还是三国的例子,曹操一开始也是依附袁绍的,至少名义上是。后来相继灭了张绣、陶谦、吕布、袁术等人后,翅膀硬了,便反过来和袁绍扳手腕了。
孙策在孙坚死后,同样依附袁术,屡立战功,后来更是将他爹孙坚用性命换来的传国玉玺献出,从袁术处借来三千兵马,渡江扫平江东,这才奠定了孙吴的基业。袁术称帝后,孙策气候已成,当即宣布与袁术决裂。
刘备就更不用说了,实力不足之前一直是跟着别的大腿混的,像公孙瓒、吕布、曹操、袁绍、刘表等人,刘备都曾依附过。直到后来请出诸葛亮,得隆中之策,在赤壁与孙权联合打败曹操,先借荆州,再取益州,这才一飞冲天,三分天下。张飞说吕布是“三姓家奴”,事实上和刘备比起来,吕布简直弱爆了。
这三人都是聪明人,在自己实力不济,羽翼未丰之时都能较好的藏起自己的锋芒,屈身侍奉他人,所以才能笑到最后,成就霸业。而董卓、吕布、公孙瓒等人就不明白这一点,虽然称雄一时,但最后却被他人所灭。
由此可见,宋宁要学习曹操、刘备和孙策,而避免步董卓、吕布、公孙瓒的后尘。
据吴买截获的情报,朝廷并未派宗室前来坐镇东南,而是委任山南王沙木代为管理东南九郡。
这对宋宁来说,简直是天大的好消息。上次他救了沙木的母亲和女儿,对方欠了他一个天大的人情。宋宁这次之所以前往山南,便是准备正式向沙木投诚。
到时托庇于沙木的羽翼之下,他就可以借助对方的力量,进一步发展自己。等到时机成熟,或取而代之,或脱离自立,割据东南,与其他诸侯争雄。
山南已属帝国的最南端,一旦他拿下东南和山南,便有了一个稳固的大后方,之后无论是北上进军苏中和苏东地区,还是西向攻占荆襄与湖阳之地,都无后顾之忧。
所以,投靠沙木,是目前对宋宁来说最划算将来回报也最丰厚的一笔买卖。
这是宋宁与手下谋士反复讨论后得出的结果。
下一步,宋宁首先要拿下东郡,将白、乐、东三郡与春湖南岭连成一片。东郡的地理位置十分重要,不仅与白郡、春湖接壤,而且是东南地区的屏障。其北面便是苏中地区,而苏中再往西便是中州。拿下东郡,宋宁如今的治下才能以春湖为中心,真正的连为一体。
春湖南面是乐郡、西面是南岭、西北是白郡、而东北面就是东郡。春湖与东郡之间只隔着一条山脉,正是南岭。昔日,钟山盘踞的金狮山,李崖盘踞的白虎山均属于南岭,就在春湖周边。
千里南岭并非一条直线,延伸过程中多有曲折。且它虽然将东郡与春湖隔断,但中间也有一处地方较为狭窄,就在昔日李崖所盘踞的白虎山不远。若是将之贯通,便可迅速侵入东郡腹地。这对宋宁拿下东郡具有极其重要的意义。
宋宁在之前的考察过程中曾亲自前往查看,发现此处是一个天然形成的通道,全长约四十里,只是极其险峻狭窄,中间有好几处根本没有道路,绝大多数地方则只能容单人通过,根本无法让车辆马匹通行。
宋宁不辞辛劳,特意带人全程走了一遍,亲自察看是否能打通这条天然路径,使之可供军队通行。
结果让他十分惊喜。此路虽然狭窄,但只要多耗费些人力和时间,贯通完全是可行的。之前之所以无人重视此事,是因为春湖一片荒芜,人烟稀少,无论是东郡还是乐郡,都不可能花费巨大的精力,来修建这样一个工程。当时,所有人都是绕过南岭,由乐江进入乐郡。
但现在宋宁占据了春湖,又在当地筑城,并将白郡、乐郡收入囊中,情况自又不同。只要修通此路,让军队马车可以通行,宋宁在春湖的大军便可在半天之内开至东郡腹地,比绕过南岭缩短了数百里路程,到时拿下东郡简直易如反掌。
更重要的是,一旦此路修通,以后从春湖到白郡同样也会变得十分便捷。因为白郡与东郡相邻,两郡中间并无高山大川阻隔,此后从春湖至白郡便无需沿乐江绕一个大圈,再翻越高峻奇险的南岭,辗转由孟阳县至剧县才行了。完全可以借道东郡进入白郡,路程同样大大缩短。白、乐、东三郡将以春湖为中心,实现真正的互联互通。
宋宁大喜,当即命人全力开凿这条道路。因为近期没有战事,宋宁干脆将军队调来,专司负责此事。当然,为了不让东郡发现,宋宁严密封锁了消息。预计再有三个月,此路就可全线贯通。
相信到了那时,北方张向阳和刘发肯定也已分出胜负,而海盗仇牢也已被张英等人拿下。只要他此次山南之行顺利,宋宁便可得到沙木的支持,一举夺下东郡了。
宋宁之所以选择投靠沙木,而不是投靠其他人,除前面说的那些原因之外,还有三点:一是沙木作为山南王,地位本就极高,又在山南百越中深孚人望,是条不折不扣的大粗腿,值得抱。二是宋宁之前救了沙木的母亲和女儿,后来又在沙木面前刷足了好感,前往投靠的话必得优待,能够抱。三是日后东南也受沙木管辖,宋宁想要割据东南,必须得到沙木的支持,必须抱。
有此三点,宋宁自然选择抱沙木这条大腿,而不是其他人。
凌邦等人听闻宋宁曾救下沙木的家人,也极力劝说宋宁前往南海城:“主公虽入主白乐二郡,但兵微将寡,势单力薄,仍不足以与天下诸侯争雄。今山南王主管东南,主公既与之相善,托庇其下是最好的选择。素闻沙木性情宽厚、气度恢宏,喜结天下豪杰,是难得的仁厚之主。有山南王庇护,主公将不用再惧怕任何诸侯。得此良机,正好暗中发展,不断壮大。且属下听闻,沙木膝下唯有二子,均乃肤浅平庸、难堪大任之人,主公他日或可取而代之。”
宋宁听后,当即下定了决心。民丰八年三月,宋宁准备出发先行前往舟山。等消灭诸多海盗,控制盐海郡后再前往山南。临走之前,宋宁将政事托付给岳涛,将军事托付给赵幽燕,并让张茹代自己坐镇春湖。