朱军数千骑兵如洪水般咆哮着冲过来时，众人连大气都不敢出，尤其是最前方的长枪士兵，忍不住都在发抖，然而压力最大的主帅张英，在这一刻反而冷静下来。眼见对面骑兵即将进入射程范围，张英令旗一挥，层层军令顿时下达：“放箭！”
神臂弓部队立即先发，冲在最前面的骑兵应声而倒。
朱顶骑兵丝毫不惧，心中只是冷笑，百步距离，须臾便至，而对方强弩能射杀多少？
然而，事实却给了他们一记响亮的耳光。
短短三十步距离，数百骑兵便被射杀。等到七十步时，强弓队并发。骑兵更是成排倒下。整个骑兵的冲势为之一顿。
远处，朱顶的目光在神臂弓先发时便猛地一缩，忙问左右道：“宋军这是使用的什么弓弩，竟有如此威力？”
这是宋宁新制的武器，其他人如何识得？左右面面相觑，俱皆摇头道：“吾等也不知，此等强弩我等也是第一次见，之前竟是闻所未闻。”
朱顶不由脸色凝重道：“看来这定是宋子静研制的新式武器。此子深知南方无马，步兵绝非北方骑兵对手，所以苦心孤诣地研制出了这种新式强弩，期望能以步克骑，隐藏得还真够深的。”
言谈间，骑兵已冲过百步距离，却被前方拒马鹿角和长枪阵所阻，骑兵冲势不得不放缓，如此一来，后方巨弩阵威力更甚。朱顶在高台看的分明，数千骑兵损失大半，只得无奈回返。
朱顶神情不变，接着又下令再次压上一万骑兵。同时，命两名大将分别率领数千骑兵，从两翼包抄过去。
三路齐进，他倒要看看，对面的步兵阵如何抵挡？
朱顶常年作战，虽然不及徐英勇猛，但却是一个出色的兵法大家。刚刚试探一番后便发现了此阵的弱点：此阵正面厮杀最强，尤其是百步内所发射的强弓，最为犀利，能够有效杀伤骑兵，但两翼却无此威力，一旦被攻破，此阵大乱，对面两万人马必然被全歼。
张英眼眼见朱顶三路齐攻，心中也暗暗焦急。正面一万骑兵不足为惧，之前那数千骑兵的试探性进攻已证明了这一点。不过从两翼包抄过来的数千骑兵却是个大麻烦。两翼是此阵的弱点，若有山川地形作掩护还好，可惜朱顶突然来袭，仓促间他与谭霄只找到这样一座小山作掩护，总算避免了四面受敌的厄运。可除后背外，两翼还是暴露在敌军的虎口之下。
幸好，张英往日里在训练时也发现了这一点，所以，对此阵也进行了改进。与宋宁提出的叠阵之法不同，两翼除了少量骑兵之外，张英、谭霄同样部署了强弓手和重斧手。同时，主力大阵中的弓弩手立刻也改变方向，除最中央的数千人依然正面向前外，左边和右边的部分强弓手分别转向，面向从两翼包抄过来的骑兵。
依然是百步时，神臂弓先发；七十步时，强弩手并发；接着，两翼方阵的弓弩手连射。最后，等骑兵冲至主力大阵前的拒马鹿角时，重斧手代替长枪手出手，奋力甩出重斧。朱顶骑兵还是第一次遇到这样的武器，顿时被打蒙了。重斧的威力可比投枪还要大。一时间朱顶骑兵损失惨重。
张英趁机鼓声大作，两翼骑兵趁势奔出，将朱顶骑兵杀退，同时将被对方骑兵损坏的拒马鹿角重新更换。
朱顶眼见三路齐出，依然破不了此阵，只得鸣金退兵。张英也不追赶，依然摆出此阵严防死守，直到凌邦率中路援军到来。
朱顶眼见对方援兵抵达，心知今日偷袭失败，已不可能歼灭对方大军，只得无奈退去。
因为没有骑兵，所以凌邦虽然率援军赶到，却依然只能眼睁睁地看着朱顶撤走。
是役，张英以两万步兵击退朱顶四万骑兵，杀敌数千，自身损伤不过千余人，一举粉碎了朱顶全歼东南军的图谋，可谓大胜。
朱顶退兵后不由长叹一声道：“不想宋子静竟创此奇阵，吾等千里奔袭，想要全歼东南军却是不可能了。”
卞常劝道：“主公，胜败乃兵家常事。此阵虽然厉害，但守成有余，进取不足。宋子静没有骑兵，依然难以在北方纵横。如今宋军进入苏东不久，后方有大江作为屏障自可无忧；一旦深入苏东，战线拉长，我军便可出骑兵断其粮道，宋子静纵有此奇阵，亦无能为也。”
“不错。”祁锋也道：“如今周骥既已出兵胶东，宋子静为保自己北方根基不失，必与周骥交兵恶战。两虎相斗，必有一伤。主公目的已达，只需坚守一段时间，宋宁必引兵退去，无暇再理会苏东。”
“言之有理。”朱顶闻言也放松下来：“不过，宋子静研制的新式武器的确犀利，此类军中重器非数年之功无法研制出来，可见此人谋划之深远。我等也不能落后于人拉。”
“主公所言甚是。”祁锋道：“主公可命人俘获一架强弓带回，然后让人仿制。同时加强对南方的渗透和探查，窃取更多的军事机秘。”
朱顶颔首不语。
然而很快朱顶拉长东南军的补给线，断对方粮道的梦想便破灭了。因为凌邦早已算到了这一点，所以他侵入苏东后，不仅稳打稳扎，让朱军无隙可乘，而且东南军首先只攻占苏东沿海郡县，粮草辎重全部由海上运输，面对南方强大的海军，朱顶想要断其粮道，根本是痴人说梦。
为此，朱顶气得差点吐血。然而，坏消息还不止这一个，紧接着，聂忍大败周骥五万骑兵的消息再次传来，朱顶听后，在感到不可思议之余，心中不由更加郁闷。
没想到，如此局面下，自己和周骥竟全部失利。不但自己未能歼灭入侵的东南军，周骥也未能攻占胶东，将宋宁驱逐出北方。
这难道是天意吗？
同时，赵幽燕拿下中州乾元郡后，见玄门关久攻不下，竟命手下大将何劲率军东向，联合林猛先是攻占苏中三川郡，接着又再次北上，进犯袭击前郡。一旦二人再夺取前郡，则可进一步攻打苏关了。