，即是此理。然而，此一时，彼一时。如今，宋贼实力虽然更盛，但他兵力已一分为二，主力大军翻越南岭，到达白郡，春湖实则兵力空虚。且春湖乃宋贼老巢，其家属亲眷俱在彼处。若三家再度联合讨伐，纵不能胜，也必然动摇贼寇军心。宋贼焉能再安心坐镇剧县与大人和甘贼争锋耶？”
陆忠一听，顿时一拍大腿道：“先生真是一语点醒梦中人啊！既如此，我这就回复吴清风，同意三郡联合，再度围剿春湖。”
“此次三家联合，”白原又建议道：“大人不可像去年那样，尽起水师精锐，不妨以乐郡、东郡为主。”
陆忠不解道：“这是为何？”