空军
东北空军，是奉系军阀张作霖、张学良父子倾注心血、苦心营建的航空作战力量。全盛时期(即张作霖统治时期)装备飞机近300架，共5个航空兵队。东北空军的飞机全为购买和列强赠送，或是战场缴获的，产地主要为法国和捷克两国。东北易帜前，东北空军还有200架左右，其中战斗机150架。
外交
在外交上，由于当时中国仍处于半封建半殖民地社会，加上国际形势错综复杂，因此北洋政府的外交政策时刻都在转变，从袁世凯的“联合英美对抗日、俄“，到一战时的“亲日联美“，再到巴黎和会的“联美制日“，北洋时期的外交政策无一不显得举步维艰。不过此时的中国已经具有一定的自主权，北洋政府先后挫败了企图使西藏分裂的“西姆拉条约“和“麦克马洪线“，“二十一条“也未被此后的历届政府承认。
一战后，北洋政府以战胜国的名义先后收回了德国在汉口、天津租界和奥匈帝国在天津租界，开创了近代主动收回租界的先河。1922年，北洋政府正式收回青岛和胶州湾。十月革命爆发后，北洋政府趁俄内乱之际，果断决定随国际出兵俄国，并废除《中俄蒙协约》趁机收回了俄国在天津、汉口租界，同时短暂控制外蒙古。1925年，英国巡捕开枪打死示威学生，酿成五卅惨案，北洋政府以保护英国侨民的名义接管厦门英租界，至1930年中华民国国民政府正式完成交接手续。1927年，北洋政府开始与比利时谈判，至1929年，中华民国国民政府签约，1931年3月，中国正式收回天津比利时租界。
袁世凯(1859年-1916年)，中国近代史上着名的政治家、军事家，北洋军阀领袖。字慰亭(又作慰廷)，号容庵、洗心亭主人，汉族，河南项城人，故人称“袁项城“。
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制“。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，归葬于河南安阳。
袁世凯的荣辱功过各有评说，有人说他是“独夫民贼“、“窃国大盗“，也有人认为他对中国的近代化做出贡献，是真正的改革家。总之，袁世凯是中国近代史上最具争议的人物之一。
袁世凯（1859年9月16日－1916年6月6日），字慰亭（又袁世凯作慰庭），号容庵，汉族，河南项城人，是中国近代史上着名的政治人物。曾是北洋军阀的领导人，在辛亥革命后，与南方革命军有约，只要推翻清帝奉袁世凯为大总统，袁世凯履行承诺，逼宣统退位。成为中华民国首任大总统，后复辟称帝被推翻。他曾担任过满清王朝的军机大臣、驻朝鲜的代理总督。
1859年9月16日，袁世凯生于河南省项城市王明口镇袁寨一个世代官宦的大地主家族。父祖多为地方豪强。叔祖袁甲三以督办安徽团练镇压捻军起家，累官至漕运总督。父袁保中系地方豪绅。叔父袁保庆曾在甲三军中带兵，官至江南盐巡道，袁世凯自幼过继保庆为嗣子，少年时随嗣父先后到济南、南京等地读书。保庆死后，复随甲三子、户部侍郎袁保恒至北京就读。
1876年（光绪二年）和1879年，袁世凯两次乡试都未考中，遂决计弃文就武。1881年5月，袁世凯至山东登州，投靠保庆的结拜兄弟吴长庆，任“庆军”营务处会办。吴长庆为淮军统领，统率庆军六营驻防登州，督办山东防务。
袁家在清道光年间开始兴盛，袁世凯的从叔祖父袁甲三曾署理漕运总督，并参与平定太平天国运动和捻军，为淮军重要将领，为其家族成员如袁世凯等人将来进入仕途打下良好的人脉基础。
袁世凯于清季投身行伍，襄赞洋务运动及新政，自道员、督抚累升，至入值军机，甚至内阁总理大臣。1911年辛亥革命后，中华民国成立，袁世凯经南北议和，就任首任大总统，但于1916年悍然复辟，称洪宪皇帝，激起全国人民的讨伐之声，南方革命军人在原云南都督蔡锷的领导下，组成护国军北上讨袁。