辽东宁前道道台衙门内。
孙承宗拉着风尘仆仆的梅之焕的手，亲切地说：“松文兄，我差一点儿就见不到你了。”
梅之焕有些意外地问：“孙督师何出此言？”
孙承宗指着说：“不信你问元素。”
袁崇焕笑着说：“宁远血战四天，督师亲自擂鼓助威，叛匪的箭雨乱飞，确实凶险。”
梅之焕埋怨袁崇焕：“元素兄，你怎么能让督师冒那么大的危险？”
袁崇焕无奈：“督师一力坚持，我无论如何劝阻不住。好在吉人自有天相。”
梅之焕开心地说：“努尔哈赤这个凶神恶煞，却遭到老天爷的报应。”
袁崇焕有些急不可耐地问：“他到底怎么样了？”
梅之焕笑着说：“他呀，活不了几天。”
孙承宗急切地问：“消息可靠吗？”
梅之焕信心满满地回答：“绝对可靠，是我的亲随，扮作送菜的商贩，在辽阳后金皇宫里，跟努尔哈赤的贴身侍女套近乎，慢慢套出话来。老家伙已经多日水米不进。”
孙承宗高兴地说：“太好了。努尔哈赤一死，他的子孙为了争夺继位权，肯定有一场大动乱。咱们要做好准备，一有可乘之机，立即兵发辽阳。元素，你抓紧在宁远、中前所安排，我和松文兄马上回锦州安排，并命令山海关做好准备。”
辽东锦州督师行辕小客厅内。
孙承宗、梅之焕分坐在茶几两边。
梅之焕兴奋地说：“孙督师，我的亲随又送来消息，说叛匪内部为了争夺临时大军统帅的事，几个大小贝勒矛盾重重。咱们是不是趁机兵发辽阳？”
孙承宗摇摇头：“时机未到。”
梅之焕问：“孙督师以为，什么时候才是最佳时机？”
孙承宗：“咱们做好充分准备，等到大小贝勒兵戎相见之时。”
梅之焕：“咱们能不能给他们火上浇油？”
孙承宗：“怎么个浇法？”
梅之焕：“听说代善非常溺爱他的小儿子萨哈廉，萨哈廉的功利之心又很重。这次看到爷爷努尔哈赤快死了，一心巴望着父亲代善接掌汗位，以便自己将来再继承父亲的汗位。我可以潜往辽阳，接近萨哈廉，鼓动他积极行动起来。”
孙承宗接着说：“你是想让代善、皇太极、阿济格的矛盾更加尖锐，最后战火四起，咱们火中取栗。”