c40.蝉
【过去·英国伦敦】
秋天的伦敦,天空总是雾蒙蒙的,菅野像往常一样沿着河道晨跑,戴着黑色的有线耳机,耳机里则是播放着令人心情舒缓的纯音乐。
清晨的街道上并没有多少行人,伴着薄薄的雾气,老城区的街道显得有些寂寥。旧式的复古建筑也模糊在轻柔的雾气之中。
绕过这一串的古建筑,菅野来到了一个广场,广场的南侧角落里停着一辆咖啡车。
像往常一样,结束晨跑的菅野在咖啡车处买了一杯新鲜的咖啡,然后径直走向自己的公寓。
悬浮在空气中的水滴凝结着凉意,迫使菅野紧了紧运动衣的领口。顶着逐渐稀薄的雾气行走,很快,他就回到了出发点,陈旧的公寓大楼近在眼前,玻璃的屋顶正闪烁着雾气的白光。
在回到公寓前,菅野特地在靠近公寓的地铁站口站了一会儿,要赶通勤列车的上班族们正涌入地铁口,低头看了一眼腕表,他正好赶上早高峰的起始阶段。
公寓大楼的门前堆满了飘零的落叶,榎本跨过湿漉漉的落叶,漫步走进公寓楼里。公寓楼的一层墙边安装着不少信箱,榎本抽出随身携带的钥匙打开标着自己房间号码的信箱,从里面取出一叠信件。
接着他转身走进电梯,在电梯上行的途中,他简单地翻看了一遍信封。被夹在一堆广告推销里的一封信件让他眼睛一亮——他通过信封上的标记认出这是来自组织的信件。
要知道他已经连着一周没有接到新的任务了,没有任务就没有钱赚。不到迫不得已,菅野可不想动用自己的存款账户。而这封信就像是久旱逢甘露一般让菅野瞥见了一线生机。他快步走进狭小而逼仄的家里,在玄关换了一双暗色调的棉拖。
他将其他的垃圾信件丢进垃圾桶,然后带着唯一的一封信走进厨房,用厨房的餐刀裁开信封,从里面倒出一张信纸。信纸上写着简单的指令,时间地点和人物。
菅野认得,这是教堂附近的家庭餐馆,毗邻理发店和眼镜店,而人物,不出意外是他的直系上司——白兰地。
在去见他之前,菅野决定先给自己做一顿早餐,他打开炉灶,放上平底锅,并往平底锅上打了一个鸡蛋。
接着,他将信纸塞进信封,然后让信封和灶台上熊熊燃烧的火焰来了一个亲密接触。闪烁着的火光照亮了菅野黯淡无光的瞳孔,他谨慎地将燃烧着的信封翻来覆去的转动,然后将其丢进了厨房的垃圾桶里。火光黯淡下去,垃圾桶里就只剩下了被烧焦的黑色灰烬。
吃完早餐,菅野换了一身不起眼的衣服,离开家前往指定的家庭餐馆。
推门走进家庭餐馆,里面没有客人。于是菅野找了一个靠墙的座位坐了下来。静静地等待着目标的出现——过了一会儿,上午九点整,他要见的人就来了。
那人穿着一身西服套装,那是他惯常穿在身上的三粒扣的平驳领深色三件套,搭配白色的衬衫和工整的深色领带,看上去既严肃又正式。再结合他斑白的头发和搭在高鼻梁上的黑框眼镜。不难感觉到他身上所携带的谨慎和隐忍。
从外表上来看,他属于常见的那一类与世无争、温和驯顺的人。而从进门开始一直到菅野的面前,他的脚步停了三次,每一次都十分干脆。他是在犹豫,也是在观察。最后,再确认一切安全之后,他才最终坐到了菅野的对面。
透过厚厚的眼镜片,菅野再度看到了他犀利的眼神。
“王先生!请上一份炸酱面,谢谢。”沉稳而又锐利的语调让菅野久违地感受到了压力。
“brandy......”菅野低着头,注视着木质桌面上的纹路,就仿佛一尊机器人一般问道,“这次的任务是?”
白兰地从桌边的纸抽里抽出几张餐巾纸,擦了擦有些湿润的手,然后将纸塞进了自己的上衣口袋里。接着,他的眼神再度环视了一遍四周的环境,等这一切都结束之后,他才吐出一个单词。
“蝉。”
“这是什么意思?”